Войдя в комнату, я немного опешила. Не ожидала такого великолепия. Пожалуй, комната Кира по сравнению с моей и рядом не находится! Вот оно, превосходство быть дамой правителя! Стены покрыты сиреневым шелком с золотым узором. Огромное окно завешено темно-фиолетовыми портьерами с ворсистыми завязками. Мягкий белый ковер на всю комнату. Шкаф с красивыми вазами, в которых угадывались свежие фрукты. За ними несколько бутылок напитков.

Посреди стены широкая кровать с балдахином, рядом пара тумбочек. Ближе к окну учебный стол, софа и пара кресел, книжный шкаф и платяной с зеркалом. Последний я из любопытства открыла и была повторно приятно удивлена. На вешалках красовались самые разнообразные платья. Полки заложены бельем, кофтами, платками. На самой нижней — несколько пар туфель и три пары сапог. Я тут же примерила одни туфли. Что ж, с размером ректор угадал. Довольная обратилась к двери сбоку от кровати. Заглянула. Все-таки это и правда самый замечательный день. Ванна из голубоватого мрамора вызвала просто дикий восторг. Раковина, выполненная в виде ракушки, над ней шкафчик со множеством полочек, заполненных моющими средствами и парфюмом.

И все это мое! Даже глаза прикрыла от удовольствия. Теперь у меня есть мой собственный уютный уголок, где я могу отдохнуть и душой, и телом. Моя личная комната. С широкой кроватью, местом для учебы и собственной ванной без одуряющей вони, а с запахом лаванды и фиалки. Я готова простить ректора Алена на сотню недопониманий вперед за это удовольствие. Знойка скакала и заламывала лапки, показывая животную радость. Химера сидела на софе с гордо поднятой головой и снисходительно посматривала на меня.

— Все у нас будет хорошо! — пообещала я им, развязывая шнуровку платья. Скинула и полезла в шкаф за ночной пижамой. И такая там нашлась! Розовая в белую полоску, пахнущая чистотой и лавандой. Все просто чудесно! Я порхала по комнате в восхищении, пока не устала и не свалилась в кровать, тут же поглотившую меня мягкими перинами. Уткнулась лицом в подушку, благодарно вздохнула и провалилась в царство Морфея.

Но отдохнуть мне была не судьба.

Недовольное:

— Мяу-у, — выбросило меня из благостной неги.

Я открыла глаза. На кровати сидел синий котенок с очень недовольным видом.

— Помню, помню… — буркнула вставая. — Сейчас попробуем тебя назад в химеру обратить.

Шлепая босыми ногами, прошла в ванную комнату, набрала в нашедшийся на полке ковш воды.

— Знойка! — позвала, возвращаясь комнату.

Та возмущенно пропищала и взобралась по шторе на гардину. Оттуда разразилась на нас с котейкой яростной бранью.

— Все понимаю, — постаралась я успокоить ящерку. — Но мы обещали вернуть химере ее вид!

Знойка демонстративно отвернула мордочку.

Киса на нее очень неприязненно посмотрела и прыгнула. Вот это прыжок! Если химера в таком виде так прыгает, то что происходит, когда она в своем истинном образе? Быстроте могут позавидовать и вампиры с оборотнями. Я даже предупреждающе вскрикнуть не успела. Удар когтистой лапы снес мою несчастную ящерку на пол. Она ошарашенно глазами моргнула. Я, ловя момент, выплеснула на нее весь ковш воды.

— Лори тор асмерим пороритарим! — выговорила выразительно под ожидающим взглядом химеры. Вода обратилась в синеватый дым. Подопытная увеличилась в размерах. Но… Это было совсем не то существо. Знойка не стала драконом. Просто крупная ящерица, с самым язвительным видом смотрящая на нас. Она сложила передние лапы на груди, усмехнулась… Пшик! И снова стала маленькой.

— Что не так? — Я посмотрела на опустевший ковш. Потом на котенка. Он разве что не плакал в поникшие усы. Хвост опустил и горестно вздохнул.

— Подожди, мы еще раз попробуем. Может, дело в интонации.

Знойка мне кулак показала.

— Держи ее, — кивнула я котенку и снова пошла за водой. Пока возилась в ванной, услышала, как хлопнула дверь.

Вышла с вопросом.

— И кто это без приглашения шастает по ночам?.. — Так и застыла с ковшом в руках.

В моей комнате стояли Дик и двое его дружков. Все как один оборотни.

— Вот те здрасти! Я гостей не жду, — произнесла недовольно.

— Зря, — протянул оборотень. — Нас всегда ждать нужно.

Я предостерегающе приподняла брови.

— Не боитесь? Не я, так Кир вас…

— Кир не успеет. Он пьяный с девками развлекается. Не до тебя ему, крошка. А ты просто восхитительна в этом… Гм-м… домашнем образе.

Он оскалился. Я отступила, глядя по сторонам. Знойка стояла у самого окна, мокрая и несчастная. Котенок находился рядом, внимательно смотрел лазурно-синими глазами. Взгляд его мне не понравился. Так и мелькали в зрачках молнии. Вот только что химера может сделать, маленькая. Что ж, нужно защищать и себя, и тех, кого приручила.

Я нагло посмотрела в лицо оборотню.

«Ничего, сейчас вы у меня пожалеете, что в комнату ведьмы вошли, жаль убираться на ночь глядя придется».

Никогда еще излишняя самоуверенность не доводила до добра. А мне б уж и тем более уму-разуму научиться! И каких нечистых Кир в нужный момент снова пропадает? Будет ему положение при дворе! Вот понадейся на защиту! Ну что же, щенки…

Дальнейшее произошло слишком быстро. Я только и успела руку вскинуть, собрав магию. Дик словно этого и ждал. Мне в ноги ударило светом. Да так, что я на какой-то момент ослепла. Кто именно запустил артефактом, понять не успела. В ушах зазвенело. Свет рассеялся, оставив мне черно-белый мир. Ноги подкосились, я начала падать вниз, отчаянно пытаясь схватиться за стену или произнести хоть что-то. Артефакт хоть и старый, но сработал четко, полностью лишив меня дееспособности и, самое страшное, вытягивая из меня дар к магии.