– До пятницы мы совершенно свободны!

– Сегодня пятница.

– Тогда до вечера.

– А что будет вечером?

– У Вас не знаю, а у меня романтическое приключение.

– Тогда хоть сейчас, - Макс повернулся к Марте, - Что там надо сделать?

– В банке погрузят ящики в фургон, мы проедем с ним до домика в верхней части города, там мои люди перегрузят ящики в другую тележку на другой улице, потом мы поедем в порт, а ящики поедут туда же своей дорогой.

– В порт?
– разочарованно спросил Макс, - То есть, ты хочешь уехать сразу же? Может быть, завтра?

– Мне страшно, - ответила Марта.

– Я думал, у доброго рыцаря будет вечером романтическое приключение не хуже, чем у верного оруженосца. А тебе просто от меня чего-то надо!

– Я думала, двести флоринов больше пойдут к лицу благородному рыцарю, чем каким-нибудь наемникам, - Марта с самого начала была готова заплатить, и не сразу поняла, что можно было ограничиться романтическим приключением.

– Двести флоринов, - задумался Макс, - Как ты думаешь, Фредерик?

– Лучшие друзья рыцарей - золотые флорины! А моей доли хватит на ту ручную мортирку?

– Хватит, еще и на порох останется. Давай еще по булочке и пойдем.

Фредерик радостно потер руки. Марта облегченно выдохнула.

– Я вот тут подумал, - сказал Макс, потянувшись за булочкой, - Банк ведь не сильно торопится отдавать деньги? Он нас не подождет еще немножко?

– Нет, дядя Макс!
– возразил Фредерик раньше, чем Марта успела согласиться, - Если за фрау Мартой следят те, кто думает, что Маркус жив, они могут сделать выводы.

– Тогда идем!

Третьего декабря рабочий день в Банке начался по расписанию даже у высшего руководства. Рано утром, как только ночной сторож открыл дверь, и на работу потянулись клерки, Адорно, Фрегозо и Тарди снова собрались обсудить наследство Маркуса.

– Это он, - сразу сказал Тарди. И не дай Бог мне снова с ним встретиться. Он убил писаря.

– За что?

– За нарушение субординации. И, как я понял, чтобы подтвердить свою личность. Не каждый может просто взять и убить человека.

– Если каждый наш клиент будет убивать по писарю для подтверждения личности, мы вообще без работников останемся!
– возмутился Адорно, - Нельзя было что-нибудь попроще придумать?

– Действительно, - поддержал Фрегозо, - Как насчет общих знакомых и всего такого?

– Маркус ответил на все вопросы, - уверенно сказал Тарди, - Я уже готов был отдать документы и попрощаться. Но этот наш писарь некстати вылез со своим очень важным мнением, что он будто бы не верит.

– Успел аргументировать?

– Не успел. Да что там аргументировать, видно же, что это Маркус. Он просто должен быть сидеть и кивать. Дурак.

– Что-то здесь не так, - задумчиво протянул Адорно, - Лежат деньги и есть не просят. Почему сейчас, почему монетой, а не переводным векселем к Фуггерам, например?

– Все складывается, - ответил Тарди, - Третий общий знакомый - Максимилиан фон Нидерклаузиц, которого как раз сейчас привез в Геную лично Пьер де Вьенн, также известный как "Гончая короля".

– Хотите сказать, что французы в деле?

– Да. Я имел удовольствие принять де Вьенна позавчера после вечерни. Им нужны деньги в монете прямо здесь и сейчас, чтобы организовать оборону. Просперо Колонна будут под нашими стенами через неделю после того, как устанет грабить Милан.

– Какой смысл Маркусу дарить деньги французам?

– Королю Франциску ничего не стоит отобрать у кого-нибудь замок, да хотя бы у казначея Самблансе, и продать его Маркусу, еще и титул сверху пожаловать. Это обоим сторонам настолько выгодно, что лучше и не придумать. Маркус легализуется под новым именем там, где его никто не знает. Он не теряет время на "узанс" при переводе денег, а на такую сумму узанс будет несколько недель. Он не везет монету, как это было в прошлый раз. И не рискует при вложении средств. Это довольно сложно устроить, будучи юридически мертвым.

– До сих пор французы ничего у нас не просили, - вмешался Фрегозо, - а Милан уже пять дней как сдан.

– Кто у кого будет просить?
– парировал Тарди, - Французский губернатор Оттавиано ди Кампофрегозо у генуэзского дожа Оттавиано ди Кампофрегозо, чтобы тот обязал Оттавиано, главу семьи Кампофрегозо, имеющей вес в Комитете Восьми, прокредитовать оборонные мероприятия в лучшем случае под какой-нибудь вексель короля Франциска, не обеспеченный ничем? Или даже под устное обязательство какого-нибудь де Тромпера или де Вьенна? Если уж дойдет до армии у ворот, то нам дешевле поменять одних оккупантов на других, чем вставать на чью-то сторону. В конце концов, мы совсем недавно закрыли сделку с французским казначейством на четыреста тысяч экю, но Его Величеству было угодно передать эти средства королеве-матери, а не направить на оборону Милана. Может быть, ему сейчас вообще не нужен ни Милан, ни Генуя.