Согласно кивнув, Нэдия подобралась и внимательно посмотрела на меня, ожидая... Вздохнув, я начал рассказ о событиях тридцатилетней давности.

Ужин прошёл в тяжёлой обстановке, все были напряжены и мысли присутствующих были направлены на определение причины собрания.

Когда со столов убрали, я сложил руки перед собой и навесил на зал звукоизолирующие чары и оглядел спокойным взглядом всех присутствующих:

– Против нас готовится начать войну Клэр фультаар. Если она попросит помощи у своего отца, против нас выйдет трёхтысячное войско.

– А почему она готовится к войне с тобой?
– спросила Ноа.

– Она считает, что изнасиловал её дочь, после чего та покончила с собой.

– Это серьёзное обвинение. А доказательства этому имеются?
– спросила Эвелин.
– Ты виновен в этом?

– Нет. Доказательств тоже нет.
– Тяжело вздохнул я.
– Тем не менее, истинный виновник жив, а Клэр сейчас в поместье своего отца.

– А в чём сложность заставить виновника пройти проверку ментальным магом?
– спросила Соня, - если он действительно известен.

– Решение о ментальном воздействии решается членами императорского совета и императорской семьи. Если кто-то из присутствующих желает проверить мою виновность, я готов открыть свой разум.

В зале наступило тяжёлое молчание, а затем поднялся Арон, бывший слуга моего отца:

– Я помню, как вы относились к своим младшим сёстрам и просто не поверю, что вы способны на подобное.

– Спасибо за ваши слова, Арон. Тем не менее, Клэр придёт за моей головой, одна или с войском - это лишь вопрос времени.

– Может, стоит сказать, кто виновник?
– спросил Мирас.

– Клэр своего мнения не изменит. Она упряма.
– Проговорила Эйруэн.

– В таком случае...
– потёр я виски двумя руками, - Малграф, займись созданием магических ловушек вокруг поместья. Думаю, нападающие сильно им удивятся. Главное сделай их максимально незаметными. Лион, Мирас: подготовьте своих людей, если нужно купите или создайте боевые и защитные амулеты. Их потребуется много. Арон, возьми магов, нужно создать мощную защиту на стенах и ускорьте строительство насколько возможно.

– Защиту оставь мне, если можно.
– Попросила Валерия.
– Я уже изучила, на что вы способны своей магией.

– Тогда мы поможет Малграфу, - проговорил Арон, обменявшись взглядом с остальными магами, согласившимися с ним.

– А что делать нам?
– спросила Эвелин Арниирм.

– Это не ваша битва.

В следующий момент женщина вскочила и ударила кулаком по столу и посмотрела на меня исподлобья:

– Мы северяне никогда не бросаем свою семью в опасности. Тебя этому Эйруэн не научила, принц Эшарион?

– Прошу прощения, если мои слова оскорбили вас, но я не настолько хорошо вас знаю, чтобы просить о помощи.

– Мы останемся здесь, можешь рассчитывать на нас в обороне этого замка. Сотня мечей никогда не бывает лишней.

– Хорошо, остановимся на этом. Я же пока займусь проблемами Драконьей долины в целом. У нас есть около пятнадцати-двадцати дней, а потом нужно будет встречать гостей.

– А разве мы не можем остановить их в Крепости Восточных врат?
– спросила Ноа.

– Могли бы, если бы не пограничный легион. На этом пока всё.

– Ты не рассказал об итогах своего гостевого визита к горному народу, - напомнила Эйруэн.

– Мы сошлись на выстраивании торговых отношений. Строительство торгового городка мы начнём после того как решим текущую проблему.

– Я возьму накопитель под замком?
– спросила у меня Валерия, - хочу его немного усилить.

– Он у меня один подобного размера. Хорошо, но позже.
– Поднялся я со своего места и отошёл к окну и посмотрел на строящиеся стены уже начинающие окольцовывать этот искусственный остров.

Кристофа я сейчас не достану. Надо было догнать его и снести его голову... Ненавижу когда обстоятельства оказываются выше меня!

Нагнав температуру в бане, я просто сидел и отмокал...

Так хочется крепко напиться, но проблемы это не решит. Я так не хочу быть братоубийцей, не хотел восходить на трон по трупам, хотел уберечь своих близких от этой крови и грязи... Не получилось.

Аниса стала просто инструментом для мести Клэр. Слишком долго третья императрица мучила собственного сына, которого ненавидит. Слишком долго терпел издевательства и Кристоф, постоянно не получающий ни любви, ни ласки, но вот так срываться на младшей сестре... Этому нет оправдания.