Мы резко зашевелились, сгруппировавшись, и плотно встав друг к другу спинами, на сколько позволял тоннель. Кайли каким-то образом оказалась прижата в центре нашего импровизированного круга.

Я вглядывалась во тьму, лихорадочно гадая, кто бы это мог быть? Ведь об этих ходах не должен был догадываться ни один посторонний…

Мощная волна магии возникла, казалось, из ниоткуда, и разнесла нас по разным частям тоннеля. Я с визгом отлетела на пару метров, и тут же вскочила, оглядываясь. В темноте никого не было видно, лишь Кайли (вот уж повезло!) оказалась рядом со мной.

Девушка уже была на ногах, и ринулась ко мне, схватив за руку.

— Что ты стоишь?! Сваливаем!

За нашими спинами раздался очередной магический удар, и чей-то крик. Я изо всех сил потянула Кайли назад.

— Там наши остались!

— Они — опытные маги, и знали, на что шли!

— Мы не можем их бросить!

Кайли крутанулась, и в упор посмотрела на меня. Презрительно и недовольно.

— Я знаю, как надо действовать в таких ситуациях, идиотка! Пошли!

— Джаспер…

— Найдет тебя, где бы ты не находилась! Вперед, нет времени!

Сзади уже слышались звуки битвы, и я обернулась, чтобы посмотреть, кто побеждает.

Во вспышках световых залпов удалось разглядеть лицо Корнелиса и отца Кайли, которые уверенно отбивались от нескольких незнакомых ведьмаков.

Вроде бы, они были в порядке. Я повернулась к Кайли, которая быстро-быстро шептала заклинание.

— В сторону! — рявкнула она мне, и я отскочила.

На моем месте стремительно начала вырастать скала из песка, которая отгородила нас от нападавших. Мы бросились бежать оттуда, и я с трудом поспевала за быстрой девушкой.

Поплутав по тоннелям, мы остановились там, где звуки сражения уже не были сльттттньт Перевели дух, и посмотрели друг на друга.

— Что же теперь делать? — пробормотала я, стирая пот со лба, — может, надо было остаться? Мы могли помочь…

— Если ты не забыла, Рофиби охотится за тобой. Так что провалить всю миссию и остаться будет самым тупым шагом во всем этом. Отцу и Корнелису ничего не грозит, даже если их схватят, максимум будет наказание за незаконное проникновение.

Я кивнула, признавая правоту ведьмы. В ее словах был смысл, но меня все равно не покидало ощущение, что здесь какой-то подвох.

— Ты знаешь, где мы? Хоть примерно.

Кайли застыла, прислушиваясь, и зажгла слабый огонек на кончике ладони. Обвела взглядом стены.

— Нет. Но мы вбежали в тот же тоннель, что и Джаспер, поэтому можем наткнуться на него.

Я обрадовалась. В суматохе даже не осознала, куда Кайли меня потащила, а оказывается, не все так плохо!

— Тогда идем. Не будем стоять на месте.

Мы двинулись по уже ненавистному мне тоннелю, освещая себе путь с помощью магии Кайли. Девушка двигалась довольно уверенно, я же отставала, то и дело спотыкаясь о выступы в земле. То и дело напрягала уши — но ничего подозрительного не слышала. Только шок прошел, а на его место вновь начал возвращаться страх. И Джаспера рядом сейчас не было.

Он же чувствует. Он должен чувствовать тот ужас, что сковывает мои конечности. Почему же не идет к нам?! Что могло задержать его в пути?!

Страх за ведьмака окончательно добил, и я встала, прижав руки к лицу. Кайли остановилась, недовольно фыркнув.

— Давай, Фиби. Иди вперед. Ну!

— Не могу, — хрипло дыша, пробормотала я, и начала мелко дрожать.

Кайли постояла, ожидая, а затем двинулась ко мне, взяв за плечи, и проталкивая вперед.

— Кайли, не надо. Мне… У меня паника. Кайли!

Но девушка не слушала, лишь толкая, заставляя меня перебирать одеревеневшими ногами. Я шла, все еще с закрытыми глазами, а Кайли позади меня уговаривала:

— Давай же, Фиби, ты должна идти. У меня нет времени на твои выдумки! Вперед осталось совсем немного…

Чего немного, я спросить не успела, лишь почувствовала, как Кайли неожиданно резко в очередной раз пихнула меня в спину, а я не ощутила опоры под ногами. Беззвучно, с парализованным от страха горлом, я почувствовала, что проваливаюсь куда-то вглубь.

Первое, что я ощутила — это глухой удар моего тельца об землю. Не слишком больно, хотя высота была большая. Когда я смогла поднять голову, то поняла, что падение замедлили, так как передо мной стояла моя же бабушка с поднятыми вверх руками.

— Здравствуй, внученька, — кивнула Гортензия Стужень, улыбаясь и делая шаг навстречу.

Я осторожно встала, оглядываясь. Небольшой тоннель был вырыт, судя по всему, недавно. Сырая земля неровными клочками кишела червями, а вверху было отверстие, откуда я сюда свалилась.