— Это… Это она! Ваше Высочество, позвольте мне…

— Стой.

Осадив рвущуюся в бой призывательницу, Тень окинула взглядом представшее перед ней поле боя. Несколько десятков паладинов во главе с особым отрядом инквизиции вели бой другими церковниками во главе с мечущей во все стороны черное пламя зверодевушкой.

— Не может быть… Предатели?

— Навряд ли. Скорей всего… Нежить.

Мира внимательно присмотрелась к Амелии. Спустя несколько секунд к ее горлу подступил вставший поперек него ком. Это был кто-то совершенно другой. Она не узнавала в этом озлобленном существе ту веселую и жизнерадостную Ами, с которой она познакомилась в Аспере. Ее горящие огнем лютой ненависти глаза и та непринужденная жестокость, с которой она расправлялась с попавшимися ей под руку паладинами, ясно давали понять, что это не Амелия. Это самый настоящий Темный Лорд.

Лавируя между церковными воинами, вошедшая в раж кошкодевушка игриво сворачивала шеи попавшим под воздействия ее Рева Смерти беспомощным воинам, а затем поливала их некропламенем, превращая в своих марионеток, которые тут же поднимались и бросались в атаку на своих бывших соратников.

— Сэйя… Готовь свой самый мощный призыв. Нужно поставить точку, раз и навсегда покончив с этим безумием.

(Демонические Пустоши, подземный город-убежище Церас-Торас)

Получив координаты нахождения Темного Лорда, спецотряд инквизиции направился к месту его обнаружения и вступил в бой с этим оказавшимся поистине грозным противником. Несмотря на всю свою подготовку и выработанные Церковью Света за прошедшее тысячелетие тактики борьбы с Лордами Демонами и некромантами, та,с кем они столкнулись лицом к лицу, на этот раз была на совершенно ином, непостижимым для них уровне.

Ментальная защита их медальонов как яичная скорлупа арбалетным болтом пробивалась вселяющим дикий ужас навыком Темного Лорда на расстоянии менее десятка метров. Стоило паладинам попытаться приблизиться для навязывания зверодевушке ближнего боя, как в тот же момент их сердца будто сковывало колючей проволокой, а в разум впивались тысячи раскаленных игл, полностью парализуя их и лишая воли к борьбе.

— Держать дистанцию! Используйте дальнобойную магию!

Даже находясь на расстоянии порядка двадцати метров от беснующейся зверолюдки, Инквизитор Август Фист чувствовал, как предательская дрожь пробирала его колени, наращивая свою амплитуду, лишь стоило расстоянию между ним и Темным Лордом сократиться. Каждый запуск его прикрепленных к цепям клинков в сторону зверолюдки встречался встающими на его пути обращенными некропламенем паладинами, которые, не жалея своих жизней, без колебаний становились живыми щитами для своей владычицы.

За полчаса напряженной битвы уже более сотни церковных воинов пали в этой схватке, более половины из которых влились в ряды марионеток Темного Лорда. Не имея возможности приблизиться или нанести какой-либо существенный урон все набирающей силу владычице тьмы, пятерка элитных паладинов особого отряда инквизиции сконцентрировала свое внимание на расправе над своими бывшими братьями по вере.

— Господин Август, такими темпами мы лишь перебьем всех наших братьев, попавших под ее влияние, возможно стоит отступить и перегруппироваться?

Один из пятерки в полной растерянности от происходящего обратился к своему командиру, но в ответ получил лишь его пронзительный взгляд.

— Нужно продолжать изматывать ее, невзирая на жертвы с нашей стороны. Судя по Оценке, запас ее магических сил уже значительно просел. Нельзя давать ей время на передышку и восстановление. Держитесь на расстоянии и продолжайте избавляться от попавших под ее влияние паладинов.

Тем временем Амелия успела пожать из попавшихся ей под руку церковников достаточно опыта, чтобы вплотную подобраться к барьеру двадцатого уровня, где она смогла бы разблокировать очередной классовый навык. До этого она уже успела получить один, перешагнув через порог десятого уровня, но пока держала его про запас, не видя смысла тратить весомое количество маны на и без того с легкостью отлетающих в мир иной букашек.

Обратив внимание на то, что церковники просчитали радиус действия ее Рева Смерти и стали держаться от нее на безопасном для них расстоянии, Амелия злобно ухмыльнулась.

— И это все, на что способны жалкие последователи никчемного божка? Подобно крысам разбегаться в страхе за свои шкуры? Ничтожества! Что-то вы уже не такие смелые и гордые, когда перед вами нечто большее, чем прикованная к столбу беззащитная девушка…

Она все той же уверенной походкой шла в сторону лаборатории, не обращая внимания на непрекращающиеся магические атаки паладинов в ее сторону. Большую часть из них принимали на себя обращенные при помощи некропламени окружавшие ее церковники, а те немногие, что все же достигали своей изначальной цели, поглощались защитой ее демонической брони, расходуя некоторую часть маны зверодевушки.

За всей этой вакханалией с крыши одного из зданий с любопытством наблюдала юная пепельноволосая кошкодевочка. Она непринужденно расселась на самом ее краю и ритмично болтала своими свешенными вниз миниатюрными ножками.

— Вот так-так, ниах. Это уже что-то новенькое, нано.

Как истинная Королева Вампиров, Целестия от и до знала все навыки и способности некромантов, но эта зверолюдка хоть и имела схожую с ними ауру, обладала совершенно иными, неизвестными ей силами.

— Судя по всему, тут не обошлось без вмешательства Хранителя, ниа. Неуж-то очередной первородный потомок, нано?