На стол в номере поставили свежайший хлеб, яйца вареные и жареные, жареную рыбу, два вида сыра, пирог с яблоками и кувшин красного вина. Мяса по случаю пятницы не было.

– Здравствуйте, Ваша милость, - первой по правилам этикета поздоровалась Марта.

– Здравствуй, Марта, - ответил рыцарь и граф-консорт Максимилиан фон Нидерклаузиц.

– Мое почтение, - слегка наклонил голову оруженосец Фредерик.

Пауза затянулась. Так получилось, что два года назад у них даже не было особой прощальной встречи, которую могли бы романтично вспомнить бывшие любовники. Просто несколько слов в окружении компании, собравшейся убедиться, что операция прошла нормально, и пациент пойдет на поправку. За день до этого был бой на улице Богачей и короткий обмен неприличными жестами после отбитой атаки. Потом Макс вышел в ворота бросать вызов пятидесяти рыцарям, и вечером его принесли оттуда на носилках. Еще днем раньше был бой на мосту, после которого Макса выловили в холодной воде охочие до денег стражники, а Марта помогла ему согреться на втором этаже трактира.

– Может мне выйти?
– тихо спросил Фредерик.

Никто специально не рассказывал Фредерику, что Марта была любовницей его дяди. Просто он, образно выражаясь, умел собрать меч, имея в руках клинок, рукоять, перекрестье и навершие.

– Нет, - ответил Макс, встряхнув головой, как бы отгоняя наваждение.

– Нет, - одновременно ответила Марта.

– Деловой разговор и ничего личного?
– спросил Макс как бы риторически.

– Да, - твердо ответила Марта.

– Прошу к столу.

Марта не знала, с чего начать, но Макс, слегка перекусив, упростил ей задачу.

– Ты сейчас замужем?

– Нет, я вдова.

– Все еще вдова или снова вдова?
– уточнил Макс.

– Снова, - вздохнула Марта.

– Соболезную, - протокольно прокомментировал Макс и перекрестился. Для него эта новость имела некоторый положительный оттенок. Может быть удастся соблазнить Марту на нормальную ночь любви без необходимости маскировать протез. Тем более, что ничего, напоминавшего про траур, на Марте не было, значит она вдова уже давно.

– Мне надо получить наследство, - продолжила Марта, пока разговор сам собой не перешел на другую тему.

– Получай, - ответил Макс, - Если тебе надо что-то получить в Генуе, то поторопись.

– Мне надо получить четыре ящика денег в Банке.

– Ого! Когда это Франц успел разбогатеть?

– Это наследство еще от Маркуса. Я думала, что Банк надежно хранит наши деньги, и можно не торопиться.

– Тогда ты вовремя. Могу я чем-то помочь? Я как раз знаком с Альфонсо Тарди из Банка. Организовать тебе встречу?

Тут Макс вспомнил, что Тарди спрашивал про Маркуса.

– Не из-за тебя ли Тарди интересовался обстоятельствами смерти Маркуса?

– Из-за меня. И что ты ему ответил?

– Я был уверен, что Маркус мертв, но Тарди, кажется, не удовлетворился моим свидетельством.

– Да, - Марта замялась, - Я тебе открою тайну, но поклянись, что никому не скажешь.

Макс сделал паузу, глядя в потолок и мысленно перелистывая страницы. Он подбирал подходящую формулировку из тех, которыми уже доводилось пользоваться.

– Клянусь, что никому не скажу твою тайну до тех пор, пока мне не откроет ее кто-то другой, а если откроет, то клянусь, что не буду говорить, что узнал ранее от тебя.

– Фредерик?
– Марта посмотрела на оруженосца.

– Клянусь. С той же формулировкой, - ответил Фредерик.

– Я не смогла доказать, что Маркус мертв, поэтому пришлось убедить Банк, что Маркус как бы жив, но хочет казаться мертвым. И Маркус как бы хочет забрать свои деньги, но они должны быть выданы как наследство. У меня есть вексель на предъявителя, но Тарди хотел бы видеть предъявителем благородного человека, знавшего Маркуса при жизни.

– Да-а...
– протянул Макс, - Я бы не смог перехитрить этого Тарди... Даже пытаться бы не стал...

– Что значит перехитрить?
– возмутилась Марта, - Это мои деньги! Это мое законное наследство!

– Бесспорно, - Макс поднял руки со стола, - Бесспорно твои. То есть, у тебя все в порядке? Тарди выдает деньги, и ты их увозишь? Не секрет, куда? Хотя, какая разница. Главное, вывезти их из Генуи.

– Мне нужна помощь, чтобы получить деньги и отсечь хвост, - ответила Марта, - Я боюсь, что меня ограбят по пути.

Предлагать благородному рыцарю обмануть банк - не очень хорошая идея. Не тот у рыцаря профиль. Но предложить защитить даму от разбойников - то, что надо.

– Всего-то?
– удивился Макс, - Прийти в Банк с тобой, взять деньги и проводить тебя с мешком до корабля?

– Там четыре ящика денег, дядя Максимилиан, - поправил Фредерик.

– Да, - сказала Марта, - Мне нужно вывезти четыре ящика денег. Может быть, пять или шесть. Если есть возможность, то прямо сегодня.

– Фредерик?
– Макс на всякий случай спросил оруженосца.