— Сдается мне, что твоя еда успела прийти в себя пока мы тут болтали… Ну, мы обязательно вернемся к нашему разговору о спаривании позже — обещаю. А сейчас, в первую очередь, нужно восстановить твое тело.

Тень внезапно осознала, что время притворства подошло к концу и нужно что-то решать. Она могла попытаться сбежать, но что-то в глубине души удерживало ее от этого, особенно после всего услышанного из приватной беседы этих двоих.

— Еда? Я?! П-постойте… Ксенос…

[Подавление 10ур.]

— Хм, кажется Амелия своей ментальной атакой в конечном счете сбила мой контроль над этим телом. Этот девичий голос… Он кажется мне до боли знакомым. Не говоря уже о том, что она назвала меня по имени…

Девушка-виверна поняла ход мыслей нежити, и, особо не церемонясь, сорвала своими острыми когтями маску с вновь плененной навыком Подавление девушки, открыв Ксеносу ее юное эльфийское личико.

— Мира?

— Ты знаешь имя этой еды? Эх… Только не говори, что теперь не станешь ее поглощать. Это только все усложнит, фырр.

— Это бы очень расстроило Ами, узнай она о том, что я использовал ее подругу для восстановления своего тела. Отмена.

Вырвавшаяся из оков Подавления эльфийка с трясущимися ногами осела на землю. Из-за конфликта ментальных навыков Ксеноса и Амелии она не помнила ничего из того, что случилось с ней после ее нападения на сражающегося с церковниками демона-фантома. Именно поэтому эти свежие ощущения того, как ее будто бесправного узника заперли в собственном теле, не на шутку ее перепугали.

— Что ж, позволю себе предположить, что ты уже довольно давно слушала наш разговор и имеешь полное представление о том, кем являемся мы с Лирикой. Так что ответь мне на несколько вопросов: что ты делала в рядах церковников во время атаки на Церас-Торас и кто же ты такая на самом деле, Мира?

Обнадежившись, что вместо почетной роли еды ей предложили разговор, эльфийка уложила свои объяснения в десять минут, за которые поведала Ксеносу и Лирике о своем месте при дворе, задании в Аспере, расследовании событий в деревне Крайс и участии в штурме Церас-Тораса. Поскольку услышанное ей ранее из уст нежити, наконец, заполнило все пробелы и нестыковки в истории Церкви Света о Темном Лорде-некроманте, исчадие зла и ходячей гибели для всего мира, она решила не юлить и говорить правду обо всем, что ей известно.

— Я до последнего момента сомневалась… Хотела поговорить с ней… Но когда я увидела Амелию, рвущую паладинов на куски без каких-либо сомнений на лице, я в очередной раз сделала неверные выводы… Теперь-то я понимаю, что именно Церковь Света своими же действиями повредили ее душу и превратили в это… Это озлобленное существо.

Излив душу и объяснившись, девушка выдохнула.

— Ты говорил, что артефакт, нужный для ее исцеления, находится у Пиреллия Сореуса… Я уверена, что смогу уговорить его одолжить мне эту вещь, объяснив ситуацию целиком… Он мудрый человек и способен увидеть разницу между вселенским злом и жертвой обстоятельств. К сожалению, мой камень связи во время битвы был каким-то образом разрушен и мне придется прибыть ко двору лично...

— Боюсь, в моем с Аниксандрой договоре был еще один пункт, о котором я не упомянул в разговоре с Лирикой. Ей нужна его голова, насаженная на кол и выставленная у императорского дворца. Не спрашивай подробностей — там давние личные счеты.

Воцарившееся между эльфийкой и нежитью неловкое молчание внезапно прервала девушка-виверна.

— Так, давайте решать проблемы по одной за раз. Сначала нужно восстановить тело Ксе…

//ДРРРРРРР//

Пошедшая ходуном земля под их ногами прервала Лирику на полуслове. Она прикрыла глаза и внимательно принюхалась к окружающей обстановке, после чего по ее лицу едва заметно расплылась легкая улыбка.

(Империя Кадоган, центральный округ, столица империи город Рин, личная резиденция Архиепископа Церкви Света, неделю спустя после штурма Церас-Тораса)

После заседания имперского совета Архиепископ Медобир Цэпэс под конвоем десятка высших паладинов вернулся в свою резиденцию — самое защищенное и охраняемое место во всей империи. Всю дорогу до своего находящегося на окраине столицы особняка он недовольным взглядом смотрел на проплывающие мимо окна его кареты здания, витая мыслями где-то в облаках.

Цэпэс с нетерпением ожидал момента, когда они уже доберутся до места назначения, ведь только внутри своей неприступной крепости он мог в полной мере выпустить пар и снять сковавшее его напряжение.

Проехав через все линии контроля и защиты, экипаж наконец остановился посреди аллеи у парадного входа огромного трехэтажного здания. Выйдя из кареты, Архиепископ встретился взглядом с вышедшим ему навстречу паладином, несшим караул во дворе дома.

— Ваше Сиятельство, несколькими часами ранее особый отряд доставил реликтовый саркофаг из Храма Вознесения. Согласно протоколу, он был передан в распоряжение дворецкому.