"Ха, да ты уже так путешествовала", — с удивлением подумал я и двинулся вперед догонять ушедшего отца.

У меня тлела надежда, что нашему маленькому отряду удастся незаметно проскользнуть мимо неизвестных врагов. Не повезло. Хорошо, что не нам.

Десяток бойцов неизвестной принадлежности (их опознавательные идентификаторы отключены) в панике попытались проявить против нас агрессию. Немудрено, когда просыпаешься среди ночи от звука сработавшей охранной системы. Продираешь глаза и видишь, как два вооруженных мужика в бронескафандрах хотят потоптаться по твоей маскировочной палатке. Ворюги? А может грабители? Кто в темноте разберет. Ночью все кошки серы. Я их понимаю и сожалею о содеянном. Жизнь виновата, она нас научила вначале стрелять, а потом спрашивать. Добивать мы не стали. Пусть дальше спят и думают, кто это был. Мы как в фильме "Они сражались за Родину", хоть и незнаменитые полководцы как "Александр Македонцков", который "пришёл, увидел, наследил". Однако, наследили на их палатке знатно.

Отец после короткого боестолкновения двигался впереди меня. Меня, попытавшегося вырваться вперед, укорил:

— Девчонку под огонь хочешь подставить?

Оставшиеся два с плюсом километра мы преодолели без приключений. При приближении к базе "Потрошителей" искин охранной системы нас опознал и дал гостевой допуск, указав на карте местонахождение старшего по званию. Подойдя к солдатской беседке, отец, отдав оружие и вещи мне, направился к командованию базы. Девчушка, со смешными растрёпанными кудряшками, выбравшись из вещмешка, с напряжённым выражением лица наблюдала за мной.

— Я не кусаюсь, можешь идти куда хочешь, — проговорил я шутливым тоном.

Она нервно замотала головой.

— Мне некуда идти, можно, я с вами побуду?

— Побудь, сейчас Ромул вернется и решим, что дальше делать. Тебя как звать-величать? — Поинтересовался я, внимательно разглядывая девушку.

— Листочек.

— Какого дерева? — неожиданно сорвался с моего языка вопрос.

Листочек напряглась. Лихорадочная работа мысли отражалась на лице девушки. Острый настороженный взгляд говорил: "Я опасна".

— Можешь не говорить, — пошел я на попятную. — Раз это закрытая информация.

— Девочка с секретом, — тихо произнесла Умка. — Я буду приглядывать за ней.

— Ромул старше тебя по званию? — перешла в атаку девушка.

— Нет. Мы рядовые.

— Он твой родственник? Вы похожи друг на друга.

— Нет. Мы не родственники, мы земляки.

— У вас свои секреты, у меня свои, — твердым голосом сказала Листочек.

— Ха, ха, ха, — засмеялся я, — сдаюсь, уделала ты меня. Ждем Ромула. Серьезные разговоры будем вести втроем. Пока спрячься среди вещей. Слишком много любопытных глаз.

База просыпалась, и на территории появились наемники, с интересом разглядывающие нас. Самые любопытные подходили, спрашивали. Я всем рассказывал о своей нелегкой судьбе. Дембель, загул, ШТР, сбитый бот, жесткая посадка неизвестно где. Путешествие по диким джунглям, где много диких обезьян. В конце моего рассказа я слышал в голосах наемников удивление и уважение.

Подошел отец и, с улыбкой дослушав мой рассказ очередному слушателю, проговорил:

— Нам выделили комнату, пошли устраиваться.

После моего ранения отец изменился, его длинные монологи сократились, взгляд посуровел. Я догадывался, в его душе поселился страх потерять сына. Ничего, пройдет, время лучшее лекарство от таких болезней.

Навьючив на себя вещи и посадив девчонку в вещмешок, мы пошли к месту квартирования. Наш домик оказался в самом дальнем углу базы. Похоже, командование не хотело, чтобы мы шатались по территории. Так нам даже лучше. Сняв бронескафандры и включив глушилку, выслушали короткий рассказ Листочка.

— Меня зовут Листи Флитт. Моя мама умерла… когда мне было 7 лет. Я сильно плакала. Отец погиб через два года, оставив меня одну в этом мире. На его похоронах сердце разрывалось от страха и тоски, но я уже не проронила ни одной слезинки. Меня приютил дедушка. С ним я жила все оставшееся время. Когда чужие корабли появились над планетой, он отправил меня с охранниками в малую резиденцию. Дедушка погиб при взрыве базы. Охранники, узнав о его гибели, решили меня продать врагам нашей семьи. Об этом мне шепнул Лунь, мальчишка, приставленный ко мне в качестве прислуги. При первой возможности я сбежала. Вот так. Я одна, меня хотят убить. Помогите мне вырваться с этой планеты!

— Вывезти тебя не проблема, как ты будешь жить дальше? Тебе всего четырнадцать лет! В таком возрасте отправляют в приют, а там жизнь не сахар.

— Тринадцать с половиной. В центральном банке Содружества на мое имя положены кредиты, оставшиеся от наследства матери. После совершеннолетия я могу их забрать. Вы не думайте, я могу за себя постоять.

— Мы видели, как ты лежала, когда трое педофилов на тебя напали, — вставил я свои пять копеек в разговор.

— Это мои бывшие охранники, они имитировали изнасилование, чтобы напугать меня.