— А какое это имеет значение? — усмехнулась в ответ, игнорируя страх. — Разве не этого вы добивались? Там внизу ждет разъяренная толпа, готовая разорвать на кусочки, а вы спрашиваете кто меня ударил?

— Никто не смеет трогать то, что принадлежит мне, — прорычал Форр.

Так значит вот в чем дело? Испугался, что игрушка может пострадать. И только. А чего я ждала? Тревоги? Сожаления? От дрейга? И кто из нас наивен и глуп?

— Не переживайте, А'Рэ, на моих способностях это никак не скажется.

— Я задал вопрос, София. Кто это сделал?

— Вы же и так знаете. Именно ваши талмуды вытаскивали Фирса из моей квартиры, — парировала я, не став уточнять, что квартира уже не моя. — Зачем эта игра?

— Хочу это услышать от тебя.

Но я молчала, пристально смотря в его глаза.

Вызов? Возможно, только не это было моей целью.

— Та тень, которую я видела в своей квартире, — запнулась, пытаясь сформулировать мысль. — Что это было?

— Какая тень?

Играет. Я по глазам видела это, по легкой усмешке, скривившей губы.

— Вы знаете. Это не приснилось и не привиделось. Я знаю, что она была.

— Правда? Разве ваша наука допускает появление таких теней? Вы же не верите в магию и силу. Не слышите, как стонет Тэрос от ваших действий.

— Кто вы?

Вопрос сам сорвался с губ.

Странный, глупый и непонятный.

Я знала, кто он. А'Рэ Элгар Форр. Дрейг из высших, которого поставили над городом. Мужчина, что, вопреки законам природы, мог обращаться в крылатого монстра. Тот единственный, кто мог спасти мою дочь, когда наука бессильна.

Но внезапно я поняла, что отец был кое в чем был прав. Мы совершенно ничего не знаем о них, кроме тех крох, что они позволили нам узнать. И сдается мне, это лишь крохотная часть их способностей и возможностей.

Но тогда следом встает другой вопрос. Зачем этому всесильному и могущественному ящеру какая-то тайрифи, которая даже собственного ребенка спасти не смогла.

Клянусь, я не произносила этого вслух, но он вдруг ответил.

Чуть склонил голову на бок и произнес едва слышно:

— Потому что ты ключ.

А за его спиной вдруг появился уже знакомый мне темный силуэт, зеркальный дрейгу и с такими же нечеловеческими глазами.

— Потому что ты ключ.

А за его спиной вдруг появился уже знакомый мне темный силуэт, зеркальный дрейгу и с такими же нечеловеческими глазами.

— Что-то не так? — насмешливо поинтересовался дрейг, наблюдая за тем, как я, приоткрыв рот, изучала их.

Или его. Скорее всего его, но в двух обличиях. Так у него уже есть одно — крылатый монстр. А это что, получается, третье?

Кажется, я совсем запуталась.

— Что вы такое? — снова спросила я, отступая назад.

Всего на шаг. На большее не решилась.

— Я все тот же ненавистный тебе дрейг, — отозвался мужчина.

— Но эта тень… откуда она?

— Она всегда была со мной. Просто ты ее раньше не видела.

Я сглотнула, не в силах оторвать взгляд от силуэта за спиной мужчины. Страха не было, наоборот любопытство и желание узнать побольше. И как раз именно это беспокоило больше всего.

Меня не должно это волновать. Дрейги враги, монстры и мы вместе лишь из-за соглашения. И только. Чем меньше я буду знать, тем будет лучше для всех.

Но следующий вопрос уже не остановить.

— А почему вижу сейчас?

Форр усмехается еще сильнее.

— Иди, переодевайся, Софи. Нам еще много надо сделать, — ответил мужчина, вновь поворачиваясь к окну.

Тень покрылась рябью и исчезла, словно ее и не было.

Поняв, что больше ничего от дрейга не добьюсь, я направилась в комнату, остановившись у проема.

— Что с ними будет? — обернувшись, спросила у мужчины и застыла, встретившись с обжигающим взглядом зеленых глаз.

Оказывается, пока я шла, Форр все время смотрел мне вслед.

— С кем?

— С митингующими, — пояснила я, чувствуя непонятную неловкость.

Отвела взгляд, скользнув им по огромной гостиной. Я была здесь уже третий раз и так ни разу и не рассмотрела.

Прожив большую часть жизни в роскоши, меня сложно было удивить дорогой мебелью, антиквариатом. У Форра тоже все было шикарно и богато. Мебель, вазы, обои хамелеоны, которые меняли свой цвет в зависимости от настроения владельца. Сейчас они были темно-серые с красно-желтыми бликами, которые были так похожи на чешую дрейга.