А потом в середине зала появился огромный экран, на котором была выведена подробнейшая таблица результатов индивидуальных боёв. И почти одновременно с этим ко мне пришло сообщение:

Поздравляем! Ваша Известность по итогам индивидуальных боёв выросла на 4 балла. Всего 6.

– Мы на девятом месте! И мне единичку прибавили за это повышение!
– радостно воскликнула одна из девушек. – Ой, а я на трёхтысячном.

– Немцы на шестом, - сердито произнесла Ника.
– Так… так… да уж.

– Опять узкоглазые в топе сидят, никто их оттуда не может сковырнуть, - недовольно сказал Женька. – Ладно, хоть мы с четырнадцатого перебрались выше.

Когда эйфория (у кого-то огорчение) после первого боя ушла вместе с адреналином, Игроки стали расходиться от общего стола. Кто-то обзавёлся личным столиком и креслом или диваном, на котором растянулся и задремал в дальнем уголке, кто-то ускользнул в сад (та самая парочка, которая миловалась на момент моего появления здесь), другие разбились на пары и сели играть в видеоигры, карты.

Увидев это, я подошёл к Нике и кивнул на то самое место, де мы с ней общались перед боем:

– Отойдём.

Та согласно кивнула.

Когда мы устроились в креслах, она поинтересовалась:

– Что хотел спросить, Вик?

– Кто такой этот Креол Шуйский…

– Шумерский, - поправила она меня.

– …Шумерский. Почему его имя вызвало такую бурную реакции?

– Он тот самый Игрок, о котором я не хотела говорить, - тяжело вздохнула собеседница.

– Почему? Что в нём такого?

– Он демонолог. Очень и очень сильный демонолог. По-моему, никакой другой магией не пользуется, по крайней мере, я о таком не слышала.

– И? – я посмотрел на женщину. – Демонолог, и что тут такого? Пусть он раскачал до ста процентов эту магию, но на своём уровне он не может быть супернагибатором. Не понимаю.

– У него есть артефакт, который усиливает намного мощь призванных демонов. Никто не может призвать настолько опасных тварей, как он. Семидесятые, восьмидесятые, девяностого уровня – вот его помощники во всех боях. Ты представляешь себе архидемона девяностого уровня? Эта тварь троих или четверых как ты и я сметёт легко! Ни один бой на турнирах он не проиграл. Кроме того, за почти сухую победу – а сопротивляться таким демонам невозможно – его Известность резко растёт, а у проигравшего, также резко падает. Думаю, Маршала не меньше чем на десятку он опустил.

– Хм.

– Не хмыкай. От общего рейтинга Игроков зависит и рейтинг кластера. И чем он выше или ниже, тем больше или меньше предоставляется бонусов, товаров, растёт в лесу полезных и редких растений, появляется животных, агрессивнее мобы или возникают дружественные нипы.

– Кто?

– Эпээсы. Ты не знал?

– Не слышал до этого, - пожал я плечами.

– Слушай, а кто у тебя куратор, Вик? С какой службы? – внезапно спросила женщина. – Ты слишком много не знаешь. Только сейчас дошло до меня, что про Турнир ты точно должен знать. Надо же как меня из колеи вышибло это… м-м, не важно. В общем, всё это очень странно.

«И подозрительно», – мысленно договорил я за неё фразу. Именно такое окончание читалось в её взгляде.

– Иванов.

– Кто?

– Иванов. Так он представился.

– А…

– А больше не скажу ничего, Ника. Не настолько я тебе доверяю, чтобы рассказать то, что относится к высшим государственным секретам, - перебил я её.

– Вообще-то… ладно, пусть будет так, - поджала она губки. – Что-то ещё хочешь спросить?

– Спросить много чего хочу, но теперь даже не знаю – стоит ли, - задумчиво произнёс я.

– Стоит, Вик, стоит. Я на твоей стороне.

– Ой, ли?
– прищурился я. – Может, с меркантильными целями? Так ближе к истине будет?

– Да какая разница. Лучше с на… мною, чем с ними, - мотнула она головой.

«Блин, только не надо говорить, что тут ещё интриги между службами и отделами», - покачал я про себя головой в ответ на оговорку собеседницы. Не просто же так она задала вопрос про службу, где обитает мой гипотетический куратор. О волчьей конкуренции между различными министерствами в нашей стране наслышан каждый. Насколько сильно поднялось то же ФСБ и как низко пало МВД, практически полностью растеряв всю свою эффективность и кадры. Как едва не рухнула армия и как взлетело МЧС. Как рассыпалось здравоохранение с образованием и… ай, да чего тут говорить – только душу рвать. И вот сейчас я услышал намёк про волчью грызню между кураторами за Игроков. Интересно, неужели государство не стало создавать новую службу, а раскидало по министерствам суперлюдей? Хотя, за два месяца с лишним вряд ли по силам всё утрясти. М-да, вечная грызня наверху, пока внизу чёрте что творится – это так исторически привычно для человечества.

– Ника, давай об этом потом поговорим, хорошо?

– Хорошо, - с недовольной миной на лице согласился она.

– Что нас дальше ждёт?

– Парный бой.

– А потом?

– Общекомандный. Вик, Турнир происходит немного по другим правилам, не такой, как на Земле принято в спорте. Здесь нет отборочных схваток, полуфиналистов и финалистов. Всего три боя, по крайней мере, в прошлый турнир было именно так. Одиночный, парный и командный.

– Нас одиннадцать человек, - напомнил я ей. – Кто-то будет без пары.