— Ледяное пламя, — вставил Джаспер.

Все обернулись, а затем вновь вернули взгляд ко мне. Теперь в них читалось уважение пополам с недоверием. Я осторожно протянула руку, и вызвала то самое голубое свечение, которое утром поразило Джаспера.

Ведьмаки одобрительно заговорили, а Рандт восхищенно схватил меня за руку.

— Это потрясающе! — воскликнул неугомонный мужчина, оглядывая меня с головы до ног, — воистину, вы можете быть будущей Верховной! Но даже если это не так — я ваш покорный слуга, прекрасная принцесса, и никак иначе!

— Лапы от нее убрал, — Джаспер тут же оказался рядом, и от его тела исходили прямо волны негатива, — Рандт, мы друзья, но ты играешь с огнем.

Мужчина с удивлением окинул взглядом нашу пару, расширил глаза, и отпустил мою ладонь. Потом чуть поклонился, и сказал:

— Тебе, как всегда, повезло, Джае. Значит, уже не просто Защитник, да? Что ж, я могу понять тебя.

— Я не прошу понимания. Просто держи руки при себе, если не хочешь с ними расстаться, — спокойно проговорил ведьмак, и развернулся к остальным, что с увлечением прислушивались к диалогу, — господа, я думаю, выдвигаться нужно как можно скорее. Сегодня ночью — завтра — крайний срок.

— К чему спешка, Джаспер? — спросил Корнелис.

— Нас разыскивают. Чем дольше мы будем прятаться, тем велик шанс, что Верховная прознает о нашем сплочении. Думаю, никому не хотелось бы подставлять под удар тех, кто остался дома, не так ли? Поэтому, мы должны продумать все детали, и пойти в путь. Элемент неожиданности — это единственное преимущество, что у нас есть.

Детали плана продумали на удивление быстро. Да и что тут особо размышлять, когда тоннель к нужному месту уже готов, а что будет дальше узнать не представлялось возможным.

Осман снабдил нас эльфийской одеждой, и разрешил всем переночевать у себя, так как выдвигаться решили на рассвете. Мне были выданы удобные кожаные штаны, и бежевая туника с корсетом поверх. Ботинки на шнуровке без каблука дополняли образ, и в целом, смотрелось недурно.

Также Джаспер, как руководитель операции, решил не тащить в замок Верховной всех. Только главы кланов — он, Минине, Аббас, Корнелис, да мы с Кайли.

— А без нее никак нельзя? — спросила я, косясь на девушку, что тоже нарядили в эльфийские одежды. Правда, вместо штанов она предпочла узкие легинсы, а корсет затянула так, что из выреза соблазнительно выглядывала грудь.

— Кайли — отличный маг, к тому же изучила и знает замок Верховной лучше любого из нас. Она пригодится.

Я кивнула, смирившись с ситуацией. Остальные оставались у входа в туннель, и, в случае чего, главы кланов могли связаться с ними, чтобы те пришли на помощь.

Когда все мелкие вопросы были улажены, Джаспер напоследок оглядел присутствующих.

— Я знаю, что говорил об этом, но скажу еще — спасибо каждому, что пришли на помощь. Мой клан этого не забудет. А теперь советую всем хорошо выспаться, потому что день предстоит нелегким. До завтра.

Все разбрелись, переговариваясь, но на их лицах в основном была растерянность и смятение. Мы тоже вернулись в свою спальню, где ведьмак тут же принялся кормить меня ужином.

— Ты еле ешь! — возмутился он, когда я отодвинула почти полную тарелку, — Фиби, что не так?

— Они не уверены, Джаспер, — прошептала я, поднимая взгляд к ведьмаку, — о какой миссии идет речь, если люди, что идут с нами, не уверены в правильности своих действий? А что, если в последний момент они передумают? Ведь они все еще подданные Верховной, и ослушаться Рофиби для них равносильно предательству!

Джаспер моментально помрачнел. Затем переместился ко мне, сжимая мои плечи сзади, и прикасаясь губами к плечу.

— Им нужен предводитель. Цель, за которую они будут готовы на все. Ведь, кроме наших слов, доказательств нет. Фиби, им нужна ты.

— Что?! — я отшатнулась, — я?!

— Сама подумай. Что еще для них станет сильнейшим стимулом, кроме как сражаться за следующую Верховную? Думаю, если бы ты была чуть больше уверена в себе и своих силах, наши союзники сомневались бы меньше.

— Джае, только ты не начинай. Я не Верховная, не была ей и никогда не стану. У меня нет нужных качеств, знаний, храбрости, мудрости! Главами так просто не становятся!

— Рофиби стала. Ее определила магия, и она заняла свою место.

— И к чему это привело?!

Я в истерике отклонилась, резко разворачиваясь, и натыкаясь на полный понимания взгляд. Джаспер знал, какого мне, и пытался помочь, как мог.

— Я не уговариваю, Фиби. Просто хочу сказать, что ты недооцениваешь себя. Всему можно научиться, главное, обладать добрым сердцем и силой духа.