Кейт сникла, и я почувствовал, что нечаянно огорчил ее, не дав хоть какой-то уверенности, что это случится.

— Проще простого, — сказал я, желая дать себе хорошую затрещину.

— Проще простого? — повторила она, посмеиваясь.

Великолепно. Девчонка, которая любила вязать и решать задачки, смеялась надо мной. Хорошо, что мне совершенно все равно на мнение других.

— Только не говори, что и свое выпускное платье ты планируешь связать.

Она толкнула меня.

— Я уже жалею, что призналась тебе. Но ладно. Твои условия приемлемы.

Кейт протянула руку, по-видимому, для рукопожатия — стоит отметить, что этот жест предполагал создание более серьезной атмосферы, но я решил повременить с заключением сделки.

Я пожал ей руку. Ее кожа была невероятно мягкой, рука такой маленькой, по сравнению с моей, и я не мог не заметить ее ярко-синие ногти.

Заряд, прошедший по венам, удивил меня. Но, как и говорил ранее, я любил принимать вызовы. И я заметил, как важно для нее это было. Но в Кейт определенно тоже чувствовался азарт.

Ее губы изогнулись в улыбке.

— Операция «Выпускной» начинается.

— Ты дала этому название?

— И что? Нужно было подождать, пока ты придумаешь что-то поумнее? Сомневаюсь.

Я сдержал смешок — она была немного более чокнутой, чем я думал. Да, по крайней мере, следующая пара недель обещает быть веселой.

Старый внедорожник заехал на парковку. Кейт отпустила мою руку и поправила рюкзак на плече.

— Встретимся завтра после школы и начнем тренироваться, — сказал я. — А после, подвезу тебя домой, и предупреждаю сразу, вернешься ты поздно.

— Нормально. Я все равно обычно делаю домашнее задание в классах.

Когда Кейт шла от меня, я заметил, что ее хвост колыхался в такт с бедрами. Итак, эта девушка была настроена весьма серьезно. Что ж, я мог с этим справиться.

Кейт

Что надеть в первый день, будучи в новом образе Неприступной Кейт с учетом того, что надо будет потом пойти и на тренировку? Ведь обольщение и спорт абсолютно несовместимы.

Если, конечно, вы не Мик. Тогда и бросание мяча привлекательно. И если уж на то пошло, любой парень казался сексуальнее во время занятий спортом. Поняв это, я поменяла свое отношение к обольщению и спорту.

Думаю, для женщин другие правила, что являлось вселенской несправедливостью. Или я не имела ни малейшего представления о том, что парни считали сексуальным. По мнению Купера, это несерьезность. Если же парень был беспечен, то он разгуливал по коридорам школы, как будто не заботился ни о чем в этом мире. Я вытащила из комода футболку с рисунком фламинго. Надпись «величественно неуклюжа» огибала птицу, которая вот-вот упадет из-за задранной вверх ноги. Мы с мамой увидели эту футболку в магазине и рассмеялись от души, понимая, насколько точно она описывала меня.

— О, очень сильно сомневаюсь, что это тот тип несерьезности, которую ищут парни.

Поэтому такую футболку я носила только во время Netflix-марафона на выходных.

Мама просунула голову в приоткрытую дверь.

— Что ты сказала, милая?

— Ничего. Просто говорю сама с собой. — Как нормальный человек.

Я взглянула на стеклянный аквариум, где спал Клаус, моя бородатая ящерица. Думаю, нужно было сказать, что я разговаривала с ним. Клаус приоткрыл один глаз, когда я погладила его по голове, и потом вернулся к своей ежедневной дреме. Очевидно, его не очень сильно заботило то, что я ношу.

— Ладно, ну ты поторапливайся. Нам выходить через пятнадцать минут, — и мама понеслась по коридору к своей комнате.

Я подошла к полкам, где лежала моя коробочка с украшениями среди коллекции FunkoPop, и надела золотое ожерелье из трех цепочек. (Примеч.: FunkoPop — коллекционные фигурки героев из культовых фильмов, мультфильмов, сериалов, аниме и игр). Я расположила фигурки по парам, как им, по моему мнению, следует быть, не зависимо от их принадлежности к разным сериалам или книгам. И на данный момент было правильным позволить им быть вместе.

Вы бы могли подумать, что все то время, которое я потратила, анализируя вымышленные отношения, поможет построить собственные. Но те отношения, возможно, дали мне ложные надежды, потому что вне фильмов, книг и сериалов, самый популярный парень в школе обычно не замечал умную, немного неуклюжую девушку, идеально подходящую ему.

Но Купер поможет мне, и все получится. Я до сих пор не могла поверить в то, что заключила сделку с Купером. Два года назад он был всего лишь хилым парнем. Мы с Эмбер встретились с ним, когда бегали у озера Массабесик. Их дома были расположены близко к берегу, так что из больших окон были видны переливы водной глади. В то время мы с Эмбер были подругами. До того, как я узнала, что такое предательство. А еще в те времена Купер много говорил о созвездиях. Он знал их все, и однажды ночью даже показал несколько, пользуясь приложением на своем телефоне.