Значит жемчуг работает и на заражённых. Эффект удивительный, и в методичке туземцев о нём нет ни слова, ни намёка. Очень может быть, что люди ничего подобного не ощущают, потому и не упомянули.

Если так – их можно пожалеть. Многое теряют.

Неизвестно, как долго продлится состояние подъёма, но хочется, чтобы оно никогда не заканчивалось. Очень приятное ощущение. Пожалуй, самое светлое, что случалось с Трэшем в новой жизни.

Увы, на хорошее она не очень-то щедра.

А что по умениям? В методичке чётко сказано, что жемчуг активирует новые. Не с гарантией, но способ работает хорошо. Именно из-за этого у туземцев очень высоко ценились эти трофеи. Ведь, если повезёт, есть шанс получить что-то настолько полезное, что шансы на выживание резко повысятся.

В мире, где каждый день – круглосуточная борьба за выживание, это очень важно.

А вот с умениями – увы. Полный ноль. Трэш, как ни напрягался, ничего нового по этой теме в себе не заметил. Горит всё тот же мячик маскировки, и вокруг него вращается маленький яркий шарик. Для чего последний нужен – непонятно. Его не получается сжать, потушить, или заставить разгореться сильнее. Возможно, он для красоты, или всего лишь иллюзия психическая.

Если слишком долго вглядываться в себя, всякое можно увидеть. В том числе – несуществующее.

Ладно, даже если новые умения Трэшу таким способом не получить, столь мощный прилив сил тоже дорого стоит. Он ведь не только в самочувствии проявляется. Несложно заметить, что заметно прибавилось силы в невидимой сети. Теперь можно делать бронирование покрепче, или перекидывать больше потоков на когти, чтобы ударом лапы разделываться с защищёнными противниками. Ломать танкам башни вряд ли получится, а вот технике полегче мало не покажется.

Как долго длится этот эффект – неизвестно. Плюс, не исключено, что последующие приёмы жемчуга его усилят.

Вот только жемчуга больше не осталось, опыты ставить не на чем.

И что тогда делать? Добывать новый?

Вспомнив вчерашние события, Трэш поморщился. Нет, такая охота ему не по душе. Несмотря на невероятный прилив сил, голова всё ещё не вернулась в норму. Пластины не сошлись в нормальное положение, в черепе остались несколько трещин, шея будто одеревенела, из-за этого башка вертится с трудом.

В другой раз может и не повезти.

В прошлой жизни ни разу не слышал, чтобы кто-то где-то сталкивался с монстром, обладающим телекинетическими способностями. Да к тому же настолько мощными, что мертвяк способен издали автомобили расшвыривать, даже пальцем к ним не прикасаясь.

Но если вспомнить предания ветхой старины, то да, было дело, до ушей доходили похожие истории. Мол, когда-то, очень давно, на заре существования экспедиционного корпуса, здесь и трава была зеленее, и солнце ярче, и небо выше. И чудовища, естественно, тоже выглядели посолиднее нынешних. Попадались такие, которые способны сжигать летательные аппараты прямо в воздухе одним лишь взглядом. Другие телепортировались сквозь стены защитных сооружений, потому в самой укреплённой базе от них не было спасения. Третьи спокойно выдерживали попадания снаряда из тяжёлой гаубицы, чуть ли не в упор. Четвёртые...

В общем, баек на эту тему хватало, но вот можно ли им верить? Сержант Нэш не верил в большинство из них, ибо – лютый бред.

Но вчера оказалось, что насчёт бреда он слегка погорячился. Если не во всех, то в некоторых историях присутствовали реальные моменты.

В методичке туземцев лаконично сказано, что самые развитые монстры способны получать такие же способности, как и у иммунных. Но больше об этом ни слова. Будь такое явление распространённым, они бы обязательно упомянули его ещё не раз.

Скорее всего, Трэш нарвался на очень редкую тварь. Просто не повезло.

Но кто знает, может дело вовсе не в везении? Ведь здесь, на западе, всё иначе. Не исключено, что такие монстры водятся на каждом шагу. Или даже вчерашний был не самым опасным.

Хотелось бы добыть ещё таких же трофеев. Самых дорогих. Но увы – добываются они не только с потом, а ещё и с кровью. Охота за жемчужинами в таком непростом месте может привести к тому, что охотиться станут не охотники, а дичь.

Нет, Трэш не готов к продолжению. Он не станет рисковать. Достаточно с него вчерашних приключений. Более чем достаточно. Не стоит брать на себя кучу опасных дел. Это был разведывательный рейд с несложной целью. Вот ею он и ограничится. Надо просто добрать стаю до лимита, после чего вернуться назад.

Дома дел невпроворот.

Но Трэш сюда ещё вернётся. Обязательно вернётся. Не только неизбежные потери восполнить, а и для того, чтобы сделать то, на что сейчас не решился.

Он придёт подготовленным. С хорошим оружием и с продуманной тактикой. Ведь необязательно ломиться в лоб, можно поступать похитрее. Заманивать чудовищ в ловушки, набрасывать на них сети лапами подчинённых, стреноживать прочными верёвками. Опутывать тушу, богато утыканную шипами – лёгкая работа. Ну а там остаётся поразить споровый мешок, и дело сделано.