– Принцесса случайно романтические рОманы-мЫлодрамы в жанре фэнтези не пишет?

– Почему фэнтези?
– не поняла иронии Лея.

– В реальной жизни между актом зачатья и родами в районе девяти месяцев проходит. А в ваших бредовых фантазиях не успел я с бедной сенаторши слезть, как уже у меня - травма, у Падме - сын, а у Скайуокера мой световой ножик из спины торчит.

– Хам!

Пощечина получилась не звонкой, зато болезненной для ладошки принцессы. Так на палубу крейсера и выбрались - принцесса в лапах ситха, словно кукла в зубах огромного черного пса.

А дальше - все предсказуемо. Ее заявлений о недопустимости расправы над находящимися на Хоте повстанцами никто и слушать не стал. Лорд передал ее с рук на руки конвойным, и вот она - уже знакомая камера. Эта - на "Палаче" точно такая же, что на "Звезде смерти". Только храбрый юноша Люк спасать ее больше не придет.

Лениво сжевала принесенный обед. Да уж, Звезд Мишлена у местного камбуза нет и не предвидится. А вздремнуть с дороги не успела. Только сомкнула глаза, как, словно вышедший из ее снов, в дверях возник Люк Скайуокер. Только впервые он к ней явился весь в белом. А теперь на нем черный полувоенный мундир.

– Привет, - смущенно заулыбался вошедший.

– Здравствуй, - поняла, что от волнения у нее перехватило горло не хуже, чем от лапищи ситха, принцесса.

– Можно войти?

– Тебе нужно спрашивать моего разрешения?

– Если ты не хочешь меня видеть, то я уйду.

– Проходи. Скажи, ты давно знал про то, что Вейдер - твой отец?

– Только здесь узнал. А что это меняет?

– Значит, это мы тебя предали...

– Ты опасалась, что наоборот?

– Я тебе верила. Но наши испугались, когда узнали, и предпочли сплавить тебя к отцу.

– Я так и понял.

– Как ты тут?

– Странно. Иногда страшно, иногда тошно, но всегда интересно. Голова кругом.

– Вейдер сохранил тебе жизнь, потому что ты - его сын?

– Не Вейдер - император. Потому что я - сильный форсюзер, и Палпатин хочет заменить Вейдера мною. Для этого Вейдер должен научить меня азам владения Силой.

– А киборг?

– Психует, но подчиняется.

– Он точно твой отец? Как так вышло, что Дарт Вейдер убил Энакина Скайуокера и при этом оказался твоим отцом?

– Похоже, Бен просто врал... Я видел результаты анализов и идентификационную карту лорда.

– А сам-то он что говорит?

– Ничего. Я спросил, что его связывает с джедаем Скайуокером. Он молча активировал ИК. А там имя - Энакин Скайуокер владыка ситхов Дарт Вейдер, семейное положение - вдовец. И голофото без шлема: лысый мужик за сорок с сильно обожженным лицом. Дальше расспрашивать я постеснялся. Единственное, он сам обмолвился как-то про замок на Мустафаре, как напоминание о величайшем поражении в его жизни.

– Значит, ты рожден в браке. А киборга из ситха сделал скорее всего Бен.

Мустафар? Принцесса скоренько подкорректировала придуманную на аварийном "набуане" историю. Теперь Вейдер дрался с Кеноби на берегу лавовой реки. Только лишившись романтического ореола защиты поруганной невинности, история приобрела мерзкий привкус. Молил ли заживо горящий ситх о пощаде, проклинал или просил добить - неважно. Уходящий прочь джедай был омерзителен.

– Ты зачем пришел?
– предпочла сменить тему Лея.

– Хотел тебя видеть, а лорд не возражал. Как ты здесь очутилась?

– На Хоте наши люди. А лорд Вейдер наверняка их уничтожит в нарушение договоренности. Я хотела помешать этому.

– Хм, Вейдер подозревает тебя в том, что ты подстрекаешь разрозненные группы сопротивления на срыв перемирия.

– Я? Зачем?

– Не знаю. Но арестованным на "Палаче" диверсантам приказ отдавали от твоего имени.

– Это неправда! Энтузиазмом по поводу этого мутного перемирия не страдаю. Но для начала надо посмотреть, что из этого выйдет, а уж потом... Ты присутствовал при казни этих несчастных?

– Нет. На допросе.

Говорить об этом Люку очевидно не хотелось, и Лея чуть подкорректировала тему.

– Вейдер - чудовище...

– В том-то самое страшное, что нет. Нормальный мужик. Честный, жесткий, но справедливый. Влюбленный во все, что летает. Пашет по восемнадцать часов в сутки. И не псих, вроде: меня терпеть не может, но сдерживается. На крейсере его уважают. Во всяком случае, меня неприкрыто презирают именно за то, что считают соглядатаем Императора вкупе с Альянсом, который должен присматривать за тем, как главком перемирие соблюдает.