Произнося вслух план действий, Ксенос медленно погрузился в тело демона. Однако, как он и предполагал, не имеющее свойства подавления эмоций тело дало о себе знать.

— ...И оторвать нахрен голову каждому идиоту, что вздумает встать у меня на пути. А эту троицу найти и удостоить отдельным вип-местам на экспресс в царство мертвых. Фух… Ладно, решать проблемы по мере их поступления.

Выдохнув, Ксенос-демон направился к завалам двадцатого этажа. Он чувствовал, как его Аватар и остатки основного тела будто связывает некая невидимая ментальная нить. Он осознал ее пределы растяжения, когда провожал “гостей” к выходу из подземелья, почувствовав, что эта нить вот-вот выдернет его Аватар из тела демона. Именно поэтому первостепенной задачей было откопать свои останки Хранителя, погребенные под завалами.

Имея в своем распоряжении такой навык, как Пространственный Скачок, Ксеносу не пришлось тратить уйму времени на собственноручное разгребание обрушившихся проходов. Несколькими прыжками он преодолел непроходимые зоны двадцатого этажа, и уже спустя несколько минут смотрел сверху вниз на свою черепушку.

— Ну, привет, остатки гордого и непоколебимого меня. Время отдыха вышло, пора браться за дело.

Подвесив череп на поясной ремень, Ксенос устремился к выходу из подземелья. Даже сейчас, захлестываемый эмоциями, он пытался трезво рассудить, что слово “штурм” предполагает некое оцепление силами врага развалин надземной части города Древних, и в одиночку пробиться внутрь будет крайне тяжко.

— Хм… Кажется, без кавалерии тут не обойтись.

(Демонические Пустоши, в нескольких десятках километров от Церас-Тораса)

В одной из пещер Скорпионового Кратера на груде останков гигантских черных скорпионов вверх брюхом лежала и посапывала величественная Королевская Виверна. Наслаждаясь прохладой пещер и практически неиссякаемым источником то тут, то там ползающей пищи, она совсем потеряла ход незаметно пролетающего времени. Ей казалось, что жизнь вполне себе удалась, и ничто в этом мире не в силах прогнать ее из этого райского местечка. По крайней мере до тех пор, пока Аспид внезапно не почувствовала крайне знакомое ощущение.

[Метка]

— Фырр…

В погоне за набиванием брюха едой и пролеживанием боков в уютных прохладных пещерах, она совсем запамятовала, что ее костяной друг высказывал нечто вроде желания их скорого воссоединения. Однако, будучи истиной виверной по своей природе, Аспид не признавала такого понятия как спешка, а скорей придерживалась принципа “когда-нибудь, никогда не поздно”.

— Ну, привет, гроза членистоногих. Оставила хоть нашим рогатым друзьям на кого охотиться в будущем, или решила всех в одну харю залопать?

Виверна нехотя приоткрыла один глаз и посмотрела в сторону раздавшегося неподалеку от нее голоса. Увидев перед собой совершенно не того, кого она ожидала, Аспид мгновенно нахмурилась и в ту же секунду поднялась на лапы оскалив зубы.

— СКРРРР

— Ох, действительно, моя ошибка… Ксенос-йорик, твоя очередь молвить слово.

Демон отстегнул с поясницы череп и поднял его перед собой. В одной из его пустых глазниц в тот же момент появился тусклый красный огонек.

— Аспид, отбой, свои. Многое произошло, но сейчас нет времени объяснять на пальцах.

Изначально виверна недоверчиво уставилась на поднятый в руках демона череп и уже собралась атаковать супостата, однако, услышав знакомый голос, лишь в недоумении склонила голову набок.

— ФЫРР?

— Говорю же — это долгая история. Нам нужно срочно отправляться к тем руинам, что ты видела, пока не приземлилась в кратер на того здорового скорпиона. Амелия в опасности, и любое промедление может вылиться в непоправимые последствия.

В янтарных змеиных глазах Аспид промелькнула искорка понимания. Виверна потянулась, широко зевнула, окинула напоследок взглядом свое уютное жилище и вразвалочку двинулась на выход из пещер, волоча за собой массивный хвост.

(Демонические Пустоши, руины города Древних, Церас-Торас)

С начала штурма цитадели демонов прошло порядка пары часов. Силы империи согласно плана держали руины в окружении на случай возможных попыток побега неприятеля с поля боя. Один из офицеров зашел внутрь разбитого у границы оцепления шатра, который служил мобильным штабом для командования в лице генерала имперской армии Ирдоса.

— Мой генерал, разрешите?

Сидящий за тактическим столом седовласый мужчина с густыми усами поднял взгляд на вошедшего в шатер мужчину среднего возраста, который являлся его подчиненным офицером.

— Докладывай.

Имея информацию о том, как протекает ход штурма, Ирдос был не в лучшем расположении духа. Несмотря на то, что операция проходила гладко, он и его войско, по сути, остались не у дел, а всю славу за решение проблемы с Темным Лордом, в конечном счете, заберут себе церковники и авантюристы.

— По периметру оцепления все по-прежнему тихо, никаких намеков на какую-либо активность врага на поверхности. Разрешите высказать свои соображения?

— Ну валяй, удиви меня.