Впрочем, пока лорд Вейдер на прохожих не кидался. Выслушивал доклады, давал распоряжения, не более. До мостика добрались без жертв и разрушений.

Оба вошедших несколько минут рассматривали бездонную звездную бездну за прозрачной стеной. Люк с безмолвным восторгом новичка. Вейдер - с деловым раздражением.

– Старший вахтенной смены.

– Я, милорд.

Невысокий офицер возник перед ситхом.

– Почему "Палач" еще не в гипере?

– Повреждение питающего фидера главного компьютера. Авария устранена. Проводится тестирование всех систем.

– Причина?

– Нештатные действия одного из дроидов техобслуживания. Причины его неисправности в том числе и возможность диверсии выясняются.

Лорд подошел к пульту. С минуту посмотрел на схему электропитания корабля. Люк только плечами пожал: что можно разобрать в этом перепутанном клубке разноцветных линий? Без увеличения отдельных участков - ничего.

– Системы корабля исправны. "Палач" может совершать прыжок.

– Извините, милорд, но до завершения планового тестирования семь минут.

На мониторе перед офицером действительно каждые несколько секунд возникали строчки - отчеты о завершении проверки очередного узла.

– Вам приказ командующего не указ?

– Протокол предстартовой подготовки категорически запрещает иной порядок действий, милорд.

Офицер слегка побледнел, но уверенного взгляда от маски лорда не отводил. Смотреть, правда, приходилось снизу-вверх, отчего взгляд получался несколько затравленным. Это неудобство ситх быстро исправил: невидимая рука ухватила офицера за горло и подняла до уровня головы ситха. Вейдер словно поднес к глазам, дабы получше рассмотреть, чудную букашку, посмевшую ему перечить.

Люк отвел глаза в сторону. Но вопреки его страхам убивать свою жертву, не дав ей последнего шанса, Дарт Вейдер не стал. Аккуратно поставил человека на место.

– Я убедил вас, капитан Пиетт?

– Никак нет, милорд.

Ударом кулака ситх отшвырнул прогневавшего его бедолагу в дальний угол немаленького зала.

– Скайуокер, закончите тестирование систем. Я к контрразведчикам. Закончите - присоединяйтесь. Лейтенант, проводите.

И не обернувшись на щелкнувшего каблуками штурмовика, Вейдер покинул мостик. Люк уткнулся в бегущие строки теста. Тем временем лейтенант-штурмовик и немолодой офицер, дежуривший за соседним пультом, принялись помогать пострадавшему.

– Чего-то шеф нынче того... не в духе, - заворчал штурмовик, заливая бакта-гелем ссадину на скуле.

– Чему тут удивляться?
– немолодой хмыкнул, выразительно покосился в сторону Люка и предпочел сменить тему.
– А вас, Пиетт, можно поздравить: должность командира нашей малютки - практически ваша. Или я ничего не знаю о лорде Вейдере.

– Угу, - как-то совсем без энтузиазма промычал Пиетт.

– Точно вам говорю. Край - через полгода Грифф на эскадру уйдет. А милорд ценит людей, способных следовать голосу здравого смысла, а не всякому приказу.

Разве здравый смысл не кричит о том, что перечить ситху - себе дороже? Только Люк успел это подумать, как на мониторе вспыхнула алая строка предупреждения.

– Повреждения шины трансформатора щитового генератора.

Пиетт поднялся на ноги и подошел к своему рабочему месту. Пожилой отдал приказы ремонтникам.

– Ну, чё, гость, пошли провожу?
– рука штурмовика легла на плечо юного джедая.

Лица коммандос не видно под шлемом, а вот остальные офицеры вахтенной смены провожали Люка откровенно ненавидящими взглядами. Что он им сделал-то?

***

У оказавшегося в помещении для допросов Люка родилась надежда на то, что папаша-Вейдер постеснялся ломать подозреваемого в порче дроида человека при сыне. Он застал готовый результат. Следов физического насилия на арестованном вроде бы нет. Значит, наркотики или пресловутая Сила. Но результат налицо: техник в униформе фирмы-субподрядчика верфи-изготовителя "Палача" полностью раздавлен и бормочет, не умолкая.

Говорит невнятно, да и мысль скачет с одного на другое. Но общий смысл очевиден: техник - член сочувствующего сопротивлению кружка на Фондоре. Один из его участников, имеющий отношение к отделу кадров военных верфей, сумел пропихнуть двоих товарищей в состав бригады специалистов по доводке только что сданного корабля.

Люк внутренне сжался, представив, как в это самое время штурмовики врываются в дома тех, кого назвал этот... Только ничего, кроме "несчастный" в голову не приходило. И юный джедай продолжил отстраненно слушать о том, как механик перепрограммировал дроида на совершение диверсий. Топорно, между прочим. По Люкову разумению, удивительно не то что горе-повстанец попался, а то, что у него хоть что-то получилось.