– Перекрутил, дядя Яков. Да уж, ладно. Если кто убийц Шиндаря и проводил на тот свет, то у меня на участке они не закопаны, у меня милиция свежевзрытую землю не углядит...
– и совсем холодными её глаза стали.
– А теперь рассказывай, в подробностях. По косточкам разбирай.

Ну, и стал я в подробностях рассказывать. То есть, как, в подробностях? Фактов придерживаюсь, а какие-то свои мысли, догадки и соображения по поводу этих фактов при себе держу. А она слушает, внимательно так, в какой-то момент за сигаретой потянулась, а потом передумала, с полки - в тени была полка, у стены - упаковку шоколада "Вдохновение" взяла и, слушая меня, давай похрустывать неспешно, шоколадку за шоколадкой.

– И вот, - закончил я, - теперь послезавтра - то есть, завтра уже надо мне либо убийство Шиндаря на себя брать, либо, как это у японцев называется, харакирю мне сделают - а по-нашему, по-русски, мордой в землю воткнут.

Она размышляла.

– И ты надеешься, небось, что я тебе помогу?
– спросила она наконец.

Я плечами пожал.

– Дык кто ж вас знает. Тут, как говорится, своя рука - владыка. Утопающий, он и за соломинку хватается, а я ещё похуже сейчас булькаю, чем утопающий.

– То есть, ты веришь, будто помочь тебе я в силах, и только от моего желания и выбора зависит, помогать тебе или не помогать?

Насмешливо она это спросила, очень насмешливо. Но, мне показалось, что сквозь насмешку и другое мелькнуло: нечто вроде удовольствия, что я в её всемогущество верю, будто она ведьма-колдунья какая. Баба Яга в молодости и в красоте своей самой, так сказать, которая захочет - съест добра молодца, а захочет - выручит его, напоит, накормит и надоумит. Правда, я на добра молодца не очень тянул, да чего уж там.

Я этот оттенок, что где-то в глубине души ей как маслом по сердцу, что я её о помощи умоляю и в ноженьки ей поклониться готов, уловил. И дальше стал в мотив подтягивать.

– Не знаю, верю или не верю, только очень на такое надеюсь, - сказал я.
– Вы, мне кажется, на многое способны.

И опять она на меня задумчиво посмотрела, лучистым таким взглядом своих глаз, в которых море переливалось, что любой мужик голову бы потерял. Ну, моя голова и так плохо на шее держалась, так что потерять не жалко было. Вот только все равно страх перед ней крепко во мне сидел, так крепко, как даже бандюги и милиция меня напугать не смогли, да и со стороны я себя видел: сидит этакий, пузатик вздрюченный, и в кармане ни гроша, как уж оно повелось. Тут одна надежда, что где-то она усмотрит собственную выгоду в том, чтобы меня выручать.

– А что?
– сказала наконец она.
– Возможно, и помогу. Только давай по порядку. Значит, говоришь, Владимир, который ещё Губа, спокойный был, в отличие от Николая? И при этом вопросом как шилом мог ткнуть? Дал тебе расслабиться, а потом так тебя огорошил, что ты чуть колбасой не подавился, так?

– Все так, - ответил я.
– В точности?

– А какие у него глаза были в этот момент?

– Так вот такие и были - как два шила. А может, как два буравчика. То есть, неточно это, неточно. Что-то по-другому смотрелись...
– я даже пальцами защелкал и головой замотал, пытаясь понять, как бы получше описать тот взгляд, которым этот Владимир на меня смотрел, когда допрос начал.
– А, вот!.. Пустые у него были глаза, совсем пустые. Ледяная такая, знаете, пустота.

– Ледяная?

– Ну да. Вот такой лед, который пуще любого шила жжет, режет и колется. А при том, ничего конкретного в глазах разглядеть нельзя. Не разберешь, откуда этот ледяной холод в тебя стреляет.

– Уже что-то...
– она потянулась за сигаретой, и, коротко кивнув, похвалила..
– Молодец, наблюдательный. И, говоришь, он спокойным оставался, когда суета вокруг раненого Чужака началась, и даже этой суетой воспользовался, чтобы допрос продолжить?

– Верно. Даже отмахнулся как-то от Николая, когда тот стал на него наседать, что, мол, Чужак белые тапки примеряет, Горбылкина ловить надо, а ты не чешешься.

– Угу, - она нахмурилась.
– Тоже годится. Сам-то ничего не соображаешь?

– А что я должен сообразить?
– очень я удивился. Но, по ней видно, она какие-то простые вещи имеет в виду, до которых и мне не допереть грех.

– Ладно, проехали, - она чуть улыбнулась.
– Наблюдательный, но не очень догадливый, вот ты какой, дядя Яков. А я-то уж думала, что "У дядюшки Якова Товару есть всякого..."

– Может, и всякого найдется, - вздохнул я.
– Только дайте мне самому разобраться, какой товар у меня имеется и где лежит, а то все перепуталось...

– Ладно, давай дальше распутывать. Тебе не показалось странным, что их так быстро освободили?

– А чего странного? Нас-то освободили. А уж их - тем более были должны...

– Совсем не "тем более". Против них улики покруче, чем против вас, и поосновательней этих улик накопилось. Одна кровь в багажнике чего стоит! При таких уликах не освобождают...

– Так ведь бандюги, - возразил я.
– У них все схвачено. Да и адвокат расстарался, и деньги на залог есть...

– При таких уликах любые адвокаты и залоги могли бы бессильными оказаться, - резко ответила она.
– Какие-то особые, дополнительные обстоятельства должны были сработать, чтобы они так гладенько на свободу выкатились. Ну?..