— Учитель, если бы не это, то я бы ни за что не посмел бы нарушить ваш приказ. За все эти годы никогда такого не случалось.

— Понимаю, Чардо, понимаю. И именно потому и прощаю тебя. Нет в том твоей вины. Пожалуй, виноват я.

— О чем это вы?

— Когда мы встретились с Вседержителем, то я помешал ему поглотить мир. Нет, мы не отбросили его, как ты помнишь, но я превратил тот мир в прах. В итоге эта тварь осталась голодной. Потому он и явился за другим миром. Мне очень жаль, что это оказался мир, где была твоя семья.

Чардо сжал руки в кулаки, но быстро успокоился. Учитель тоже не виноват, ибо не мог он знать, что все обернется так.

— Мэтр Анафрахион, у меня к вам две просьбы, — начал говорить Палач. — Во-первых, разрешите Абидейле остаться здесь. В ней есть магическая искра, пусть и небольшая. Она потеряла мать и сестру, а я не могу теперь потерять и ее. Ей некуда больше идти.

— Хорошо, Чардо, я позволю ей остаться, — немного поразмыслив, согласился некромант.

— А во-вторых, учитель… Найдите способ убить Вседержителя, — глаза Палача были полны ненависти. Они словно стреляли молниями. — Эта тварь слишком сильна для меня, и оно… оно сожрало души Гинары и Динсары. Дайте мне Слово, что вы сделаете все вам доступное, дабы убить его.

Не сказать, что Анафрахион был удивлен подобной просьбе. Он ожидал нечто подобное, но все-таки.

— Чардо, ты ведь знаешь, что гибель сверхсильных существ может…

— Все знаю, учитель, но мне плевать! Дайте Слово, что убьете его! И пусть хоть половина Вселенной сгорит от этого — мне все равно.

— Такого я обещать не могу, прости. Но я буду стараться как никогда прежде, дабы найти способ одолеть его. Даю тебе мое Слово, Чардо.

Большего ему и не нужно.

***

Прошло несколько дней. Мокхар почти все время был рядом с сестренкой, которая лежала в кровати. Чардо поговорил с ним, но не сказать, что разговор был душевным. Сын упрекал отца, ибо тот не сумел спасти Динсару и мать. Даже после объяснений о том, что вторая сестра не перенесла бы телепортации, Мокхар оставался при своем мнении.

— Но ведь Глава сумел воскресить Аби! — упрекнул сын отца.

— Потому, что она был мертва чуть более минуты, и ее смерть не была необратимой, — парировал Палач. — Все зависит еще и от души. При смерти во время телепортации душа может оказаться неведомо где. Пока ее найдут — будет уже поздно. Мэтр Анафрахион не может вечно идти против Смерти. То, что он воскресил Абидейлу — уже чудо, ибо нечто подобное позволено совершать ему раз в десять миллионно лет!

Но Мокхар остался непреклонен.

Прошло еще несколько дней, и Аби стала приходить в себя. Она вышла из оцепенения, чему брат и отец очень обрадовались. Мокхар немало узнал об Ордене Лунной Ночи и его Главе. Палач лично рассказал ему обо всем и все показал. Все-таки его сын понял, что отец не был виноват в случившемся. Но понять — не значит простить. По непонятным причинам он не мог сказать это ему в лицо, но Чардо прекрасно все понял сам.

В один дождливый день Палач отвел сына в личные покои Главы. Анафрахион захотел поговорить с мальчиком, но о чем — не знал даже Чардо. И какого было удивление ученика некроманта, когда он увидел помимо учителя самого Люцифера.

— Кхм, мэтр Анафрахион, я привел Мокхара, как вы и сказали, — доложил ученик. — Я могу идти?

— Останься, — для большей убедительности, некромант поднял руку. — Все-таки он твой сын.

— Подойди к нам, мальчик, — обратился к нему Мастер Войны.

Мокхар колебался, но отец положил ему руку на плечо, и они вместе пошли к Великим.

— Это Мастер Войны Люцифер, — представил Глава Ордена демона. — А, я смотрю, ты наслышан о нем.

— Конечно! — несколько громче, нежели стоило бы, ответил сын Палача. — Все в мире его знают… точнее, знали. Величайшее зло из всех существующих, мастер уничтожения.

— Хм, так вот, значит, что про меня говорят, — уголок губ слегка приподнялся у демона, но было не понятно, то ли его несколько позабавили эти слова, то ли он испытывал презрение.

— Вашим именем пугают детей, да и взрослых тоже, — кивнул Мокхар. — Точно также, как и Орденом Лунной Ночи вместе с его Главой.

Некромант махнул рукой. Знаю, мол, что там говорят про меня.

— Но ты не напуган, так? — спросил Люцифер.

— Так. Я давно знаю про своего отца и этот Орден. За последние несколько дней я лишь убедился, что нас всегда обманывали. Думаю, что это касается и вас, Люцифер.

Анафрахион приподнял одну бровь и посмотрел на демона. Всем своим видом он давал понять «плохо ты его знаешь, мальчик, ой как плохо».

— Умный мальчик, — это сказал Люцифер.

— Это у него от матери, — Чардо польстило, что его сына оценил сам Верховный Полководец. — Я в его возрасте был глупцом, умеющим лишь убивать и исполнять приказы. Притом второе получалось даже лучше.

— Мокхар, скажи, ты хочешь стать одним из членов Ордена, как твой отец? — решил перейти к делу некромант.