Дверь в баню открылась, и уже зная, кто, я не открывая глаз, спросил:

– Кто это?

– Я пришла.
– Ответила мне обнажённая Ноа и закашлялась.

– Выпусти пар и проходи. Погреемся вместе.
– Постарался я добавить в голос теплоты, ответив ей.

Юная баронесса прикрывая грудь немного выпустила пар и привыкнув к жару, присела рядом со мной на полок и прислонившись спиной к раскалённым брёвнам зашипела от боли...

Плеснув тёплой водой из таза, я смочил и стену и полок, после чего поддал немного жару и вернулся на своё место.

– Ты в порядке?
– тихо спросила Ноа с беспокойством в голосе.

– Не знаю.

– Эшарион, я хочу помочь, а не слышать твоё нытьё.

– Прости, просто хотел посидеть и подумать...

– Мне уйти?

– Нет, я рад, что ты рядом.
– Улыбнулся я ей.
– Можно?

– Можно, что?
– посмотрела на меня с прищуром Ноа.

– Да, нет, ничего.
– Вздохнул я и лишь слабо улыбнулся, видя и читая в мыслях ей смущение.

Оставшись в молчании, я просто отмечал что баронесса бросает на меня осторожные взгляды... Но подобное продлилось недолго.

– Можно к вам?
– открыв дверь, ворвалась к нам Соня.

– Ты уже пришла.
– Недовольно ответила Ноа.

– А ты не стесняешься его. Эйруэн постаралась?
– Запрыгнула на полок Соня рядом с баронессой.
– Слышала в Империи строгие нравы.

– Я не должна стесняться своего жениха... Возможно в будущем мне придётся перевязывать его раны.

– Ты такая милая и честная, я даже не знала, что в Империи есть такие девушки, - обхватив баронессу со спины, Соня взяла в свои ладони небольшие груди и принялась нежно массировать.

– Без игр, это баня.
– Уверенно убрал я руки северянки с груди своей невесты и пересадил справа от себя.
– Я сам научу её всему.

– Как мило...
– поднесла кончики пальцев к губам. Соня, улыбнувшись, а после вздохнула.
– Я не собираюсь забирать его у тебя. Честно говоря я приехала только помочь с проблемой... Ну и кто откажется от силы магистра?

– Это так мелочно.

– Жить полтора века - мелочно? Мне кажется, ты неправильно расставляешь личные приоритеты, Ноа. Все люди стремятся к силе и долгой жизни независимо от того где и как рождены. Если ты не хочешь чтобы я делила с ним ложе - так и скажи. Только ты не сможешь помочь и знаешь это.

– Знаю, - тихо ответила баронесса.

– В любом случае, даже если ты сумеешь получить разрешение Ноа, мне решать спать с тобой или нет.
– Уверенно проговорил я глядя в глаза Соне.
– А решения, касающиеся моей личной жизни - не обсуждаются.

– С тобой будет сложно...
– вздохнула Соня, - как Эйруэн и предупреждала.

***

На окраине столицы, тайно прибыв в заброшенный особняк, Вильям III терпеливо сидел за столом и ожидал когда соберутся благородные господа и дамы. Они прибывали неспешно, но, тем не менее, вскоре за столом собрались все.

– Принц Вильям, вы понимаете, на что вы идёте?

– Понимаю, - поднялся с места он и направился по залу вокруг стол.
– Мой младший брат отказался от права достойного, а значит, сейчас имперский совет будет решать - кому занять трон Империи. Вы здесь собрались по разным причинам, но главная цель у нас одна

– не допустить восхождения на престол того, чья мать убила нашего Императора.

– А этому есть доказательства?

Я был там и всё видел. Как мой отец был сброшен с балкона летнего дворца и рухнул в воды. Я слышал его последние слова... Могу открыть свой разум, если кто-то желает удостовериться в сказанном

Глава 4. Суд

Поздним вечером Клэр фультаар ходила по своим покоям, где провела всё своё детство и размышляла над тем как получить желаемое. Когда скрипнула дверь в её покои, она улыбнулась и увидела своего младшего брата Грегора, который удивлённо на неё посмотрел и направился к ней:

– Грегор, я...

– Тише, - обнял он старшую сестру, - рад видеть тебя дома. То, что случилось с твоей дочерью, причиняет мне боль.

– Спасибо. Садись, ты надолго сюда?

– Я ездил к горам и разбирался в ситуации между альтами и людьми, ты же сама знаешь какие у нас здесь порядки.

– Знаю. Грегор, мне нужна твоя помощь. Отец...

– Эдвард был прав, когда предупредил, что ты обратишься за помощью к брату, - вошла в покои чистокровная альта и улыбнулась, - здравствуй, Клэр.

– Мама, мне нужна помощь.

– Мы знаем для чего, но я поддерживаю своего мужа в этом вопросе.
– Спокойно проговорила Амаен.
– Как бы ты ненавидела Эшариона, но я не думаю, что он повинен в этом.