Сражение демонов… Представляется нечто эпическое, а на самом деле они просто банально месились, лежа на земле: Стефан, кажется, молотил полковника по голове Жезлом, а Лорка больше мешала, чем помогала, вертясь вокруг. По крайней мере, именно такую картину я успел увидеть, делая ноги.

Припоминая сделанные мною глупости, добавлю еще одну: убегая, я выбросил револьвер. Хватило ума протереть его курткой, а вот куда бросил – не помню. Потом уже подумал, что память о прапрадеде, все такое прочее, но тогда просто швырнул за забор.

Очухались мы со Стасиком кварталах в пяти от места происшествия. Рядом был маленький сквер, в котором на постаменте грузно громоздился танк Т-34.

– Что будем делать? – спросил я, усевшись на грязный бордюр.

В кармане обнаружилась купленная еда: сырки, сосиски… Я откусил от одной прямо с целлофаном, выплюнул скользкую пленку, а другую сосиску протянул Стасику.

– Не знаю… Понимаешь, Леха, я как во сне. Может, ничего этого нету? Я сплю дома, утром проснусь, пойду в школу, как обычно, там тебя увижу, Лорку, остальных всех уродов наших… Ну скажи, что ты мне снишься.

– Я тебе не снюсь, – возразил я. – Жри сосиску.

Стасик пожевал.

– Да, не сплю, – горестно сказал он. – Вот сосиска, я ее жру. Что же будет с нами? А если сейчас Лоркин батька проиграет?

– Да он так и так проиграет. Лорка же говорила, что против полковника-Паха им выходить даже и смысла не имеет, потому что он гораздо сильнее. Он другой породы, боевой, что ли, особо вредной. А они, Лоркина семья то есть, – миролюбивые.

– Принес их черт в наш город. А ты скорей знакомиться…

– Я ж не виноват, что они дом как раз напротив нашего купили.

– Влюбляться не надо было, значит!

– Ты мне советов только не давай! Меньше таскаться надо было вокруг, нос совать. Все тебе знать требуется! Меньше будешь знать – лучше будешь спать. Давай кинем монетку, куда пойдем – к тебе или ко мне?

Кинули найденный в кармане Стасика рубль – вышло идти ко мне.

Дома было тихо и спокойно. Я на всякий случай хотел повесить на шею камешек-амулет, но повертел в пальцах и сунул обратно в стол. Подарил коту сосиску и половину сырка, налил ему свежей воды, чтоб в унитаз не нырял. Стасик сидел на диванчике, грыз ногти и по-прежнему боялся.

– А поехали на железнодорожный вокзал, – сказал он. – Купим билеты в Смоленск, поедем туда.

– Почему именно в Смоленск? – изумился я, включая телевизор; пощелкал каналами, ничего не нашел, выключил.

– У меня там дядя.

– И что? Здравствуй, дядя, мы приехали спасаться от монстров? Он тебя в дурку сошлет, и меня за компанию. Или – в лучшем случае – домой отправит.

– А пистолет у тебя откуда?

– Револьвер. Нашел. От деда остался.

– Понятно…

Стасик посмотрел на меня как-то по-особому, искоса. Догадывается, что ли? Если честно, мне уже было все равно. Спать, что ли, лечь? Утро вечера мудренее, как говорится в сказках. Я посмотрел на починенную антресоль. Если бы не она, ничего бы и не было… По крайней мере, я не нашел бы револьвер и дневник, не показал бы их Лорке; а дальнейшие события уже цеплялись одно за другое. Хорошо в книжках: там бы я узнал хитрый способ победить Паха, всех бы спас, Лорка бы меня расцеловала, и все жили бы долго и счастливо. На деле получилось не так – именно поэтому я перестал читать почти всю русскую фантастику, потому что это ходовой финал у наших авторов. Даже те, кто, по идее, должен бы писать иначе, пишут именно так. Или их издатели заставляют, чтобы лучше продавалось?

– Стас, я – отбой, – сказал я. – Падай тут, если хочешь.

Как ни странно, я уснул сразу же. Даже зубы забыл почистить…

…А разбудила меня Лорка.

– Ты точно не можешь меня укусить, чтобы я жил долго и счастливо? – спросил я, открыв глаза.

Сон? Нет, не сон, потому что она дотронулась до моего лба прохладной ладошкой и грустно улыбнулась:

– Я же тебе говорила: не могу. Ты – один. Я – другая. Между нами не может быть ничего общего…

– Между нами очень много общего.

– У нас, а не между нами, – поправила Лорка. – У нас. А это совсем другое дело. И одним укусом его не исправишь.

– Чем все кончилось? – спросил я, садясь в постели. – И как ты попала в квартиру?

– Меня впустил Стас. Он домой пошел, довольный… Пошло пошутил напоследок. Такой же, как раньше, в общем. Это вчера он перепугался, а так парень хороший, веселый.

– Угу… – Я согнал кота, забравшегося в пододеяльник и спавшего там. – Так чем кончилось?

– Пах тебя больше не побеспокоит, – несколько важничая, сказала Лорка.

– То есть? Твой папундель его прикончил?!

– Паха нельзя так просто прикончить, Леша. Но он был вынужден покинуть город. Больше не вернется, по крайней мере, ты его больше не увидишь. Я не стану объяснять, что да как, меня и так папа к тебе отпустил под честное слово… Понимаешь, я глупо поступила. Не нужно было ничего этого делать.

– Но Пах свалил?

– Свалил.

– Гарантия?

– Гарантия.

– Кто ж будет новым начальником милиции? Оборотень? Пошли в шк… – Я увидел, что на часах почти одиннадцать. – Гулять пошли, что ли?