— Посмотрим, — нервно хохотнула я. — Конечно, вовремя ты уезжаешь… как раз фестиваль в честь Дня рождения кронпринца пропускаешь. Там должно быть столько интересного в городе…

— Что поделать, — печально пожала плечами подруга. — Так уж вышло, что наследник престола родился на следующий день после мама Кирилла. А когда у тебя хорошая свекровь, с которой ты в нормальных отношениях, и которая при этом живет не в соседней комнате, а в соседнем городе — за это нужно быть благодарной высшим силам и самой свекрови. И когда тебя зовут на юбилей — уважить, приехав всей семьей.

— Вот полностью согласна, — кивнула я, припомнив, что сама лично родителей Арка даже не видела. Оригинальная Маргарита и то встречалась с ними один раз, на свадьбе. А после те уехали обратно в свое графство и в гости не звали. Когда же любимый старший сын впал в немилость — сделали вид, будто первым ребенком в семье всегда была его младшая сестра, Анна, перед которой никаких детей у них вообще не рождалось, не клепалось, и в проекте не было. В чем родители самой Маргариты успешно взяли с них пример.

Увлекшись размышлениями, мы бы уже и проехали нужную остановку, если б бдящий Кирилл вовремя не напомнил нам, куда вообще едем и зачем. Тут же встрепенувшись, мы вскочили со своих мест и выпорхнули из трамвая в сторону железнодорожного вокзала.

— Удачи тебе там в дороге! — улыбнулась я, обнимая подругу на прощание… что со стороны наверняка выглядело очень занимательно с учетом того, что обе мы были в слингах с дитями. — И пускай Борька всю дорогу будет дремать, чтоб вас не возненавидел весь вагон!

— Твои слова — да богам в уши! — рассмеялась Дина, прежде чем скрыться внутри вагона. После этого прошло лишь пару минут и поезд тронулся. Напоследок помахав с перрона подруге, выглянувшей из окошка, я проводила состав взглядом и отправилась в обратный путь. Решив пойти немного другой дорогой — через живописный жилой район со старыми домами и множеством красивых деревьев тут и там.

Впервые с тех пор, как мы с Арком переехали после его большого фиаско, я на несколько дней оставалась без компании подруги, и только сейчас начала понемногу осознавать, как же привыкла к тому, что она всегда рядом, за соседней дверью, а я могу в любой момент с ней поболтать. И вроде она не на вечность уехала, через несколько дней вернется… но мне все равно было немного одиноко. Да, уже сейчас, едва я ее проводила!

Забавно. В родном мире у меня, по сути, и не было таких близких подруг. На работе с коллегами хорошо общалась. С соседями почти не виделась, но тоже почти со всеми была в неплохих отношениях. В школьные годы немного дружила с одной одноклассницей, и еще с одной девочкой в художке, а в университете была уже другая подружка… Но все они как-то испарились после выпускных, только в соцсетях иногда лайкали друг друга. И ни с кем из них общение не было достаточно близким. А тут за короткий срок прямо сроднились, можно сказать… Так что оставалось лишь надеяться, что дни, на которые Дина уехала к свекрови, пролетят как можно быстрее.

Задумавшись, я неспешно шла по теплым улочкам, ловя приятные лучи летнего солнца… Как вдруг резко замерла и сделала шаг назад. Ну надо же такое! Решила, называется, погулять именно по той улице, где проходили похороны! Гроб со старым вервольфом, окруженный небольшой толпой его родни и знакомых, стоял возле входа в подъезд старого трехэтажного жилого дома. В то время как вокруг него, читая молитвы, ходило двое жрецов в бордовых хламидах со скромными деревянными кулонами в виде священной розы.

…И в тот момент, когда Клавик, чихнув, что-то миленько пролепетал, моя задница четко и не двузначно почуяла недоброе. Как оказалось — не зря!

— Йоперный театр… — обреченно пропищала я, наблюдая за тем как покойник, открыв ярко горящие зеленым глаза, начал неторопливо вылезать из гроба! Сопровождались его действия многочисленными охами, ахами, визгами и обмороками собравшихся проводить старичка в последний путь. В то время как жрецы, матерясь так, как вряд ли им того завещали боги, побросали палочки благовоний и с поразительной скоростью скрылись в неизвестном направлении.

Я же весьма вовремя смекнула, что свежесотворенный зомби смотрит прямо на поднявшего его некроманта. Потому не медля, поступила немножко подло, но вполне благоразумно: придерживая сынишку, болтающегося в слинге, со всех ног помчала куда подальше, пока ни до кого здесь не дошло, что это мы, вообще-то, во всем виноваты!

К счастью, на ближайшей остановке трамвай как раз подъехал к нашему приходу. И уже из его окошка я нервно дергающимся глазом наблюдала за отрядом стражи, без особого энтузиазма бегущего ловить вышедшего из-за угла зомби, чтоб потом передать его участковому некроманту.