– У неё большая задница!
– с каким-то весельем в голосе заметила оборотница.

Показав тёте (и Тандекару заочно} большой палец, одобрительно кивнула: - А так ничего! Будь я мужиком, я бы на неё запала!

Пока Анна приходила в себя, девушка торопливо скрылась среди гостей. Хотя её подмывало обернуться и посмотреть на реакцию мужчины. Вот тебе, самовлюблённый бабник. Калина не понимала, что своими действиями ещё больше раззадоривает тигра. Что её независимость и недоступность заводят пресыщенного женским вниманием Тандекара куда сильнее, чем пышная грудь и ноги от ушей.

Оборотница шла по залу, вежливо улыбалась гостям. пока не заметила знакомое лицо. Её тоже узнали:

– Калина?

– Здравствуйте! — кошка склонила голову перед вожаком львов.

Сабир Элкади подошёл к девушке.

– Очень рад нашей встрече.

– Мне тоже приятно.

Калина замолчала, глядя на подошедшую львицу. Женщину нельзя было назвать красавицей в традиционном понимании этого слова: большой рот, высокий лоб. зелёные с карими крапинками глаза. И в то же время от неё невозможно было отвести взгляд. Львица мягко коснулась плеча оборотня.

– Дорогой?

– Шани, - лев повернулся к жене, — присмотритесь внимательнее. Неужели ты не догадалась, кто это?

И мужчина жестом велел Калине молчать. Шани Элкади долго разглядывала девушку.

– Фироне похожа на кого-то, но не могу вспомнить.

Сабир довольно усмехнулся:

– Ещё бы! С вашей последней встречи с Мариэлллой Лихарр прошло пятьдесят лет.

Женщина вздрогнула. С лица тут же слетела вежливая улыбка

– Что?! Это?..

– Да, дорогая! Это дочь Андрея и Эллы - Калина. В отличие от тебя, я узнал её сразу, как только увидел.

Львица осторожно обняла девушку.

– Очень рада с тобой познакомиться. Я знала и любила твою маму. Жаль, что после её замужества наши пути разошлись.

Калина даже растерялась

– Откуда вы знали её?

– Что тебя удивляет? Твой дед по материнской линии - лев, - Сабир повёл плечом. — Мы жили в одном городе. В то время я был бетой, а Элла работала в мэрии. Нам доводилось часто видеться по службе.

Кошка, опустив голову, немного помолчала. Элкади переглянулись, мужчина вздохнул:

– Я догадываюсь, о чём ты думаешь, Калина. Почему тебе ничего неизвестно о нас?

Но таковы устои ликоев: у кошки может быть только один дом. Выходя замуж за кота, женщина как бы забывает прежнюю жизнь и полностью принадлежит семье мужа. Мариэлла Лихарр понимала это, покидая родину. К тому же в то время коты не входили в общий прайд и были довольно закрытым кланом. Они не особо жаловали чужаков

– Какая она была? Расскажите!
– не удержалась девушка.

– Сильная, волевая! Баба с яйцами

– Сабир! — одёрнула мужа Шани.

– Да как есть говорю!
– мужчина развёл руками.

Львица вздохнула:

– Мариэлла действительно имела непростой характер. Она мало с кем общалась. С твоей мамой часто заигрывали и подлизывались из-за её должности. Таких недодрузей она отсеивала сразу. не слушая оправданий. Элла была очень принципиальная. Со всеми держалась холодно, отстранённо. словно лёд. Но всё поменялось, когда она встретила Андрея.

– Да, - вмешался лев.
– Именно тогда я понял, как сильно влияет мужчина на свою избранницу. Если рядом мудак - даже самая добрая и благоразумная женщина станет ведьмой. А рядом с сильным, любящим мужчиной первостатейная стерва превратится в мурлыкающую ласковую кошку. Андрей Ратомский был таким — сильным, любящим мужчиной.

– Это вы мне так завуалировано намекнули, что моя мать была стервой?
– Калина выгнула бровь.

Шани Элкади засмеялась, демонстрируя белоснежные зубки

– Вот она - кровь Лихарров!

Сабир хмыкнул:

– Несмотря на то, что Ратомский был ликоем. к его мнению прислушивались даже львы и тигры. Умный оборотень был! Мудрый, выдержанный. Рядом с ним невольно выпрямляли спины и начинали следить за речью, потому что он никогда не ругался. ни разу не сказал матерного слова... Таких оборотней сейчас уже нет А Мариэлла... Да. стерва. но не в том смысле, что «продамся тому, кто заплатит больше». Она правду в глаза говорила и, если своё дело считала правым, шла напрямик, невзирая на чины и ранги. И вот этот бескомпромиссный ураган, который не поддавался ни на какие уловки и шантаж, млел от одной улыбки ликоя. Мы поверить не могли, когда увидели, как Элла краснеет, стоит Ратомскому появиться в её кабинете, - мужчина тяжело вздохнул.
– Задело ли львов, что она выбрала кота?

Задело! У Мариэллы было много поклонников! Но мы приняли её выбор. Какая прекрасная пара была! Жаль, что так всё закончилось.

Они немного помолчали, вспоминая мрачный финал этой истории.

– Неужели тебе не рассказывали о родителях?
– не выдержала Шани.

– Рассказывали. Но только о жизни после брачного ритуала, - девушка вздохнула. — Я почти не помню ни родителей, ни брата. И мне очень важно слышать такие истории. Как оказалось, у родителей было мало магснимков. Им всё думалось, что ещё успеют.