– А какое оружие можно сделать в таких условиях? – удивленно спросила Карина.

– Мальчишкой, я жил в деревне, на самой границе большого леса. Нашими любимыми забавами были игры в индейцев. Мы делали копья, луки, учились орудовать топором и пилой. Потом семья переехала в город, но я до сих пор многое помню. Постараюсь сделать хотя бы примитивные копья, всё же будет спокойнее! – ответил парень.

– Вы правы молодой человек! – вмешался преподаватель. – Наши инстинкты заставляют приспосабливаться и выживать в любой среде. А вспомним времена, когда огнестрельное оружие ещё не было изобретено! Наши предки веками пользовались простыми приспособлениями для защиты, и весьма успешно! Думаю, пришло время положиться на свои скрытые способности к выживанию.

Олег кивнул и отправился к зарослям кустарника. Найдя «мачтовик», как они между собой окрестили растение, с ровным, как мачта стволом, он с помощью ножа вырезал древко около двух метров длиной. Тщательно очистив его от ветвей, парень расколол ствол с одной стороны. Поверхность этого шеста была гладкой и приятной на ощупь. Коры у дерева не было, оно состояло из однородного материала от сердцевины до поверхности.

Потом, немного побродив, он выбрал куст другого растения, которое так и назвали «меченосец», за похожие на лезвие меча ветви. Отпилив одну из них, длинной около тридцати сантиметров, он снова же, с помощью пилы, аккуратно вырезал прямоугольный черенок из широкого конца. Этим черенком, вставил «лезвие» в прорезь древка и крепко скрутил найденной в сумке профессора бечевкой. Получилось грубое, но прочное и острое копье. Он несколько раз метнул его на целую сотню метров, удивляясь, как низкая гравитация увеличила его силы. Копье со свистом разрезало воздух и глубоко воткнулось в землю. Наконечник из крепкого «меченосца» не сломался и не затупился.

Сделав ещё одно такое же копье, но меньшего размера для Саши, он вырезал также удобный посох для профессора. Троцкий достаточно скептично воспринял примитивное оружие, но всё-таки взял его наперевес. Сам Олег, казалось, попал в знакомую среду и начал понемногу раскрываться. Глаза зажглись острым огнем, рука уверенно сжимала оружие. Наблюдая за ним, преподаватель задумчиво покачал головой. В таких как этот парень – жила та первобытная чистая сила, которая позволила человеку победить гораздо более сильных противников, такие как он, были рождены сражаться и идти вперед. Что до Саши Троцкого, он был дитем цивилизации, поборником прогресса и научного подхода. Ну, а девушка, со своей импульсивностью и искренностью, казалось, не знала уныния и вселяла надежду в остальных.

Вот и сейчас она, уже позабыв страхи ночи, бодро шагала впереди группы, с интересом осматриваясь вокруг. На этот раз решили расширить круг поисков, продлив границу до дальнего островка кустарника. Оставив, как и в прошлый раз на месте «высадки» зонтик, они принялись систематически прочесывать местность.

Эта планета понемногу открывалась чужакам. Сегодня, присмотревшись, они обнаружили, что ковер растительности не был таким однообразным, как это показалось вначале. Оказывается, переплетенные стебли были различных видов, отличаясь по цвету, форме и размеру. В основном преобладал темно синий цвет, но попадались участки, поросшие травой небесно-голубого, а иногда даже светло зеленого оттенков. Похоже на лугу также росли и цветы, или что-то очень похожее на них. Треугольной или ромбовидной формы, они состояли из плотного основания с множеством тонких волосков, торчащих из середины. По виду они напоминали ворсяные щетки, на ощупь были мягкими и приятными.

Ещё одним открытием, стало присутствие насекомых. Большинство из них были достаточно крупными, размером с земного шмеля, но абсолютно непохожего вида. Самые распространенные летуны имели ровное, продолговатое тело, гибкие щупальца и по два ряда твердых крыльев. Люди осторожно обходили их, опасаясь, как бы те не оказались ядовитыми. Но, похоже, насекомые не отличались агрессивностью, поэтому не обращали на путников никакого внимания.

Между тем, никаких признаков монолула не находилось. Профессор предположил, что он может иметь другой вид, чем тот, через который они прошли. Но в любом случае предметов, напоминающих искусственный механизм на глаза не попадалось. Друзей всё больше беспокоило уменьшение запаса воды, её оставалось всего на несколько глотков. Голод также давал о себе знать, скоро он мог стать нестерпимым. Ничего другого как интенсивнее вести поиски не оставалось.

Вдруг, Карина, идущая впереди, вскрикнула. С неба, неподалеку от них, вниз упала большая тень. Застыв, они наблюдали как крылатое существо, размером с большого орла, спикировало к земле, схватило зверька похожего на большой ком пуха, и взмыло вверх. Оно пролетело прямо над их головой, заставив пригнуться от неожиданности. Зато друзья успели детально рассмотреть этого летающего представителя местной орнитологии.

Продолговатое тело, раскрытые треугольные крылья, широкий хвост. Удивительно, но в полете, существо не махало крыльями, они как костяной каркас оставались неподвижны. Зато длинные пластины, крепившиеся у основания этого каркаса, интенсивно двигались, поднимая существо в воздух. Его четыре лапы сжимающие добычу напоминали орлиные, а изогнутый клюв, снизу был раздвоен, так что острие верхней части входило в эту прорезь. Похоже «птица» могла пользоваться им как ножницами, разрезая на части добычу.

Сглотнув ком в горле и проводив существо взглядом, группа пошла дальше медленнее, с ещё большими предосторожностями. Как выяснилось, волновались они не зря.

Олег только отошел в сторону, рассматривая новую разновидность куста, как услышал дикие крики товарищей. Схватив копье, он метнулся назад. Увиденное, на мгновение заставило его остолбенеть. Саша и Карина, испуганно крича, сидели на земле, чуть поодаль неподвижно лежал профессор, а над ним… Это существо сложно описать словами! Внешне оно чем-то походило на огромную змею, с большой крокодильей головой и рядами острых зубов. Всё его тело было покрыто твердыми роговыми пластинами, которые сейчас оттопырились, окаймляя змея кольцами острых наконечников.

Всё это он успел рассмотреть за секунду, а уже в следующую – с ревом бросился на монстра. Тот повернул к нему голову и молниеносно атаковал. Орлов невероятно быстро увернулся, проскользнув прямо под щелкнувшими клыками. На ходу он взмахнул копьем, но наконечник лишь скользнул по чешуе, не причинив существу вреда. Повернувшись, он снова отпрыгнул в сторону, спасаясь от яростного нападения. Змей, видимо удивленный ловкостью противника, на несколько мгновений застыл, изучая его холодными, немигающими глазами.