— Можем идти, — к моей радости, голос звучал ровно, и больше не дрожал от страха.

Джаспер улыбнулся, подмигнул мне, и повел за собой. Корнелис двинулся, показывая дорогу, а остальные подтянулись следом.

Мы шли по холодному тоннелю, наверно, около получаса, прежде чем Корнелис не остановился, хмуро оглядывая раздвоившийся ход. Джаспер и я подошли ближе, тоже оглядывая разветвление.

— Только не говорите, что вы забыли, какой ход куда ведет, — хмыкнул Джаспер, разворачиваясь к мужчине.

— В том то и дело, что нет, — нахмурился тот, — прекрасно помню, что тут никаких разветвлений не было.

Джаспер помрачнел, и посвятил Арагуном в оба темных отверстия. Ничего интересного, та же земля, камни, насекомые… О последних старалась не думать.

— Я могу сходить и проверить, куда ведет один из них, — предложил ведьмак, — затем вернусь, и, если он верный, заберу вас с собой.

— А если нет? — со страхом спросила я.

Мужчины переглянулись. Они словно переговаривались о чем-то без слов, размышляя, взвешивая… Наконец Корнелис заговорил:

— Ты уверен?

— Это единственное верное решение. Я быстрее, к тому же, незачем заходить далеко… Если это то, что нам нужно, я уже минут через десять окажусь на месте.

— Повторяю вопрос — а если нет?!

Мужчины обернулись ко мне. Корнелис с пониманием, Джаспер — нехотя. Я сжала его руку, боясь отпускать.

— Фиби, я туда и обратно. Если это не тот ход, я вернусь, как только пойму это.

— Я с тобой.

— Нет, — на этот раз в его тоне появилась жесткость.

Кайли вышла вперед, оглядывая на ну перепалку.

— Я могу пойти с тобой, Джае. Так будет безопаснее, к тому же, обузой я уж точно не стану.

Нет, ну тебя-то кто спрашивал?! Со злости я даже поворачиваться к девушке не стала.

— Джаспер, пожалуйста. Не уходи.

На миг в глазах ведьмака появилось сомнение, а затем все тот же ядовитый голос Кайли ворвался в наши головы.

— Нет, ну вы посмотрите, какая занятная миссия получается! Будем все слушать одну зазнавшуюся девчонку, которая боится темноты! Из-за твоих страхов другие ждут и могут пострадать! Решила бы ты уже быстрее, что для тебя дороже — свой эгоизм или жизни других людей!

Джаспер резко развернулся, посылая Кайли гневный взгляд.

— Замолчи, Кайли. Еще слово против Фиби, и я ты вернешься назад. Нам не нужнь ссоры здесь.

Но я уже услышала то, что было нужно. Как бы погано я не относилась к девушке, в одном она была права — из-за своих страхов я пытаюсь опровергнуть вариант, который два опытных мужчины сочли идеальным. А это и вправду подрывало всю миссию. Поэтому я следующий момент я отпустила руку ведьмака, и отступила.

— Иди, — безапелляционно заявила я, — Кайли права, тут не о чем думать. Мы будем ждать тебя максимум полчаса, а затем пойдем в тот тоннель, в который войдешь ты.

Джаспер вздохнул, прикрыв глаза. Затем взял мое лицо в ладони, и не обращая внимания на скрип зубов Кайли, мягко поцеловал в губы.

— Ждите здесь. Я скоро.

Ни секунды не колеблясь, мужчина вошел в правый тоннель, и мгновение спустя скрылся в темноте.

Джаспера не было, казалось, уже целую вечность.

Мы присели прямо на землю, прислонившись спиной в наиболее сухие стены тоннеля. Мне было противно, поэтому я осталась почти посередине, на корточках, и не отрываясь глядела в черное пространство, куда ушел ведьмак.

Мужчины в стороне тихо переговаривались, а Кайли удивительным образом оказалась у стены прямо напротив. Она сверлила меня взглядом, явно желая выплюнуть то, что терзало ее изнутри.

— Он бросит тебя, — наконец заговорила она, и я даже испытала облегчение от звука ее голоса, — поверь, как только Зов исчезнет, ты станешь ему интересна не больше, чем все остальные.

Я кивнула, чуть улыбаясь уголками губ. Плевать мне сейчас, что будет дальше. Лишь бы все прошло хорошо, лишь бы мой Джаспер вернулся…

— Сучка, — похоже, мое безразличие лишь сильнее оскорбило девушку, — лучше бы я еще тогда выволокла тебя за волосы из его постели…

— Кайли, замолчи, — неожиданно рядом с нами очутился Корнелис.

По виду мага я сразу поняла, что что-то не так. Он стоял, прислушиваясь, одной рукой прислоняясь к земляным стенам. Я встала, не обращая внимания на боль в ногах.

— Вы что-то слышите?

— Да. Кто-то приближается.

— Джаспер?

Он замер, наклонив голову.

— Не думаю.