– И что, что не одета?
– Дейвен и бровью не повел.
– После того, в каком виде ты передо мной впервые появилась, явно уже переживать не о чем.

Я аж почувствовала, как пунцовею.

– В любом случае, это ничего не меняет, - я по-прежнему указывала на дверь.
– О чем бы вы ни хотели сейчас поговорить, все это прекрасно подождет до завтра и для более приличных условий.

Ага, раскомандовалась тут в его замке. Дейвен меня сейчас просто отсюда за шкирку на улицу выкинет и все.

Но он отреагировал, на удивление, спокойно. Банально проигнорировал.

– Ну так что?
– остановился в шаге от меня, не сводя лютого взгляда.
– Ничего не хочешь мне объяснить?

Мне аж захотелось схватиться руками за голову. Нет, ну он серьезно меня подозревает?! Я сорвалась:

– А чего ты ждешь? Чистосердечных признаний, что я все подстроила? Так оно и есть, само собой! Я неведомым образом прочла твои мысли, что ты появишься на том берегу примерно во столько-то. Прибежала туда пораньше, перед этим согнав палками в замок кучу народа. Нарочно изображала тонущую, чтобы ты меня спас. И в довершение за шиворот дотащила тебя до парадного входа, чтобы вот так скомпроментировать и в итоге заставить на себе жениться! Вот прямо все в точности так и было! Ты доволен?

У него аж на скулах заиграли желваки. Но он все же постарался ответить спокойно:

– Арианна, я просто хочу знать правду. Начиная с того, кто ты такая на самом деле. И заканчивая тем, почему про тебя мне постоянно врут. То тетушка доказывала полнейший бред, то теперь уверяет, что ты якобы истинная избранная. Согласись, я имею право знать, кого собираются мне навязать на остаток жизни.

– Извини, если я задену твое самолюбие, но я за тебя замуж вообще не рвусь, - мне даже обидно стало, ведь с таким презрением он говорил.
– И уж поверь, я сделаю все, чтобы избежать этой участи. Между прочим, вместо того, чтобы сейчас наезжать на меня, лучше бы подумал, как нам теперь выкручиваться из всего этого, - я все же постаралась успокоиться.
– Дейвен, поверь, я тоже категорически против этой свадьбы. Я предлагаю вообще действовать сообща, чтобы избавиться от навязанного супружества.

– Я еще раз повторяю. Кто ты такая?
– ему словно бы очень важно было узнать.
– И не вздумай больше мне лгать. Я в любом случае узнаю правду, но для тебя же лучше, если расскажешь сама.

Вот я бы и сказала правду. Если бы не его приказной тон и яростный взгляд. Понимаю, он - принц, привык командовать, но пределы тоже нужно знать.

– Единственное, что стоит обо мне точно знать: замуж я за тебя не собираюсь, - я скрестила руки на груди.
– И это чистейшая правда. А в остальном прошу все вопросы к госпоже Амельде.

Дейвену, без сомнений, не понравилось, что я тут на задних лапках перед ним не прыгаю. Но и я не собиралась отступаться. Казалось, лишь раз дашь слабину, подчинишься беспрекословно, и все - совсем обнаглеет со своими тиранскими замашками.

– Собираешься ты или нет, но нас поженят в любом случае, - процедил он сквозь зубы.
– И лично меня не прельщает союз со лживой проходимкой.

– Ну почему же, лживая проходимка и упрямый остолоп - это же просто идеальная пара, - я мило ему улыбнулась.

– Упрямый? Остолоп?
– Дейвен явно ушам своим не поверил.

– Ну а как тебя еще назвать? Несколько раз уже повторила, что ни ты сам, ни эта свадьба сто лет мне не сдались, а ты не веришь.

Я бы еще похлеще выразилась, но, боюсь, “зарвавшийся самодур” будет...как бы сказать...уже совсем не политкорректно. И ведь прекрасно же разумом понимаю, что с принцами так не разговаривают, но почему-то эмоции упорно берут свое.

– Дейвен, послушай, - тут же добавила я, чтобы смягчить ситуацию, - я тебя в этом точно не обманываю. И завтра сделаю все, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.

– Как ты докажешь, что ты - истинная избранница, если ты ею не являешься ?
– как ни странно, он будто бы даже уже не злился. Пусть взгляд оставался пытливым, но уже без явной ярости.

– Откуда ты знаешь?
– с вызовом возразила я.
– А вдруг все-таки являюсь?

Дейвен перевел дыхание, словно собираясь всем своим терпением.

– Если бы и вправду объявилась эта мифическая избранница, я бы смог ее распознать.

– Как?
– не отставала я.

– Тебя это уж точно не касается, - он как всегда был мил и вежлив.
– Но завтра я в любом случае тебе подыграю, лишь бы только от этой женитьбы отделаться. А там пусть в Вертиме братец с архимагами разбираются, какая из вас, лживых избранниц, наименее лживая.

Почему-то подумалось, что отношения с Натаном у него явно не очень. Уж слишком пренебрежительно это прозвучало. Мол, так братцу и надо. Но, может, Дейвен просто завидует? Обидно, наверное, что кому-то и престол и счастливая жизнь, а кому-то скорая смерть от проклятья.

Но на данный момент меня куда больше интересовало, чтобы завтра мы с могли отделаться друг от друга.

– Значит, договорились, - кивнула я.
– Я завтра постараюсь доказать, что я - избранница, а ты как-то это подтвердишь. Но если все же не удастся, что тогда?