— Да, любимый и желанный, — пролепетала принцесса с таким выражением лица, будто готова просто сейчас броситься на Арка, чтоб на месте его изнасиловать.

С трудом удержавшись от благого мата, некромант сделал глубокий вдох, и сплюнув, продолжил:

— Скажи, как ты покидала территорию дворца втайне от охраны?

— Благодаря амулету, который дал мне лорд Кобальт, — проговорила зомби, подцепив пальцем цепочку с серебряным кулоном в виде пересмешника. — После активации он на час напускал на меня флер, благодаря которому меня не узнавали даже те, кто хорош знал в лицо. При этом ни один маг, кроме самого лорда Кобальта, не мог распознать ни магическую природу артефакта, ни маскирующие меня иллюзии. Каждый, кто встречал меня, видели во мне человека, присутствие которого было уместно в конкретном месте в конкретное время, и не задавали никаких вопросов, позволяя пройти куда угодно. После того, как действие флера заканчивалось, нужно было подождать еще один час, прежде чем активировать амулет снова. За одни сутки — не более двух активаций.

Итак, снова наш архимаг причастен? Занимательно. Теперь к вопросу «Зачем ему было нанимать соседку гадить мне?» приплюсовался еще и «Зачем ему было помогать принцессе выбираться из дворца, чтоб она донимала нас с Арком?».

— Ты знаешь причину, по которой лорд Кобальт помогал тебе? — спросил Арк, вероятно задавшись тем же вопросом, что и я.

— Потому что он был единственным во дворце, кто был добр ко мне, кому было не наплевать на мои чувства и мою любовь, и который хотел, чтоб я познала счастье с тем, кого хочу…

— Понятно, не знаешь, — перебил мужчина, вероятно борясь с тошнотой, и прежде чем эта Санка Рея начала что-то заливать о том, как сильно его хочет — продолжил допрос: — Состоишь ли ты в Совете?

— Нет.

— Ты знаешь о Совете?

— Да.

— Как ты причастна к ритуалу, который проводят члены Совета?

— Я была ключом к первому замку.

— И в чем заключалась твоя роль?

— Открыть врата, — туманно ответила зомби.

— Каким образом?

— Отдать свою невинность наследнику престола на жертвенном алтаре, — безэмоционально сообщила принцесса, от чего, охренев, закашлялись что я, что Арк.

Твою мать! Нет, конечно я «смутно догадывалась» что семейка, которая устроила зверские убийства девушек — больные на всю голову ублюдки. Но вот оказалось, что даже такие моральные уроды все еще способны удивить.

— Какова цель ритуала, для которого ты была ключом к первому замку? — спросил Арк, придя в себя немного раньше меня.

— Сохранение тайны и возобновление величия рода Аргендел, — механически ответила Вероника.

— В чем заключалась эта тайна?

— Эта информация вне моей компетенции. Я — лишь один из инструментов, который исполнил приказ и возлег на алтарь почти год назад.

То есть, ей даже ничего толком не объяснили? Просто однажды поставили перед фактом, что ей предстоит такая вот дрянь ради «возобновление величия рода»? Если к тому моменту, как имел место инцидент с Арком, ей уже сообщили о грядущем «ритуале», и готовили ее к нему, то я даже не удивляюсь тому, что девчонка поехала крышей и попыталась изнасиловать моего мужа прежде, чем выродки-родичи ее потащат на алтарь.

— Что ты знаешь о том, что спрятано в Хранилище? — тем временем продолжал некромант.

— Только то, что это шкатулка последнего Истинного короля.

— Что ты имеешь ввиду под последним «Истинным королем»? — нахмурился мужчина.

— Не знаю. Я лишь когда-то послушала эти слова в разговоре отчима и Люция.

— Погоди, отчима? — закашлялся Арк. — То есть, Августин Третий Аргендел — не твой родной отец?

— Официально я полноправная дочь дома Аргендел, но мне неизвестно, кто мои настоящие родители, — проговорила зомби, цепляясь пальцами за край ванной. — Мне сообщили лишь то, что я была выращена в их семье для ритуала как ложная сестра, предназначением которой являлось взойти на алтарь, а через год выйти замуж.

То есть, она даже не настоящая принцесса? Что ж, это вполне объясняет то, что Вероника практически не появлялась в свете. Всю жизнь король держал ее как зверушку, которую то ли зельями поил, то ли еще какими бубнами над ней в полнолуние тряс. Только иногда мельком показывал в узких кругах.

Что тут скажешь, совру если не скажу, что мне ее теперь стало искренне жаль… но это, впрочем, никоим образом не оправдывало для меня ни того, что она собиралась когда-то сделать с Арком, ни того, как хотела убить меня. Ни тем более убийства Дины… которое закончилось ее чудесным восстанием из мертвых. Да еще не в виде зомби, а как полноценного человека, все раны которого исцелились, душа вернулась в тело, и сама девушка стала прежней.

Впрочем, поудивляться воскрешению Дины у меня еще будет время. Сейчас же следовало поскорее заканчивать с Вероникой. Во всех смыслах.

— Ну так как, допрос закончен? — поинтересовалась я у мужа.

— Вроде да, — кивнул он. — Кажется все, что мы могли от нее узнать, она нам уже рассказала. Разве что еще… — протянул мужчина, наблюдая за зомби, все пытавшемся подняться.

— Разве что? — переспросила я.

— Скажи, ты знаешь, какую роль в ритуале должна была отыграть твоя свадьба?