– Тогда за что ударил старшего смены на мостике?

– Погорячился. Планировал просто пугануть, но ты уж больно осуждающе пялился. Разозлило. Придется извиняться.

– Повышением по службе?

– Ну, пустые слова его едва ли обрадуют. Да и почему нет, коли офицер показал свою ценность.

– Ты всегда так жестко проверяешь профпригодность своих людей?

– Не всегда. Могу и жёстче. Разжалованного сегодня связиста, например, через месяц назначу командовать прослушкой. Мимо него больше ни килобайта информации не пройдет... А ну не расслабляйся!
– шарик летит прямо в лоб и правда зазевавшемуся Люку.

– Ты должен быть готов отразить удар всегда и везде. Отражать внезапные атаки сейбера тебе еще рано. Упражняйся с шариком. Голова может думать о чем угодно, разговаривать с кем угодно, руки могут делать что угодно или не делать ровным счетом ничего. Но ты должен быть готов отразить удар всегда и везде. Верить нельзя никому.

– Только вам?
– с запальчивым ядом в голосе уточнил Люк.

– Мне тоже нельзя.

========== Глава вторая. Не верь, не бойся, не проси ==========

База Альянса на Явине IV

Двумя неделями позже

Она так больше не может! Лея раздраженно шарахнула датападом об стену. Сейчас ей надо срочно научиться любимому приему Дарта Вейдера: если она теперь же кого-нибудь не придушит, ярость и раздражение придушат ее саму. Так жить нельзя. Нестерпимо видеть, как все друг другу врут. Знают, что врут, но продолжают врать сами и делать вид, что верят чужой лжи.

Начать со всеобщих воплей о победе. Нет, даже не так - о Победе. Только реально она заключается в том, что первое, с чего начал переговоры имперский адмирал - это демонстрация карты со всеми базами Альянса. И очень похожим на ультиматум предложением: в течение месяца переместить их все в сектор Арканис. И называться это гетто будет Новой Республикой. Ага, во Внешнем Кольце со столицей на вольном Татуине. Потому что власти соседнего Джеонозиса категорически отказались иметь с Новой Республикой дело. Они, мол, еще про старую не забыли.

Зато хозяин Татуина Джабба Десилиджик Тиуре уже назвал сумму, за которую обеспечит результат народного волеизъявления в пользу Республики. Злые языки на Явине болтают, что Империя заплатила хатту вдвое больше, лишь бы от этой бандитской "малины" избавиться. И вообще, про идею Новой Республики ходит байка: Император Палпатин, подписывая перемирие, сказал, что он предпочитает иметь чирей на заднице, чем заражение крови по всему организму. Но лидеры Альянса предпочитают разглагольствовать о выгодах контроля за транспортными путями, идущими через систему Тату.

А еще в Альянсе стали пропадать люди. Так же, как Люк Скайуокер. Но про это Лея даже думать не могла. Надо что-то делать! Для начала, она должна знать правду.

Ноги сами принесли девушку к апартаментам Мон. Из-за дверей раздавался ее веселый смех. Когда она открыла двери перед гостьей, то на проекторе голосвязи еще был виден ее собеседник. Вернее, его заменяющая реальную фигуру аватарка. Собственно, поэтому она и не исчезла по окончании сеанса. Статный красавец. И. судя по блеску в глазах Мон, лидер Альянса к нему не равнодушна.

– Это и есть тот старый-престарый джедай, к которому вы собирались отправить Люка Скайуокера?
– сама не знала почему, но вдруг ляпнула Лея.

– Не совсем так, - добродушно улыбнулась Мон.
– Но он действительно одаренный, и он - старинный друг Сопротивления. Именно от него мы вовремя узнали о том, что наши базы обнаружены, и именно он стал посредником в переговорах с Империей.

В голосе старшей подруги слишком много чисто женского восторга. Захотелось укусить.

– Уж слишком брутальная аватарка. В жизни наверняка маленький и прыщавый.

Улыбка Мон стала холодной.

– Или вообще - зеленый!
– не унималась, понявшая, что смогла задеть за живое, Лея.

– Какое это имеет значение?
– притворно пожала плечами госпожа Мотма.
– Главное, мы вовремя предупреждены. И теперь даже неважно, откуда имперцы узнали координаты всех наших баз...

– А откуда они об этом узнали?
– не поняла, куда клонит собеседница, Лея.

– Ты и правда ничего не помнишь из того, что происходило на допросе у Дарта Вейдера?

– Н-нет...

– Нет-нет, девочка. Никто тебя не винит. Мясник-Вейдер способен сломать всякого. Только... Генерал Соло рассказывает, что сразу после допроса ты не выглядела сильно измученной не физически, ни морально...

– Меня в чем-то обвиняют?
– уже взяла себя в руки Лея.

– Нет же, девочка моя! Что ты! Просто в такое время, как наше, надо быть чуточку осмотрительнее.