Илье захотелось уйти как можно быстрее, но он прекрасно понимал, что с огромным не закрывающимся зонтом ему не только будет проблематично войти в подъезд, но и подняться на пятый этаж. Спустя еще несколько минут, Илья решил передохнуть, чтобы чуть позже с новыми силами взяться за непослушного врага, который заставляет его торчать на улице в не самой приятной компании, и либо окончательно его доломать, либо, все-таки, закрыть, и победным трофеем принести домой.

Но просто так стоять было скучно, и он снова попытался заговорить с девочкой.

– У нас двор такой, что все друг друга знают. Тебя здесь никогда не было. Ты вообще кто?

Девчонка в этот раз даже не посмотрела в его сторону. Она стояла, устремив пустой взгляд куда-то вдаль, и тряслась от холода.

– Ты откуда? – предпринял еще одну попытку Илья, и пустые глаза, словно две черные дыры, вновь вонзились в него.

– Ты не поймешь.

– Чего это не пойму? Очень даже пойму. Я сообразительный! – с гордостью и обидой произнес мальчик.

Взгляд девчонки словно вынимал из него душу. Тревожное чувство не покидало Илью, но он до сих пор не мог понять, связано ли это с собеседницей, или у него просто разыгралась фантазия.

– Вот только больной на всю голову… Смотри, какой густой туман.

Илья хотел было обидеться. Девчонка, которая в конце октября ходит по улицам в сандалиях и летней ветровке, вдруг говорит ему, что он больной?! Будь это парень, Илья кинулся бы на него с кулаками. Но девчонок принято, кажется, не бить?..

Когда он смог осознать вторую часть фразы, он понял, что происходит странное – про туман девчонка сказала, продолжая смотреть на него, даже не пытаясь оглядеться по сторонам. Но со всех сторон действительно начал наползать туман. Липкий, словно то чувство, что он испытал в магазине. Туман наползал так стремительно, что вскоре мальчик мог видеть только эти пустые черные глаза.

Неожиданно ему стало нехорошо. Рассудок также заволокло белой пеленой, как и весь двор. Вокруг был туман, и внутри него был только туман. Мальчик почувствовал, как кто-то уверенно забрал зонт из его руки, услышал щелчок, свидетельствующий о том, что кто-то взрослый все-таки справился с этой адской штуковиной, и его потянули за руку. Илью и его провожатого, тут же поглотила темнота подъезда, но даже эта темнота по ощущениям мальчика была погружена в туман. Илья пытался что-то сказать, но губы его не слушались. Голова неожиданно потяжелела. Еще через какое-то время (Минута? Час? День?) Илья почувствовал, как в его руку впилось что-то холодное. В дурмане ему показалось, что на него напала какая-то ядовитая змея. Он хотел закричать, но сил уже совсем не осталось.

Последнее, о чем он подумал, прежде чем провалиться в сон, была мысль о том, что если бы он не потратил столько сил на этот паршивый зонт, он бы, наверное, успел… Но вот что успел, он не смог понять, потому что уже плыл по тихим рекам сна.

В то время как за окном быстро сменялись улицы ночного города, пестрящие огнями своих забегаловок, открытых в столь поздний час, таксист о чем-то оживленно рассказывал, не замолкая ни на минуту. Я предпочитал не слушать его, прижавшись лбом к холодному стеклу, и лишь изредка отмечал про себя, что голос водителя давно уже слился с гулом автомобиля и шумом улиц за окном.

– А тебе просто нужно жить дальше, парень. Отпусти все и живи. Это просто.

Почему-то именно эта фраза проступила через не смолкающий гул мотора. Я оторвал взгляд от проносящегося за окном ночного города и удивленно посмотрел на таксиста, не понимая, о чем вообще говорит этот человек. Я ведь всю дорогу молчал и ни о чем ему не рассказывал. Да даже если бы захотел, вставить хоть слово в этот бесконечный «водительский монолог» не было бы никакой возможности. Так с чего он вообще решил, что «отпустить и жить дальше» – это выход? И выход ли вообще? И откуда, собственно, выход? Если из той глубокой пропасти, которую сейчас представляла вся моя жизнь, то совет казался очень сомнительным.

– Ты, наверное, думаешь, откуда я знаю, что у тебя произошло, и почему я имею право давать советы? – водитель усмехнулся, – Знаешь, сколько я изо дня в день подвожу таких, как ты? Каждый со своими проблемами, у каждого в голове сотни тысяч мыслей. Кто-то мне отвечает, и делится своими проблемами. Кто-то молчит, ну вот как ты сейчас… Ты замечал, как легко делиться с незнакомыми людьми? Ты никогда их больше не увидишь, и тебе становится намного легче, если есть, кому выговориться. В эпоху социальных сетей и кучи всяких этих ваших контактов, фейсбуков, твиттеров, блогов – вы слишком одиноки. Вам не с кем поделиться самым сокровенным, не смотря на иллюзию того, что, как вам кажется, у вас есть друзья.

– Мы? А как же вы? – я решил, наконец, нарушить молчание.

– Я? – таксист засмеялся, – Я – совсем другое дело. Я не одинок. В отличие от вас я еще не утратил способность просто поговорить. И мне совсем не важно, впервые ли я вижу этого человека, или же живу с ним бок о бок уже двадцать лет. А вы… Да, вы одиноки. И многие находят утешение в том, чтобы просто рассказать незнакомому человеку о том, что копилось долгие годы. Ведь даже если тебя осудят, ты знаешь, что просто выйдешь из машины и уйдешь дальше жить. И мне есть дело до ваших проблем только до тех пор, пока вы находитесь здесь. Я забываю о вас также быстро, как и вы обо мне. Это правда жизни, какой бы печальной она ни была. Но единственный совет, который я могу дать всем, кто здесь находится с грузом своих проблем – просто живи дальше. Поверь, я слышал множество разных историй. Когда людям казалось, что даже выхода никакого нет. Но поверь, я еще ни разу не слышал ни одной человеческой проблемы, логическим концом которой было бы опустить руки и погрязнуть в боли, уничтожая себя алкоголем или наркотиками, чтобы в результате просто сдохнуть в своих испражнениях.