Увы, но до конца кувыркнуться не получилось. Картинка погасла. На этот раз не просто исчезла, а действительно погасла.

Теперь Трэш видел только сплошную черноту. Будто Пёс каким-то чудом докатился до аномального кластера и там плотно уткнулся мордой в углеродный прах.

По прежнему ничего не понимая, Трэш переключился на Второго. Но не стал брать его под полный контроль сразу. Увы, но с этим членом стаи такой фокус не проходит. По неизвестной причине тот, что ни делай, во многом остаётся самостоятельным. Да, он выполняет указания вожака, но делает это по своей воле, а не превращаясь в марионетку.

Однако, получать детальную информацию от органов чувств Второго можно. Чем Трэш и занялся.

Перед чужими глазами мелькнула зелень, сокрушаемая взмахом уродливой лапы. Прямо из ниоткуда возник человек в навороченной боевой экипировке. Пятерня Второго, разделываясь с ветками, по пути врезала ему по голове, оторвав лицо с мясом и костями. И будто выхватила тело из параллельного мира, где до этого момента оно пребывало в состоянии невидимости.

Ну и заодно раздробила ему череп.

Вот теперь Трэш начал что-то понимать.

У этого непонятно откуда взявшегося типа не защищены органы дыхания. Следовательно – это туземец, а среди них нередко встречаются колдуны, способные устраивать разнообразные фокусы. Вот и этот из таких – с волшебными умениями. Одно из них – незаметность. Второе – способность быстро и бесшумно уничтожать заражённых невысокого уровня.

Или, возможно, поблизости притаился сообщник с такой способностью, а этот неудачник отвечает лишь за маскировку.

Не успев это продумать, Трэш дернулся так, будто ему по голове врезали. Собственно, да, врезали, но только не ему, а Второму. Картинка подёрнулась красным, уши уловили звук выстрела.

Противник, наконец, перестал скрываться. Сейчас врежет из всего, что есть. Одни лишь заросли спасают Второго от расстрела.

Трэш, в принципе, своим "замом" тоже не сказать, что сильно дорожит. Но и терять не хочет. Потому не стал пытаться разделаться с неизвестным количеством туземцев лапами Второго. Тот может и крут, но против отряда колдунов ему не выстоять. Он уже ранен, а ведь всего лишь одного врага достать успел.

Потому остаётся лишь один вариант – бегство. Поспешное бегство, без оглядки и хитростей. Просто прямо, по зарослям, стараясь не приближаться к местам, куда может быстро подъехать транспорт.

Второй, подчиняясь, помчался в указанном направлении. И тут же покачнулся от попадания пары пулемётных пуль в правый бок. Ловко кувыркнулся, а дальше схитрил, пару десятков метров пробежав на четырёх конечностях. Это сработало – вторая очередь уже не попала, только ветви и листву над головой посбивала. Туземцы сквозь непроглядную зелень стреляют скверно и не всё видят.

Это радует.

Уши уловили нехорошие звуки, – за спиной затрещали заросли. Второго преследовали. Несколько туземцев, по шуму точно не понять – сколько, мчались за ним пешком. Причем, двигались очень быстро. Нормальные люди такую скорость держать не смогут.

Только толку им от скорости? Она поможет, если убегать, а не преследовать монстра, способного легко убить одним ударом. Вряд ли они настолько тупые, что не понимают, с кем связались. Тогда что? Полностью уверены в своих силах?

Да нет – это же бред. Они только что потеряли одного колдуна. Того даже невидимость не спасла, Второй вычислил его положение по движению веток, или по запаху, или ещё каким-нибудь способом.

Тогда зачем туземцы рискуют, гоняясь по зарослям за опасным заражённым? Свет клином на нём сошёлся, или как?

Да нет, дело тут не в свете. Они не просто так напали, они перед этим рассмотрели всех трёх Псов и Второго. Поняли, что это какие-то странные заражённые. Прилично развитые, но сохранившие немало одежды. Точнее – снаряжения.

Ещё точнее – грубо сшитые кевларовые бронежилеты. Самые первые, опытные образцы, без пластин и прочих усовершенствований.

И напали туземцы не где-нибудь, а в месте, где стая до этого изрядно наследила. В том числе метками, развешанными на деревьях.

Местные заявились не на случайную дичь поохотиться. Они выслеживают стаю необычных заражённых.

И туземцы её выследили.

Вот только не всю. Далеко не всю.

Вожак сейчас далеко. В безопасности. Пусть хоть все кусты вытопчут, его им не достать.

Но Трэш туземцам поможет. Отправится им навстречу. Подкорректирует путь Второго так, чтобы тот оказался в нужном месте в нужное время.

Надо чётко рассчитать оба пути. Всё должно сойтись так, чтобы Трэш проскочил через базу. Ему надо кое-что там прихватить.

И кое-кого.

Странные какие-то туземцы. С ними следует вдумчиво пообщаться. Трэшу очень интересно, кто они такие и с какой целью выслеживают его стаю.