Вскоре дверь открылась. Тони тут же заскочил внутрь и закрыл дверь на засов.

– Привратник в той комнате. Я его связал получше, - сказал Фредерик, - А наверху кто-то есть. Идем.

Наверху перед стопками книг сидели и мирно беседовали Иеремия и Книжник. На краю стола стояла сковородка с почти доеденной яичницей. У противоположной стены на столе так и лежал труп вчерашнего суккуба со всем снаряжением.

– Мы вчера немного не договорили, - сказал Фредерик, бесшумно подходя сзади.

Иеремия испуганно дернулся.

– Симон жив, - сказал Бонакорси.

– Оставьте человека в покое, - сказал Книжник, - Это дело светских властей, а не ваше.

– Оставлю, - ответил Фредерик, - Мне тут некогда правосудием заниматься. Я знаю точно, что тот убийца все-таки зачем-то бежал сюда.

– Ну бежал он сюда и что с того?
– ответил Иеремия, - Он случайно не раненый был?

– Легкое прострелено, - сказал Фредерик.

– Ну и бежал лечиться к грамотным людям. Симон бывший военный хирург, а я делаю лекарства для всех местных аптекарей. Мы даже французскую болезнь вылечить можем. Не всегда, правда, но иногда с Божьей помощью можем.

– Божий суд, - сказал Фредерик, - Некогда разговаривать, нас в другом месте ждут.

– Поединок?
– удивленно переспросил Бонакорси.

– Нет. Завяжи ему глаза.

Алхимика посадили на стул, и Бонакорси плотно завязал ему глаза платком, которым вчера вытирала слезы Марта. Фредерик поставил на стол две заткнутых пробками колбы, а сам встал за спиной Иеремии и положил руки ему на плечи.

– Я взял это с той полки, где разная вода. Божий суд. Выбирай, правая или левая. И наш зубодер вольет тебе в глотку то, что ты выбрал. Брат Книжник предварительно помолится, чтобы видно было, что Божий суд, а не просто так.

Книжник не нашел, что возразить, и кивнул. В конце концов, от него требуется только помолиться, а в одной из пробирок святая вода.

– Я сдаюсь, - без долгих раздумий сказал Иеремия, - Они же наверняка aqua regis поставили, и хорошо если не в обе пробирки.

– Точно. Но все-таки в одну, - ответил Книжник.

– Что это?
– спросил Фредерик.

– Вы уж извините, мессир, но там все по латыни подписано. Если Вы знаете латынь, то знаете, что такое aqua regis. Если знаете, что такое aqua regis, то ее и выберите для суда. Нет, я такого себе в горло не дам заливать.

– Может еще другая пробирка бы попалась, - предположил Книжник, - Там aqua sanctum.

– Это Божий суд, - сказал алхимик, особо выделив "Божий", - Аква регис и попалась бы, по-другому никак. Я все расскажу, только не убивайте меня. Но на мне крови нет. Это все она.

– Рассказывай, а мы решим, - сказал Фредерик.

– Я всегда боялся, что за мной придут, но я никогда не думал, что это будет так. За мной могли прийти демонологи, рыцари короля, наемники Банка, ангелы, демоны, но я никак не ожидал вашу компанию. Это ведь этот парень вчера пытался выдать себя за Маркуса из Кельна?

Бонакорси кивнул.

– Ученый-монах, уличный зубодер, оруженосец без рыцаря и баба рыжая, которая держит себя так, как будто она здесь главная. Кто она такая?

– Вдова Маркуса из Кельна, - ответил Бонакорси.

– Вы бы еще вдову дьявола с собой привели!
– с чувством выдохнул алхимик.

Книжник рассмеялся до такой степени, что чуть не упал с табуретки.

– В чем дело?
– спросил Фредерик.

– Вдову дьявола! Смешнее ничего в жизни не слышал! Это значит, дьявол был женат! То есть, венчался! Предварительно исповедавшись и святых даров причастившись!

– Похоже, законнорожденных наследников у него не будет, - сказал Фредерик, чем вызвал еще один взрыв хохота.

– Настало время удивительных историй, - напомнил Бонакорси Иеремии.

Алхимик еще раз тяжко вздохнул и начал говорить.

– Все началось дюжину лет назад, после "народного дожа" и до того, как французы отбили атаку на Геную войск Папы и Венеции. Мой старый друг, который по отцу носит каталонский титул, а по матери в родстве с Гримальди, нашел способ быстро разбогатеть. Для этого надо было предсказывать будущие изменения цен на товары и финансовые обязательства. Только делать это лучше других и не в том месте, где работают другие.

В Генуе немало умных и сведущих людей отслеживают изменения цен. Есть те, кто работает с открытыми источниками, есть те, кто собирает слухи, есть те, на кого работают шпионы. Если что-то где-то было сказано, оно будет услышано и использовано. Кроме тех случаев, когда замысел не был озвучен никому. Мой друг в своем кругу общения мог легко найти таких людей, у которых надо незаметно вытащить планы из головы. Но как можно незаметно прочитать мысли?

– Ваш друг это Габриэль Морской Кот?
– уточнил Бонакорси,