"Общественности сообщили, что атака Пожирателей Смерти была отбита мракоборцами, однако согласно сведениям, которые нашему специальному корреспонденту удалось получить от источника, пожелавшего остаться неизвестным, события развивались совершенно иначе. Резня магглов была предотвращена вовсе не силами Министерства, а двумя неизвестными волшебниками, одолевшими превосходящие силы противника. Мракоборцы появились уже после того, как бой был окончен и попытались задержать двух таинственных магов, которые спасли магглов от сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть. Неизвестные легко сбежали прямо из-под носа тридцати пяти стражей порядка. Кто же эти загадочные личности, сумевшие отразить нападение, убив при этом большую часть Пожирателей Смерти? Защитники обычных людей или просто мстители?

Специальный корреспондент "Ежедневного Пророка" Рита Скитер"

— Как Скитер удалось узнать это? — спросил Геллерт. — Вряд ли кто-то из Министерства стал бы делиться с ней такими сведениями.

— Она незарегистрированный анимаг. Превращается в жука,— Гарри усмехнулся, вспомнив свой четвертый курс, когда пытался понять, каким образом Рите удается подслушивать сведения, которые она использовала для своих сенсаций.

— В жука? — Гриндевальд хмыкнул. — Тогда все ясно. Крайне полезная способность для журналистки вроде нее.

Поттер согласно кивнул. Рите Скитер абсолютно наплевать на реакцию Министерства, а значит, она будет продолжать придумывать подобные статейки. Да, ей будет о чем писать, уж Гарри с Геллертом об этом позаботятся!

Глава 12.

В течение следующих двух недель не произошло ни одного нападения. Дромер, которому было приказано ежедневно докладывать обо всем, что творится среди Пожирателей, отлично справлялся со своими обязанностями. От него Гарри с Геллертом узнали, что Волдеморт был просто в ярости, никто из участников неудавшегося рейда на магглов не смог избежать воспитательной беседы со своим Хозяином, состоящей из многократно повторяемого слова "Круцио".

Разумеется, Темный Лорд не отчитывался перед слугами, но если он до сих пор не догадался, кто именно сорвал нападение, то Волдеморт — полный идиот, так что иллюзий по этому поводу Поттер не питал. Он предпринял попытку проникнуть в сознание Лорда, но, увы, тот, даже находясь в крайней степени бешенства, не ослабил блок. А жаль, Гарри очень хотелось послушать мысли красноглазого уродца, как он ласково называл про себя Волдеморта, и заодно узнать его планы на будущее. Впрочем, планы эти, скорее всего, заключались в подготовке Авадатерапии Поттеру и Гриндевальду. Для Реддла два могущественных противника были, без сомнения, огромной костью в горле, которой немудрено и подавиться, но добраться до них он при всем желании не мог — Геллерт позаботился, чтобы никто не мог даже увидеть замок без позволения хозяина. Так что Волдеморту оставалось лишь изливать гнев на своих же слуг.

Для Гарри бешенство Темного Лорда было просто бальзамом на душу. Каждый раз, когда он представлял, как Волдеморт в бессильной злобе крушит интерьер Тронного Зала, его настроение поднималось до максимальной отметки. Еще одной причиной его радости служили статьи Риты Скитер, которая поливала грязью всех и вся, начиная от простых работников Министерства и заканчивая Дамблдором. Рита не на шутку разошлась, очевидно, пыталась наверстать год, в течение которого ничего не могла писать из-за договора с Грейнджер. Справедливости ради следовало отметить, что ей это весьма неплохо удавалось. Журналистка уделяла особое внимание Верховному Волшебнику Визенгамота, что означало для последнего выливанием на его седую голову целых ведер отборных словесных помоев. Скитер, не ведая жалости, продолжала выставлять его жадным до власти параноиком, у которого, вдобавок, на старости лет всерьез разыгрался маразм.

Гарри, читая ее статьи, оставалось только кататься по полу от хохота. Геллерт был куда сдержаннее в проявлении эмоций, но даже он не всегда был в состоянии сдержать смех. Чего уж там говорить — у Риты имелся настоящий талант в вежливых выражениях говорить о людях такое, что у тех могло возникнуть непреодолимое желание произнести два слова, направив волшебную палочку себе в голову.

В отношении Поттера Скитер выбрала иной курс, нежели два года назад. О нем она говорила, как о несчастной жертве злобного и властолюбивого директора Хогвартса. Читая подобные слова, юноша даже чувствовал нечто похожее на сочувствие к самому себе. Гарри многое бы отдал, чтобы посмотреть на физиономию старого маразматика, которого за всю жизнь не окатывали таким количеством грязи. Ни сам Дамблдор, ни даже Министерство не были в состоянии запретить печатать убойные статьи Риты, потому что это мог решать только главный редактор "Ежедневного Пророка". А тот вовсе не собирался лишать газету сенсаций, благодаря которым она расходилась огромными тиражами.

Гарри некоторое время был занят рассуждениями по поводу совершенного им убийства. В конце концов, он заключил, что в этом не было ничего аморального, поскольку он своими глазами видел, как тот Пожиратель Смерти пытал беззащитных магглов. Поттер решил, что больше не будет бояться убивать тех, кто этого действительно заслуживает. Юноша был рад, что после Азкабана он не остался прежним наивным мальчишкой с геройскими замашками истинного гриффиндорца, которые раньше заставляли его очертя голову бросаться в различного рода приключения. Теперь его взгляды на жизнь поменялись. Раньше парень видел все в черно-белом цвете, и его это устраивало, но предательство друзей и Дамблдора заставило Гарри кардинальным образом изменить свое отношение к миру. Пожалуй, это и к лучшему.

Поттер не забывал время от времени поглядывать на Карту Мародеров. Ничего примечательного в Хогвартсе не происходило. Снейп уже давно вышел из больничного крыла. Ох, не завидовал юноша ученикам, у которых закончились каникулы. Профессор Зельеварения и раньше не отличался добротой, а теперь, после своего ранения, полученного от заклятия ненавистного Поттера, его настроение точно упадет до нуля, что неприятно аукнется ученикам, особенно имеющим принадлежность к факультету Годрика Гриффиндора. Впрочем, это мало волновало Гарри.