Внимание! Равновесие восстановлено!

— И наконец ты, — тихо произнесла Исида, переводя на меня свой взгляд. — Безбожник, игрок, один из тысяч.

— У тебя определенно свои счеты с богами, мне кажется я здесь не при чем, — произнес я.

— Бессчетные дни, что я провела в темнице, не прошли бесследно, — вымолвила Королева Мертвых. — Но они недооценили мои силы, я видела и слышала все, что было доступно Богу-Древу. И сквозь пелену холодной ярости мне открылась правда.

— Какая?

— Боги глупы и жестоки, но им не сравниться в этом с новой угрозой, — зловеще вымолвила Исида. — Угрозой, которая подобно лесному пожару, захватила Сферу, уничтожая все на своем пути.

— Звучит пугающе, — признался я, лихорадочно размышляя над вариантами побега. — Может быть я смогу помочь?

Все мое естество буквально кричало об опасности. С этой особой точно было не все в порядке. Но как бы я ни старался, найти выход из сложившейся ситуации у меня пока не получалось.

— Конечно сможешь, — тихо и печально произнесла Исида. — Ведь ты один из них, а мне нужно знать больше.

— Что? — переспросил я, не сразу понимая, о чем речь. — Ты хочешь сказать, что…

— Игроки — это переменная, которую невозможно предугадать, невозможно обуздать, — уверенно изрекла Королева Мертвых. — Вы бездумно играете с великим Равновесием, безнаказанно попираете законы бытия, раз за разом избегая смерти и возвращаясь вновь, чтобы осквернить все на своем пути. Вы — угроза, я — решение.

Исида прикрыла глаза.

— Я слышу их, тысячи и тысячи голосов, молящих о спасении, — прошептала героиня из легенд. — Они зовут меня, они хотят меня…, и я их услышала. Что же до тебя, ты расскажешь мне все…

Исида вскинула скипетр, и я ощутил чудовищной силы рывок. Но тут произошло нечто неожиданное. Шею пронзила сильная боль и вокруг меня полыхнул щит, сотканный из багрового огня.

— Нет!!! — крикнула Исида, и на мгновение я увидел, как преобразилось ее лицо в приступе гнева.

Срабатывает эффект Метка Астарты: Пылающий Бастион!

Вы успешно отражаете способность “Взятие под Контроль”!

Единожды увидев то, что скрывалось под маской милой девушки, я не смогу забыть этого никогда. Безразличие мертвеца, экстаз кровавого убийцы, решительность палача и неистовое безумие, все это в одночасье промелькнуло перед моими глазами. И еще я осознал одну страшную вещь — у Исиды действительно не было души. Что бы ни двигало ей сейчас, оно больше не принадлежало миру живых. Пламя вспыхнуло, унося меня куда-то вдаль, укутывая вихрем яростного огня, обжигая и убаюкивая одновременно.

— Неважно, — тихо прошептала Исида, глядя на исчезающий портал. — В этом мире копошатся тысячи игроков, а мне нужен всего один.

Она вскинула Кель’Садар и серая пустыня дрогнула, расходясь уродливыми шрамами трещин. Десятки и сотни немертвых эльфов, веками дремавших в тени Аэллара пробудились к жизни, давая начало ее ужасающей армии.

***

Кроваво-красная пелена еще окутывала мой взгляд, но я уже осознал, что оказался где-то очень далеко от Таэрланда. Инфернальный портал затянул меня в свою пучину, пережевал и выплюнул, словно обглоданную кость. Я проверил интерфейс.

Мир: Андорал

Локация: Пылающий Череп, обитель Пламенеющего Легиона

Вот это поворот! Кажется, меня занесло в Бездну. Когда зрение восстановилось я понял, что лежу на горячем обсидиановом полу и меня окружает толпа кровожадных демонов. Отвратительные рожи скалились в плотоядных ухмылках, лапы с бритвенно острыми когтями в нетерпении сжимались, предвкушая скорую добычу.

Но недоумкам не суждено было попировать на моих костях. В зале полыхнуло яркое пламя, и демоны кинулись в рассыпную, шипя и припадая ниц. Я медленно обернулся и увидел ее. Дьявольски прекрасная демонесса небрежно развалилась на троне, собранном из тысяч черепов. В ее руках красовалась вычурная золотая чаша. Не сводя с меня пламенеющего взгляда алых глаз, Астарта медленно макнула пальчик в чашу и так же медленно поднесла к губам, томно слизав с него кровь раздвоенным змеиным язычком.

Я попытался подняться, но тут же был повален на пол двумя мощными демонами. Шею больно дернуло и с клацающим звуком на меня нацепили стальной ошейник. Иконки способностей погасли, и я с досадой выругался, осознавая всю свою беспомощность.

Двое демонических крепышей, бесцеремонно поволокли меня к трону, натягивая цепи, словно поводок. Подойдя ближе, они грубо бросили меня у подножия и ретировались прочь. Гибкий демонический хвост увенчанный острым лезвием резко обвился вокруг моей шеи, вздергивая голову вверх. Я встретился взглядом с темной богиней. Представление явно доставляло ей удовольствие.