— Хотелось бы, — кивнул Мелкий, вспомнив про костяную кошку.

— Ну тогда пойдем. Ближайшие два дня можно не опасаться за свою жизнь, так — мелкие группки нежити. У большинства сейчас настройка идет на нового властелина. Им, как ты понял, захотел стать один из скелетонов. Но все не так-то просто, думаю, ему придется побороться за право командовать всей этой оравой. А пока часть армии отправится на поверхность, не зря они в ту сторону пошли!

— Врит, бро, — взмолился Мелкий, — слишком много информации! Давай дозировано!

— Ну вот, стихия меня задери, — неожиданно раздался скрипучий голос, — опять тупоголовый хозяин!

Только благодаря величайшему усилию воли и огромному количеству нежити, некоторые из которых жадно посматривали на парня, Мелкий не шелохнулся. Подавив первоначальный порыв подпрыгнуть на несколько метров вверх, оглянуться за правое плечо и банально заорать от неожиданности и страха, парень скосил глаза на мерцающий багровым меч, зажатый в правой руке.

— Ну хоть не трус и то ладно, — притворно проскрипел голос, и издевательски протянул — так и будешь в молчанку играть… хозяин?

— Врит! — парень призывно посмотрел на дракона, сидящего на крыше дома, расположенного на противоположной стороне площади от двухэтажного особняка. — Со мной меч говорит…

— Я слышу, — судя по голосу, дракончик улыбался, — думал ты раньше его из ножен вытащишь…

— Думал он, — проворчал меч, — а когда мальчишку на зараженный ретранслятор посылал чем ты думал?

— Заткнись, железяка, — взвился дракончик, — откуда я знал, что эта тварь прям в него вселилась! Она должна была в каком-то из особняков находиться!

— Должна была, — передразнил дракона меч, — да она бы его схарчила быстрей, чем ты до нее долетел бы со своим истинным пламенем, тьфу!

— Слушай, железяка, — завелся дракон, — я ж тебя переплавлю! Сделаю из тебя кочергу!

— Ты-то? Ахахаа, — меч полыхнул багровым, — дорасти сначала, мелкий!

— Что-о-о? — взревел дракон, которому, видать наступили на больную мозоль. — Это кто мелкий?! Это я мелкий?! Да ты вообще короткий меч!

— Разуй глаза, хвостатый, — гнусно ухмыльнулся полуторный меч, пульсирующий в такт биению сердца парня, — хотя твоим маленьким глазкам, наверное, просто плохо видно с такого расстояния!

— Убери его в ножны, будь другом! — взмолился дракончик. — Или я за себя не отвечаю! Паша!

— Ладно, ладно, — посмеиваясь про себя, ответил Мелкий и добавил, обращаясь уже к мечу, — а ты забавный, чуть позже пообщаемся.

— Стой, хозяин, не убирай меня, стой! Харош! Я…, - что хотел сказать меч парень не дослушал.

— Врит, ты же мне расскажешь, что к чему? — голова парня просто кипела от происходящих вокруг него событий.

— Конечно, бро, — махнул крылом успокоившийся дракончик, — конечно. А теперь, пора выбираться с этой площади и догонять элементаря! Вон смотри прямо по курсу груда мяса лежит, которую лич «починить» не успел. Воняет, конечно, будь здоров, но мимо нее можешь проскользнуть и помчались по крышам! Горгульи нам сейчас не страшны!

Мелкий стоял, механически планируя свой рывок через вяло бредущую толпу нежити, а в голове у него билась одна-единственная мысль:

«Богомол меня задери, куда же я все-таки попал!»

Вадим

— Что ж, — протянул, мастер, потирая руки, — это и вправду было… интересно!

Мастер и закованный в свой доспех Вадим стояли на краю утеса, встречая рассвет следующего дня. Работа заняла около двадцати часов и за все это время маг ни разу не сомкнул глаз. Да и сейчас отшельник не сводил глаз с доспеха Вадима, словно стараясь запечатлеть фигуру Вадима в лучах поднимающегося солнца.

— О да, — вторил ему Икс, — очень интересно! Но я ощущаю какую-то пустоту что ли? Будто чего-то не хватает.

За эти сутки Икс, пользуясь доступом к резервному ретранслятору Сети, умудрился и следить за процессом интеграции элементарей в доспех, и поглощать тонны информации о Пороге. История мира, преимущества Сети, условные классы, навыки, особенности. Этот мир был насквозь пронизан магией и Древние проделали поистине колоссальную работу систематизируя и классифицируя собранную информацию. Тот же самый список классов постоянно обновлялся и пополнялся, масштабировался и изменялся. Однако последние пять тысяч лет подключиться к остаткам Сети было нетривиальной задачей. К досаде коренных жителей, иномиряне без всяких проблем проходили инициацию, в то время как местным Сеть открывала доступ только после специального обучения или при ярко выраженном таланте. К таких образовательным учреждениям относились Академия общей магии в Цитадели, Школа стихий Крепости, академия друидов, расположенная в Лесу и закрытая школа стихийной магии и горного дела в Бастионе. По крайней мере, эти четыре организации имели допуск к стеллам и необходимое знание для активации доступа.

Икс, здраво оценивая крохотный объем своей памяти (по сравнению с возможностями «Оплота») пытался найти максимально полезную и полную информацию, которая пригодится им с Вадимом. Но информации о геополитике было удивительно мало. Четыре государства на одном материке, второй материк — закрыт, значит, более детальную инфу предстоит узнавать напрямую. Чем Вадим с Иксом и собирались заняться, вернувшись в лагерь. Икс рассчитывал на то, что мэтр Илл и Ли-Сорк не понаслышке знают положение дел в мире. Но для начала нужно было протестировать доспех.