В награду снова открылась комнатка в библиотеке, на столе в ней лежала всего одна тоненькая книжица. Это был сборник бытовых заклинаний древних, видимо, предназначенный для походных условий, на каждой странице по одному заклинанию, и каждая страница является многоразовым свитком. Просто вливай ману и получай результат. Каждое из заклинаний – верх изящества и функциональности, без излишних усложнений. Например, разжечь костер. Вливаешь пару десятков единиц маны – костер горит. А если вольешь пятьсот – огненный взрыв. Но это только для тех идиотов, вроде меня, кто вливает ману напрямую. А так в книжке был встроенный аккумулятор, довольно емкий, но сейчас пустой.

В книжке было более сотни страниц, каждая из которых была толковым и нужным для походов на природу заклинанием. Но одно из них порадовало меня особенно сильно – заклинание вещественной иллюзии. Оно позволяло снять копию с предмета, полностью вещественную копию. Правда, магические свойства предмета не снимались. В нем уже было заложено немало нужного, к примеру нож, топорик, большой топор, пила, палатка, походная койка, стол, стул и т. д. Я тут же попробовал снять копию со своего колчана, и все получилось. Причем стрела, вытащенная из него, продолжала существовать еще около двадцати минут. Это полностью решало проблему, над которой я думал уже давно. Зато ставило передо мной новую. Короткие и красивые плетения заклинаний древних позволяли гораздо лучше понять принципы их конструирования, и над этим мне предстояло долго и упорно думать.

Кто будет моим противником на последнем этапе, я догадывался. Конечно же им был Рамирес! Я тут же засыпал его вопросами, но он с улыбкой покачал головой и стал в позицию. И тут я понял – он тоже не пользуется скилами! Бой, надо сказать, был не хуже, чем с Учителем. По молчаливому согласию, мы использовали только фехтование, никакой магии. Выиграть у него я не смог, но и не проиграл. И тогда он отсалютовал мне шпагой, поклонился и исчез. А я вспомнил!

Была среди безопасников этого Мира легенда о первом их главе. Вроде и ничего особенного – умер человек прямо в капсуле, ну и умер, что теперь поделаешь. Да вот только через пару месяцев его аватар помог другому безопаснику выполнить задание, загадочно улыбнулся и исчез, ничего не сказав. Так и стал он появляться в самых опасных местах в нужный момент, и помогать другим. Но в последние пару лет о нем ничего не было слышно, вот и подзабыл я. Да и Мир не мой, так что все это для меня было лишь красивой легендой. До сих пор, нда. А когда я спросил о нем у Учителя, тот тоже молча улыбнулся, не хуже самого Рамиреса.

А наградой мне стало само кольцо доступа к Учителю, позволяющее мне вернуться к нему в любой момент, и пользоваться всеми благами тренировочного зала. И зачем я тогда наковальню выпросил? Ну да ладно, пусть будет.

Орки

Я вернулся, а изменений никаких. Староста и гном все так же сидят за столом и с энтузиазмом прикладываются к пивасику. Приземлился рядом, налили и мне. Отличное пиво! Спросил про Рамиреса. Оказалось, посидел полчасика и ушел, уверив всех, что со мной ничего плохого не случится. А всего прошло чуть более часа.

Но понаслаждаться пивом мне не довелось. На площадь ворвался запыленный человек на взмыленной лошади и заорал: «Орки! Подходят к Каменному перевалу! Малая орда, сотни четыре, не больше, но вам хватит. Уходите немедленно!». Староста вскочил, и пулей добежав до колокола, висевшего на противоположном от корчмы краю площади, начал звонить в него часто и тревожно. Я же спросил у гнома, что случилось.

– Орки идут. Если не уйти, всех убьют, что то из умений и опыта потеряем. Да и возродиться могут не все. А так пожгут со злости пару домов, да и дальше тронутся.

– И что, в округе нет силы, чтобы их остановить?

– Есть, как не быть. Пошлем голубя, тут недалече есть замок пришлых. Но пока они соберутся, да доберутся, часа четыре пройдет. Не успеют они.

– А если орков задержать как нибудь?

– Ну и как ты их задерживать будешь?

– Да есть одна мысль. Ты вот мне скажи, есть ли на пути у них узкое место? Чтобы обойти они его никак не могли.

– Есть мост над ущельем. Деревянный. Только если его сжечь, то это их не более чем на час задержит, переправы наводить они мастаки. А то и на полчаса всего.

– Покажи ка мне на карте, где это.

Магия – полезная штука. Когда я появился у моста, пыль от колонны орков уже была видна вполне отчетливо. И все же, используя воздушные лезвия и телекинез, я вполне успел. От моста осталось всего одно тесанное из лиственницы или похожего по структуре древесины бревно. Второе лежало на моей стороне, мост ведь еще и восстанавливать потом придется.

И увидели орки странную картину – вместо моста одно бревно, а посередине на одной ноге, приставив стопу второй к колену и раскинув руки, в одной из которых длинный прямой меч, вверх и в стороны стоит человек. Как только они подошли поближе, человек заорал:

– Лок’тар огар! Есть ли среди орков смелые воины, готовые принять мой вызов? Только победив меня пройдете вы здесь.

Вперед выступил одетый богаче других молодой орк.

– Ты смел, и смерть твоя будет достойной.

На бревно, шириной всего в тридцать сантиметров а длиной более двадцати метров вступил молодой орк триста четвертого уровня. Из брони только кожаный доспех и шлем, в руках ятаган. Крутанул его и пошел ко мне. Идет довольно ловко, но чувствуется, что ему неуютно на бревне над пропастью. Подойдя, он попытался рубануть меня сверху вниз. Чуть отшагнув, пропускаю удар, ятаган неглубоко вонзается в бревно. Делаю длинный выпад в глаз. Крит, но он еще не умер, слишком большая разница в уровнях, слишком много у него ХР. Проворачиваю меч, этого хватает. Он отпускает рукоять ятагана и летит вниз. Ятаган не трогаю, пусть торчит. Чувствую, что взял несколько уровней, но смотреть некогда.