И мы сейчас прямо как настоящие друзья, правильно? Иметь того, кому можно довериться, кто может меня рассмешить и даже заставить с нетерпением ждать школьного дня, сделало эти полторы недели намного лучше. И мне бы очень не хотелось испортить эти отношения.

И это означает, что впредь не нужно провоцировать повторение вчерашнего инцидента, где мы прижимались друг к другу на полу его спальни. И сконцентрировать все внимание на миссии, с которой он мне помогает.

Не сильно помогло и то, что я не удержалась и вдохнула слабый аромат толстовки Купера, перед тем как положила ее в свой шкафчик. Но только потому, что у него действительно невероятно приятный запах одеколона. И вообще, это нормально, думать, что твой друг пахнет сексуально.

Я взяла учебники для первого урока и пошла по коридору. В толпе заметила Купера и помахала ему.

Он кивнул мне, расплываясь в улыбке, и по венам растеклось предвкушение.

Я направилась прямиком к нему, намереваясь поприветствовать его, назвав инопланетянином. Но неожиданно передо мной возник Мик, и я практически врезалась в него. Я открыла рот, собираясь сказать что-то, но так ничего и не придумала. Поэтому меня охватила паника.

Когда я быстро захлопнула рот, зубы клацнули ошеломляюще громко. Жар вспыхнул во всем теле, заставляя дезодорант работать на всю катушку, оправдывая свою стоимость.

— Ты никогда не отвечаешь мне, негодная девчонка, — попенял Мик.

Ох, как же неловко. Он же даже никогда не заговаривал со мной. Я обернулась посмотреть, кто же эта счастливица, но поблизости никого не оказалось. Что означает, эти слова он адресовал мне. Но подумать про меня, что я — негодная девчонка, просто смешно.

Я потерялась в его совершенных чертах лица: четкая линия челюсти и сексуальная ямочка на подбородке, скулы, которые мужчине непозволительно иметь, ведь у девушек должно оставаться хоть какое-то преимущество перед такими парнями, как он.

— Кейт?

Я поправила волосы.

— Я просто поздно вернулась домой и побоялась разбудить тебя.

Мик шутливо пихнул меня локтем с улыбкой, не раз мелькавшей в моих мечтах.

— Ты можешь будить меня в любое время.

Так как выражение лица, выброшенной на берег рыбы с открытым ртом, пытающейся сделать вдох, даже в теории не может быть сексуальным, я сжала губы и попыталась улыбнуться. Я могу это сделать. Легкомысленная, непринужденная…

— Возьму на заметку. — О, подождите-ка, это сказано как-то слишком серьезно… или нет.

Мик нахмурился, а у меня, кажется, от волнения отказали легкие, что затрудняло воспроизводство речи. Я потянулась к локону, нервно накручивая его на палец.

— Я имела в виду, что ловлю тебя на слове.

— Хорошо. Ну, и как долго ты собираешься держать меня в подвешенном состоянии по поводу этих выходных?

Черт. Вот это я попала. Должно быть, он упоминал об этом в сообщении. Как только вчера за мной захлопнулась входная дверь, мама накинулась на меня с расспросами, и информация, которую она получила, была для ее же блага выборочной. И к тому времени, как я проверила телефон, мой мозг уже ничего не соображал. Утром я опаздывала в школу, и даже не взглянула на пропущенные сообщения. До сих пор. И это совершенно на меня не похоже. Эти мысли поселили во мне смутные догадки, что, возможно, в озерной воде живет какой-то паразит, инфицировавший мой мозг.

И причина точно не в том, что все мои мысли полностью поглощены не сообщением от Мика, а захвачены моим другом Купером, с которым я провела прекрасные выходные.

Если бы я просмотрела непрочитанное сообщение на телефоне сейчас, Мик мог бы увидеть свое кодовое имя, которое я так и не успела изменить.

— Прости, я вдруг вспомнила, что нужно успеть подготовиться к тесту, иначе точно завалю его. — Ведь именно об этом парятся серьезные девочки. — Я обычно не волнуюсь на этот счет, но мама контролирует оценки, ты и сам знаешь, каково это.

Пожалуйста, знай, даже если я, на самом деле, сама не знаю, каково это.

— Конечно. Тренер обычно достает меня из-за моей успеваемости, но сейчас сезон окончен, и у меня куча вузов на примете, куда меня с радостью примут. Поэтому я на расслабоне. — Он сделал жест рукой, словно оседлал воздушную волну на доске.

— Да, это круто. Тогда увидимся позже? Может быть, на обеде? — Хотя, вероятнее всего, у него куча предложений поинтересней от других крутых ребят, поэтому я отступила: — Или нет, уверена, у тебя свои планы, так что…

Мик положил свою руку на мою, и, клянусь, мое сердце остановилось.

— Встретимся на обеде.

С прощальной ухмылочкой он отступил и скрылся в толпе.

Как только объект покинул зону видимости, я шмыгнула за ближайший угол и достала телефон. Пальцы промахивались, нажимая не на те цифры, и пришлось набирать пароль целых три раза.

Будущая пара на выпускной: Мы с несколькими друзьями хотим собраться в пятницу вечером. Не хочешь присоединиться?