Голос Данте прозвучал мрачно в ответ:

— Бэби шауэр был вчера. Вообще-то я сейчас возвращаюсь в Сан-Франциско. И… ты что, заболела? Ты как-то странно говоришь.

— Простуда, ничего серьезного, — заверила она его, хотя тут же выдала свою ложь, закашлявшись.

— По-моему, очень даже серьезно, — ответил он. — Ты обращалась к врачу?

Она не осмелилась сказать, что должна уже по медицинской страховке тысячу долларов, поэтому не может себе позволить обратиться к врачу, особенно по такой несущественной причине, как простуда. Зная Данте, он потащил бы ее в ближайшую клинику и настоял бы оплатить счет.

— Честно говоря, это обычная простуда. Через пару дней все пройдет. Не стоит ради этого обращаться к врачу.

— Хм. — Его голос звучал совсем не убедительно, но он не стал настаивать. — Где ты сейчас находишься? Я слышу странный шум на заднем плане.

— В прачечной самообслуживания. Воскресенье — день стирки.

— Почему ты стираешь в прачечной? — недоверчиво спросил он. — Нет, — поспешно добавил, — я понимаю, что ты делаешь в прачечной. Я хотел спросить, почему ты не пользуешься стиральной машиной и сушилкой у себя в доме?

— Договор аренды не включает услуги прачечной в доме, — объяснила она. — Это связано с предыдущим арендатором, сломавшим сушилку от перегрузки. И был еще один до него, который стирал два или три раза каждый день, отчего коммунальные счета взлетели до небес. Так что, когда я сняла квартиру, мой домовладелец решил больше не рисковать.

— Наверное, я никогда этого не пойму, — задумчиво произнес Данте. — Послушай, знаю, что внезапно, но я надеялся повидаться с тобой ненадолго сегодня. Сколько ты еще там будешь?

— Сейчас скажу. — Она подошла к сушилке. — Мои вещи высохнут меньше чем через пятнадцать минут. Автобус прибудет еще минут через десять. Я буду у себя дома примерно через сорок пять минут.

— Забудь про автобус. Я за тобой заеду. Скажи адрес прачечной.

Она сказала и подождала, пока он забьет информацию в навигатор своего автомобиля.

— Данте, тебе не обязательно заезжать за мной, — запротестовала она. — Я все время езжу на автобусе, ничего страшного.

Последовала короткая пауза, прежде чем он ответил.

— Кара, на этот раз, пожалуйста, не спорь со мной, ладно? Судя по GPS, я буду у тебя через пятнадцать минут. Там можно припарковаться?

— Не думаю. Я подожду тебя на улице, так будет проще. Увидимся.

Закончив разговор, Кара принялась лихорадочно рыться в рюкзаке, но на этот раз выискивая не лекарство от простуды. Обреченно она поняла, что в данный момент почти никак не может улучшить свою потрепанную внешность, но было необходимо все же что-то предпринять. Взглянув в маленькое карманное зеркальце, она содрогнулась от отвращения, увидев себя, и пожалела, что не последовала всем и вся совету всегда брать с собой косметичку. Но она все же сумела пальцами расчесать свои спутанные, не совсем сальные волосы, сегодня утром у нее просто не было сил, чтобы вымыть голову, поэтому она торопливо заплела их в толстую косу. Из глубин своего потрепанного, как и ее внешний вид, рюкзака она извлекла почти закончившийся тюбик с блеском для губ, но все-таки ей удалось выдавить хоть немного блеска, чтобы накрасить сухие, потрескавшиеся губы. И поскольку другой косметики у нее не было под рукой, включая румян, она применила давний дедовский способ — стала щипать себя за щеки, чтобы придать им хоть немного румянца.

К сожалению, она не знала ни одного дедовского способа, который мог бы залатать ее дырявые спортивные штаны и сделать ее мешковатую толстовку более привлекательной. Если бы у нее был с собой дорожный набор ниток и иголок (по словам Мираи, каждая девушка должна носить с собой такой набор, причем в обязательном порядке), то Кара смогла бы быстро заштопать дырки на коленях. Но она никак уже не могла очистить пятна от соуса маринара, оставшиеся на толстовке. Ей оставалось только надеяться, что Данте не заметит их, скрестив пальцы.

Запихивая сухую одежду в сумку, Кара почувствовала очередное беспокойство, стараясь изо всех сил не делать поспешных выводов, почему Данте вдруг захотел с ней встретиться. Они не встречались по воскресеньям, обычно он предпочитал проводить эти дни со своей семьей. «Но, — рассуждала она, — останавливаясь на тротуаре, поджидая его, — он пробыл со своей семьей с пятницы».

Может он хочет заняться с ней сексом? А может, чтобы она приготовила ему обед? Но прямо сейчас она была не в настроении ни для того, ни для другого, учитывая, насколько паршиво себя чувствовала. Кроме того, она надела самый старый, самый дрянной комплект нижнего белья — трусики и лифчик, от вида которых готова была съежиться сама. Нет, и как бы она не скучала по нему, как бы не хотела быть с ним, ей придется обуздать его страсть, скорее ад замерзнет прежде, чем она согласиться перед ним раздеться в подобном виде, чтобы он увидел ее с дырками на нижнее белье.

А может он захотел встретиться с ней в воскресенье днем по совсем другой причине — причине, о которой она даже боялась задумываться. Кара с яростью затрясла головой, ругая себя, что в очередной раз начинает копаться в их отношениях, строя все возможные домыслы. Скорее всего Данте по отношению к ней чувствовал себя не в своей тарелке, потому что последнее время был немного не в себе, ощущал вину, что он бросил ее одну на праздники, пока развлекался со своей семьей. В конце концов, он был добрым и внимательным мужчиной, она сразу же почувствовала себя немного лучше от этих мыслей.