Зачем я врал? Из привычки не доверять никому, кроме близких людей, а таких у меня можно сосчитать по пальцам одной руки. Остальным не следует знать что-то обо мне. Любой может стать врагом, недавний союзник без зазрения совести ударит в спину, если ему будет выгодно.

Может, это признаки паранойи, но даже если и так, она меня не раз выручала.

– Я о таком впервые слышу, - задумчиво произнесла женщина. – Но пример передо мной. Звучит фантастически, но чего только от этой Игры можно ожидать.

– Угу, она сама фантастичнее фантастики, - подтвердил я её слова, потом поинтересовался. – Ника, а что ты так со мной возишься?

– Ты в курсе про свои бонусы новичка?

– Да.

– Вот и посчитай, на каком ты уровне сейчас. А среди противников никого выше пятьдесят седьмого не будет, разве что… тьфу-тьфу-тьфу, - скороговоркой произнесла та и сплюнула через плечо.

– Ты что сейчас сделала? – удивился я её поступку. – Ника?

– Потом объясню, - скривилась она. – Ты не поверишь, сколько тут суеверий за два месяца развелось. И ведь непонятно – суеверия это или, в самом деле, работает, вроде одного из разделов магии.

– И ты сейчас чуть не назвала того, чьё имя нельзя произносить? – едва сдержал я усмешку.

– Зря смеёшься. Ладно, ты меня прервал. В общем, про усиление ты в курсе, прочитал и запомнил оповещение. С этими процентами ты станешь сильнее любого из противников, и это гарантированно увеличит твою Известность и Известность того, с кем ты будешь в паре сражаться.

– То есть, ты хочешь создать со мной пару?

– Звучит, словно, в ЗАГС идем, - усмехнулась она, потом кивнула. – Да, хочу. Ты против?

– Нет.

– Для тебя будет проще, если никто не узнает, что ты новичок.

– И для тебя, - подмигнул я.

– Разумеется. Неужели ты бы на моём месте не воспользовался бы возможностью стать сильнее? – искренне удивилась собеседница.

– Наверное, - пожал я плечами. – Вообще, я не особо люблю компании, предпочитаю разбираться самостоятельно. Так и винить никого кроме себя в случае провала не придётся.

– Раз ты стал Игроком, то привычки придётся менять. Ты про Миньонов ничего не знаешь, я права? – поинтересовалась она и, видимо, прочитала ответ на моём лице. – Так и думала. Сколько же ты не знаешь, - и покачала головой с таким видом, что я одновременно застыдился и разозлился. – Об этом потом поговорим, хорошо?

– А почему так мало вас здесь? Где остальные? Или тех, кто смог дойти до пятидесятого уровня восемь человек?

– Одиннадцать. Нас здесь одиннадцать и это все сильные игроки из линейки рангов на данной ступени Турнира. Сколько тех, кто дошёл до шестидесятого я не знаю, в курсе лишь про трёх наших и двух немцев. Мы с ними чаще всего сталкиваемся на Турнире, - ответила Ника.

– Одиннадцать, значит, - я машинально коснулся макушки и несколько раз провёл ладонью по короткому ежику волос. – М-да. А сколько вообще Игроков известно? От первого до максимального уровня?

– А сам как думаешь? – ответила вопросом на вопрос женщина.

– Хм… процент? Полпроцента? Меньше?!

– Тысячные доли процента, Вик.

– Так мало? Но почему?

– Откуда я знаю?
– раздражённо ответила та. – Через год, если верить обрывкам слухов, что дошли к нам из других миров, количество Игроков достигнет от двух до семи тысячных процента от населения. А сейчас около пяти или четырёх десятитысячной.

– Охренеть, - в шоке произнёс я.

И до этого подозревал, что Игроков на Земле мало, но чтобы настолько? Мои прежние предположения про один или два процента, оказались невероятно нелепыми и сильно ошибочными.

– Ника. Я, когда общался с Вестником, то услышал от него про кланы Игроков, - задал я новый вопрос. – У нас они существуют? Или слишком мало народа?

– Мало. Для создания клана необходимо десять человек, причём, уже с распределёнными ролями…

В этот момент раздался мелодичный громкий звон, создалось впечатление, что где-то наверху кто-то очень неуклюжий и большой задел не менее большую люстру, украшенную хрустальными подвесками, которые и издали этот звук.

– Что-то заболтались мы с тобой, - произнесла моя собеседница. – Это сигнал, что до Турнира остаётся шестьдесят шесть минут. Пошли, нужно тебя немного познакомить с остальными. Веди с ними, как… как со мной, то есть, много не рассказывай про себя, - и она поднялась на ноги.

Много не рассказывай? Это что же – так заметно, что я старательно скрываю о себе информацию?

– Наболтались? Нашли общих знакомых? – подмигнул нам один из мужчин, когда мы с женщиной вернулись к основной группе. – Ника, ты уже завербовала паренька или получала инфу?

– Маршал, у тебя такой язык длинный, что им можно вместо швабры пользоваться, - в тон ему ответила моя новая знакомая. – Вик, знакомься с нашим лучшим острословом в России – Маршал Первый, огненная магия, сорок девятый уровень.