–Кто ж сделает сие? – спросила Мара.

– Я и Крив.

– Как на ступень 21 попадете?

– Чрез зерцало твое всевидящее.

Дьяволица вдруг разозлилась:

– Аль ходил на ступени иные чрез зерцало сие!? Не ведаешь, что сама мгновенья лишь на других ступенях была?

– На 21-ю ступень чрез зерцало перейдем. С заклинанием твоим, – упорствовал Вий.

Мара, раздумывая, молчала.

–Хочешь последнего отрада Макоши и воина с женой убить – пришлю я к ним с других времени ступеней к смерти приговоренных, – предложил Крив темной богине.

Та, в который уж раз, недоверчиво усмехнулась:

– Как последнего отрада Макоши убить, коль та еще и не перворождала54? Нешто выйдет со ступени на ступень воспарити? Нешто послушаются те оборотни тебя?

–Послушаются, ежели властью наделишь, – уверенно заявил Крив.

– Бери ж ее, удержишь, коль, – выдохнула пренебрежительно Мара. – На других ступенях от зерцала все зависеть будет.

Крив, намека на то, что времени зерцало может послушаться, а может и нет, не понял. Однако спрашивать было уже некогда.

Вий же решил, что сам найдет убийц для ратника с 21ступени.

– Пошли Огненному Волху проклятие, когда он на ступени двадцать первой окажется, – напомнил Вий дьяволице, произнес заклинание, подсказанное Марой, и они с Кривом во всевидящем зеркале исчезли.

В следующее мгновение Мара послала свое проклятие, а еще через миг дьявол с оборотнем снова вернулись в подземелье к Маре и змею, без сил лежащему рядом с ней.

Пораженная дьяволица, спросив, в чем причина их быстрого возвращения, узнала, что с убийством ничего не вышло, а сюда, в навь, зерцало их «выплюнуло» само, безо всякого заклинания.

– Пошто Волху огненному проклятия не послала!? – набросился на Мару Вий.

– Как не послала!? – возмутилась дьяволица. – В малое дитя Волха обратило проклятие мое.

Громогласный истерический смех дьявола заставил вздрогнуть даже Мару.

–Это ты-то Волха в дитя обратила? – зло спросил дьяволицу кончивший смеяться Вий. – Сей «ребенок» мне помешал убить воина с Буяна!

– ???

– Воин с Буяна, сничтожив четырех убийц, дале в огне стал гореть, мною насланном. Но тут явившийся Волх сничтожил огонь мой.

– Пошто с Волхом дале не бился?

– От того, что, мы с Кривом и зерцалом здесь оказались, а не рядом с врагами.

Оборотень, когда пришла его очередь рассказывать о сражении с «иновременными» врагами, поведал, что последний отрад Макоши вначале сама справилась с подосланными убийцами, а потом ее спас от бешенного пса обращенный в ребенка Волх.

– Ага, дошло мое проклятие, – констатировала Мара.

Крив же дальше рассказал, как Волх из-под «копыт волшебной колесницы» жену воина вытащил…

–… был ребенком и вытащил? Волшебной колесницей ты управлял? – спросила ничего не понявшая дьяволица у оборотня.

– Нет. Тогда в своем обличье Волх пребывал, – пояснил Крив. Уточнять, что за рулем чуть не сбившего Надю Домовую авто сидел осужденный за убийства маньяк с 13-й ступени, оборотень не стал.

Мара с Вием стали размышлять, каким образом нежеланные пришельцы к ним на восьмую ступень попадут, чтоб знать, как удобней напасть на них. Крива они не прогнали и тот, довольный тем, что «главные темные» разрешают участие в обсуждении принять, предположил, что чрез небольшие «всевидящие» зерцала светлые боги сюда смертных с высокой ступени не доставят.

– Говори, как те смертные к нам пожалуют, – потребовали тогда у оборотня властители нави.

Осознавший важность собственной роли, Крив сосредоточился и сначала разглядел высоко в небе мост; потом- жреца, молодого белогора; человека из-под земли и рассказал Маре с Вием про эти свои видения. Дьявол Кривовы словеса не понял. Зато до Мары сразу дошло, что высоко в небе – мост времени, а белогорец с «подземным человеком» врагов с 21-й ступени по тому мосту на восьмую ступень проведут.

XXI век. Кто ж спас дзюдоиста?

…Поздний майский вечер подтверждал неопределённость бывшего на исходе дня. Еще утром, тучи с моросящим дождем, вынудили идущего на работу тренера по дзюдо Домового облачиться в ветровку и взять с собой зонт. Теперь, при отсутствии ветра, темно-синее небо выдыхало не свойственный маю зной, и возвращавшийся домой Коля Домовой ощущал, что переменчивая погода соответствует его ощущениям. Тренер думал, какую странную «тренировку» он провел после своей основной работы в ДЮСШ. С его способностью гасить боль прикосновением рук жена иногда просила помочь родственникам и подругам. Однако, когда супруга попросила исцелить своего бывшего тренера по верховой езде, Домовой впервые «взорвался»: