— Да моя это машина, моя. Была бы я угонщиком, то не позарилась бы на эту старую консервную банку. Угнала бы лучше вон тот джип. Я давно положила на него глаз, — с этими словами я кивнула на одну из машин соседей, которая давно была предметом моей отнюдь не белой зависти.

Я нырнула обратно и стала пытаться завести машину, потому что с первой попытки она не заводилась никогда. Впрочем, наверное, когда-то, будучи только что спущенной с конвейера, она исправно заводилась, но стоило ей попасть в мои руки — тем благословенным временам пришел конец. Я несколько раз повернула ключ, прежде чем услышала долгожданные звуки заводимого мотора. Прекрасно. На сей раз обошлись малой кровью.

Двинувшись вперед, я помахала рукой бдительному гражданину и выехала со двора.

Меня трудно назвать хорошим водителем. А если совсем честно, то и не очень хорошим тоже. Водитель я, откровенно говоря, хреновый. Так и не научилась как следует водить машину, хотя мне все говорили, что мастерство придет с опытом. Так вот, опыта у меня выше крыши, а мастерства — кот наплакал. Именно поэтому, несчастный автомобиль выглядит так, словно пережил атомную войну. Сколько раз я во что-нибудь врубалась — и не сосчитать. Говорят, все дело в плохом глазомере. Настоящие водители умеют чувствовать габариты машины. Я же не слишком хорошо чувствую даже собственную задницу. Ну и наплевать.

Вырулив на трассу, я полезла в бардачок, чтобы достать сигареты. Но там находилась лишь батарейка и три смятых окурка. Я вспомнила, что сигареты в сумке, а сумка на заднем сиденье. Разумеется, я забыла ее оттуда взять, когда нашла ключи. Кого бы это удивило, но не моих знакомых.

Итак, сумка на заднем сиденье, а если я сейчас полезу за ней, то ничего хорошего из этого не выйдет. Я, конечно, видала водителей, которые могли вести машину, почти не глядя на дорогу и придерживая руль одним пальцем, при том не попадая в аварии. Но к таким я не относилась. Я и в остановившейся машине не могу нормально ничего достать без того, чтобы не грохнуться на пол. А уж в едущей… Машина тогда точно куда-нибудь врежется. Выбор был богатый: шикарная тачка справа, огромный грузовик впереди и несметное количество столбов на обочине. Поэтому, я решила потерпеть с курением.

Долго терпеть мне не пришлось. Сворачивая на шоссе, ведущее в нужном мне направлении, я случайно взглянула на приборную доску и заметила, что топлива в баке почти на нуле. Так и есть. Я опять забыла заправиться. Интересно, удастся ли мне дотянуть до ближайшей бензозаправки? Ради интереса я загадала, что если удастся, то свой репортаж я состряпаю за пару дней безо всяких эксцессов.

Угадайте, как получилось? Ну конечно, именно так, как происходило всегда. До автозаправочной станции я не дотянула каких-нибудь пятидесяти метров. Мотор несколько раз чихнул и заглох. Пару минут я задумчиво смотрела вперед, на столь желанную заправку, до которой почти рукой подать, но не дотянешься. Потом вылезла из машины и обошла ее кругом, примериваясь, как лучше всего ее дотолкать. Иллюзий я почти не питала. Мне уже не раз приходилось быть в подобной ситуации, и еще ни разу я не сумела сдвинуть эту проклятую железяку с места. Но всякий раз с ослиным упорством пыталась это сделать.

Вот и сейчас я уперлась руками в багажник, навалилась на машину всем телом и попыталась ее толкнуть. В результате, машина не сдвинулась ни на дюйм, а я благополучно свалилась на дорогу, прямо под колеса остановившегося позади автомобиля. Каким образом я не была намотана на покрышки, остается только гадать и благодарить мастерство водителя.

Из машины выскочили двое мужчин. Один с воплем метнулся ко мне, вытащил наружу и поставил на ноги.

— Вы целы? — спросил он, паническим взглядом впиваясь в меня.

— Ага, — отозвалась я, отряхивая джинсы и потирая ушибленную коленку.

— О Господи, — простонал тот, — я уже подумал…

Я уже начала беспокоиться, что он начнет хвататься за сердце, как бы не пришлось вызывать скорую помощь. Но парень оказался крепким.

— Что у вас случилось, мисс? — спросил второй, окидывая меня заинтересованным взглядом.

Должно быть, я неплохо выглядела, даже после того, как побывала под машиной и собрала на себя всю пыль, которая только там была. Было отчего воспрянуть духом. Правда, если честно, мною интересовались не только с этой точки зрения. Многие мужчины испытывали ко мне чисто мужской интерес, но были и такие, которые задавались вопросом: каким образом я, попадая во всевозможные переделки, до сих пор остаюсь жива. Кажется, этот мужчина был именно таким исследователем.

— Бензин закончился, — честно ответила я.

— Понятно, — кивнули они оба почти одновременно.

Они прикинули расстояние от моей машины до бензоколонки, переглянулись и разом заулыбались. Должно быть, это показалось им забавным. В свою очередь, я не видела в этом абсолютно ничего смешного, особенно, если вспомнить, как именно я пыталась исправить свое незавидное положение. И я уже собралась посоветовать им проваливать подобру-поздорову, как первый спросил:

— Вам помочь, мисс?

— О-о, — протянула я в растерянности, — да, да, конечно, если только вам нетрудно.

— Ну что, Том, возьмемся?

— Давай, — согласился второй.

Какой неконфликтный человек! Куда мне до него. Я бы просто послала их куда подальше, если бы они обратились ко мне с такой просьбой. Чудесные люди. Я в них просто влюбилась.

Они сняли пиджаки, засучили рукава, словно приготовились своротить для меня горы, а не сдвинуть с места мою несчастную полуразваленную машину. Правда, и этот труд был достаточно тяжелым. Спустя несколько минут их лица покраснели от натуги, но в целом они были сильными мужчинами и без особых проблем дотолкали машину до ближайшей колонки. Я чувствовала себя не совсем комфортно, праздно шагая рядом и по этой причине попыталась, было, присоединиться к ним, но мне вежливо посоветовали держаться подальше. Хорошо, что просто не отпихнули. Я окончательно убедилась, что мне попались редкие люди.