Как же я ошибалась! На изучение одной руны ушло два часа. Было бы гораздо проще, если бы Бен мог сам чертить мелом на грифельной доске — она нашлась в одном из шкафов в гостиной. Мне же пришлось вырисовывать руну, следуя указаниям призрака и картинке в учебнике.

— Знаешь, теперь я уверена, что ты был не студентом, а преподавателем! Любой бы уже признал, что руна вышла отличной, а тебе не нравится, — выдохнула я, когда Бен в очередной раз заставил меня все переделать.

— Чтобы идеально воссоздать руну мысленно, ты должна нарисовать ее тысячу раз по-настоящему! Подкрепляющие пассы помогут, конечно, но это не главное, — авторитетно заявил призрак и вдруг осекся: — Как ты сказала? Я был преподавателем? Наверное, ты права…

Еще бы я не была права! Даже в голосе Бена слышалось нечто такое, что отличает умудренного опытом учителя от его более молодого коллеги. Воспользовавшись тем, что хорек замолчал, я быстро убрала доску в сторону и объявила, что отправляюсь спать. Завтра медитация у Рида, он не простит мне опоздания.

Наказав Бену погулять где-нибудь снаружи, я переоделась и умылась. Жаль, что при спальне нет личной ванной, придется вставать раньше, чтобы принимать душ до занятий. Сладко зевнув, я попросила призрака разбудить меня через пару часов и провалилась в сон.

Утром я открыла глаза и уставилась в потолок. Я чувствовала себя отдохнувшей. Слишком отдохнувшей для человека, который проспал от силы четыре часа! Бросив взгляд на окно, я застонала — уже светло. Все-таки опоздала! Рид меня убьет.

Черт, черт! Почему соседки меня не разбудили?! Я соскочила с постели и посмотрела на часы на стене. Я опаздывала уже на десять минут! Ну как же так получилось? Почему соседки не разбудили меня? И где Бен? Он же мне не примерещился вчера?

Я принялась лихорадочно собираться. Надев платье, плеснула водой на лицо и наскоро провела расческой по волосам. Схватив сумку, выбежала из комнаты и врезалась прямиком в призрака. Все тело пробрала холодная дрожь, и я, ойкнув, отскочила в сторону.

— Яна! Ты уже проснулась? — всплеснул лапками хорек.

— Проснулась и убегаю! — Я поудобнее перехватила сумку. — Почему ты меня не разбудил?

Бен виновато поморщился:

— Я обнаружил, что наша связь укрепилась, и теперь я могу отходить от тебя на расстояние двадцати ярдов. Этажом ниже я нашел привидение леди Аделины Корр. Эта женщина была одной из преподавательниц академии, она создала несколько алхимических рецептов и…

Я нетерпеливо тряхнула головой. Все ясно — Бен отлично проводил время. Даже боюсь представить, как выглядела беседа этих двоих. Не удивлюсь, если прямо над спящим студентом.

— Ладно, мне пора на занятие. Очень прошу тебя: не сиди рядом со мной на медитации, так я точно не сумею сосредоточиться.

— Конечно! Тебе нужно личное пространство, — понятливо кивнул Бен и поднял лапки перед собой. — Я буду держаться неподалеку, а вечером встретимся в твоей спальне.

— Отлично! — сказала я уже на бегу.

К счастью, медитация должна была состояться в той же аудитории, что и накануне. Дорогу я почти запомнила, а с последними поворотами помогло расписание-карта. Сегодня там значилось гораздо больше занятий — целых три до перерыва на обед, и мне оставалось лишь сожалеть о пропущенном завтраке.

Перед дверью в аудиторию я замерла и нервно сглотнула. История повторяется. Что лучше: явиться с двадцатиминутным опозданием или не прийти вовсе? Боюсь, Рида ни один из вариантов не устроит. Да и стихии тоже. Я уже чувствовала, как они бурлят во мне, словно… переругиваются. Еще немного, и достанется мне. Решившись, я все-таки коротко постучала и заглянула внутрь.

— Можно? — шепнула я.

Рид стоял посередине зала, что-то вещая студентам, сидящим на кувшинках. Заметив меня, он прищурился и взглядом указал на незамеченную мной прежде дверь позади него. Наверное, это какая-то подсобка.

На ватных ногах я вошла туда и осмотрелась. Небольшой стол, пара стульев и книжный шкаф. Даже окна нет. Неужели я снова буду заниматься тут? У меня скоро клаустрофобия начнется!

Хлопнувшая дверь за спиной заставила вздрогнуть и обернуться. Сложив руки на груди, Василиск спросил:

— Что на этот раз?

Я покаянно опустила голову. Крыть было нечем.

— Я проспала.

Очень хотелось слиться со стеной или вовсе исчезнуть, но я, вскинув подбородок, посмотрела прямо в светло-голубые глаза Рида.

— Если бы это было не общее занятие, а наше с тобой, ты бы уже лишилась куратора, — устало сказал Василиск. — Развивать две стихии сразу довольно сложно, и если ты намерена просто высидеть этот год в академии, то я не желаю тратить на тебя свое время.

Почему-то стало обидно. Еще вчера я бы с удовольствием воспользовалась этой возможностью, но сегодня не хотела, чтобы наши занятия закончились. Я надеялась усмирить оба дара, научиться магии… И кажется, Рид знал, что нужно делать.