Но как бы я себя ни уговаривала, сердце чувствовало — знает.

И неважно, кто сообщил Форру о поцелуе. Это уже не имеет смысла, мстить я все равно не стану. Намного важнее эта ночь, дрейг с ледяным бешенством в глазах и мои попытки спасти Сеймура.

Сейчас так много зависело от того, что я скажу и как себя поведу.

— Прошу вас, — прошептала едва слышно, прижав руки к груди.

Молчание.

Вместо того, чтобы хоть что-то ответить, дрейг направился ко мне. Никакой бешеной скорости и расплывчатых теней. Нет. В этот раз все иначе. Он двигался медленно, давая время испугаться еще больше, задрожать, покрыться испариной и прочувствовать всю глубину его гнева. Осознать собственную никчемность и вину.

Ведь совсем не обязательно орать и запугивать. Достаточно просто смотреть и молчать. Меня это пронимало намного больше. И сбивало.

Форр остановился, когда расстояние между нами сократилось до полуметра. Застыл, сложив руки за спиной и чуть наклонился вперед, вдыхая запах.

— Ты провоняла им, Софи, — проскрежетал мужчина, с трудом сдерживаясь.

От звука металла в его голосе я еще сильнее вжала голову в плечи, опуская глаза в пол, боясь даже вздохнуть лишний раз, чтобы не провоцировать монстра, присутствие которого ощущала даже кожей.

Провоняла? Он имеет в виду запах? Так этого быть не может. Прежде чем прийти сюда, я приняла душ, привела себя в порядок. Он не мог почувствовать след Чарлтона на моих губах. Ведь это всего лишь поцелуй. Не больше.

Или все-таки мог?

— Это моя вина, — прошептала я, заставив себя поднять взгляд и упереться им в мужское плечо.

На большее сил не хватило.

— Твоя? Значит, это ты набросилась на бедного доктора с поцелуями? — поинтересовался дрейг, приходя в движение.

Не знаю, чего я ждала. Может боли, но стоило ему дернуться, как я отшатнулась. И только страх заставил стоять на одном месте.

Наверняка от него не укрылась эта реакция, но комментировать ее дрейг не стал, продолжая обходить меня по кругу. Очень медленно и плавно. Так что у меня волоски на теле встали дыбом.

Это был прощальный поцелуй, — тщетно попыталась спасти положение я.

И, кажется, сделала только хуже.

— Прощальный, — встав у меня за спиной прокомментировал Форр. — Значит, у вас их было несколько?

— Да, то есть нет. Он прощальный и единственный. Дружеский, — зачем-то добавила я, наивно считая, что это поможет.

Ох, что же я несу. Копаю Чару яму каждым словом. Вместо того чтобы помочь, делаю только хуже. Наверное, сейчас будет лучше просто молчать и не дергаться.

— Лжешь, — произнес он, наклонившись к самому уху. — Ты не умеешь врать, София.

Не умела. И учиться не хотела. Поэтому и сбежала от матери, не в силах вынести роли, которую она для меня подготовила. Самым высшим достижением за последние годы была игра в невесту Фирса. Хотя я сомневаюсь, что моя кислая физиономия и натянутая улыбка могли кого-то убедить в нежных чувствах к Даниэлю.

— Этого больше не повторится. Никогда.

— Конечно, — как-то слишком быстро согласился дрейг.

И это настраивало на определенного рода выводы.

— Пожалуйста, — снова взмолилась я. — Он не виноват. Это всего лишь недоразумение.

Не поверил.

Мужчина снова обогнул меня и направился в сторону дивана легкой походкой.

— Доктор Сеймур был предупрежден, София. Поэтому должен понести наказание, — присаживаясь, сообщил мне дрейг.

— Нет! — выдохнула я, делая быстрые два шага к нему и замерла, наткнувшись на ледяной взгляд мужчины.

— Нет? — переспросил дрейг, криво усмехнувшись и за его спиной внезапно ярко засиял песок Дэрриума. — Ты приказываешь мне?

— Прошу, — поправила я мужчину, впиваясь ногтями в ладони.

Это немного отрезвляло и придавало смелости.

— Он так тебе дорог, Софи?

— Сеймур мой… друг. Он помогал мне все те месяцы, когда я пыталась спасти Айрин.

Здесь врать не пришлось. Он и правда был моим другом. И чуть больше.

— Друг, — задумчиво повторил Форр. — И на что ты готова, чтобы спасти своего друга, Софи?

На все? Нет, звучало как-то пафосно. И было ложью. Ради дочери я готова была на все и даже больше.

— На многое, — произнесла в ответ.

— Например, переспать со мной? Поделиться своей молодостью и силой?

Я чувствовала, что дрейг потребует у меня именно это. Потому что требовать больше нечего. Все остальное я отдала.

— Да, — прошептала едва слышно, встретившись с ним взглядом.

— Не слышу.

— Да!

Усмешка переросла в оскал, от которой дрожь прошлась по телу.