— Слышь, браток, а ты случайно не легавый? — к предыдущему мужскому голосу присоединился женский. Тоже, кстати, грубоватый и весьма неприятный.

Макс медленно повернулся. Перед ним стоял здоровенный лысый громила в серой, запачканной мазутом и грязью, одежде. А рядом с ним женщина лет сорока пяти. На ней была потёртая кожаная куртка, застёгнутая до верха. Внизу её продолжала длинная вязанная юбка травянистого цвета, растянутая на два размера вширь. Грязные, чёрные с проседью волосы были собраны в хвост, завязанный довольно высоко, на затылке. Чересчур неопрятный вид её был неприятен Максу, привыкшему общаться с девушками ухоженными, привлекательными. Но сейчас делать было нечего, и общества незнакомки никак нельзя было избежать.

У мужчины, который возрастом был примерно таким же, как и его подруга, в руках был пистолет. Дуло его недружелюбно смотрело в сторону Макса. Обстановка становилась, мягко говоря, неприятной. Нужно было что-то придумать, выкручиваться, так сказать.

— Я быть может, повторюсь, но… Я ищу друга. Его зовут Павел Седых. Не подскажите, где его можно найти?

— Нет здесь никаких седых, — рявкнул громила.

— Да, вижу только лысого одного, — тихо пробормотал Макс. А спутница здоровяка услышала его реплику и расхохоталась, демонстрируя отсутствие большинства зубов во рту.

— Слышь, остряк-самоучка, ты меня не зли. А то шлёпну тебя прям здесь, вот тогда посмеёмся, — и мужик медленно взвёл курок, не опуская дуло пистолета. Но его вовремя остановила женщина.

— Ты чего, Тимоха? Забыл, что Леший приказал? «Пришедших» не мочить, а вести к нему. Он сам решит, что с этим красавчиком делать, — и она кокетливо посмотрела на Макса.

— Ладно, — недовольно промычал здоровяк, — Ступай вперёд, да не оглядывайся и без выкрутасов. Ты у меня на мушке.

Пройдя несколько домов, они спустились в какой-то подвал. Потом ещё прошли несколькими коридорами и снова подвал. Макс понимал, что попал в передрягу и пожалел, что не прихватил с собой своё наградное оружие. Придётся что-то придумывать.

Его завели в какую-то тускло освещённую комнату, в которой было сильно накурено. В самом центре комнаты стоял большой круглый стол, над которым, раскачиваясь, висела небольшая широкополая лампа. Свет от неё падал чётко по контуру стола, ограничивая его от всего остального пространства комнаты. За столом сидело семь человек и примерно в два раза больше стояли за их спинами, в неосвещённой зоне. С появлением Макса в комнате воцарилась тишина. Бурное общение, которое царило здесь до его прихода, временно угасло.

— Смотри, Леший, какого мы тебе легавчика притащили.

Громила ударил ладонью Макса между лопаток. От удара тот сделал два шага вперёд и остановился прямо возле стола.

— Легавый, говоришь, — обозвался один из мужиков, что сидели за столом. Косматый старик, лет семидесяти, с длинной густой бородой и седыми, собранными в косичку, волосами сидел в самом центре стола. — К нам легавые ходят в гости только по приглашению. А так, нежданно-негаданно не суются.

— Я не из полиции, — ответил Макс, — Я лётчик-испытатель. А здесь я потому, что ищу своего брата, Павла Седых. Вы знаете такого?

Зачем Макс назвал Павла своим братом он и сам не понял. Само как-то вырвалось.

— Есть тут один такой. Ошивается всю дорогу. Недавно прибился. Эй, Хромой!

Из-за спины Лешего вышел человек, ещё больше того, что встретил Макса. Он был около двух метров ростом и в плечах — метр, не меньше.

— Приведи нам того, малахольного, — приказал ему старик. И через две минуты в комнату вернулся Хромой, который действительно прихрамывал на левую ногу, а с ним молодой парнишка лет двадцати пяти. Не высокий рост и щуплое телосложение выделяло его из общего окружения верзил. Светловолосый молодой человек с широкими скулами и курносы носом смотрел на Макса. Его светло-серые, глубоко посаженные глаза просканировали незнакомца с ног до головы.

— Ты знаешь его? — спросил Леший паренька.

— Привет, братишка! — не дожидаясь ответа Павла, обратился к нему Макс. — Все говорили, что я не найду тебя. Но если Макс Басаргин берётся за дело, значит оно будет доведено до конца.

Павел сразу понял, что Макс блефует. Но всё-таки решил подыграть ему, чтобы потом выяснить зачем понадобился сыну капитана «Арго».

— Если тебя мать прислала, то огорчу, — с вызовом сказал Павел, — Я домой не вернусь.

— Она переживает за тебя, места себе не находит.

— Стоп! Заткнитесь оба! — перебил их Леший. — Вытирать друг другу слюни будете в другом месте. Уведи их, Хромой, да присмотри за ними, — приказал старик и здоровяк вывел ребят из комнаты.

— Итак, братишка, — с издёвкой сказал Павел, — Выкладывай, зачем ты здесь и для чего я тебе понадобился?

— Я Максим Басаргин — сын…

— Владимира Басаргина, капитана космического корабля «Арго» и руководитель экспедиции, отправившейся на поиски Глорию, — продолжил за него Павел, — Я уже понял, кто ты. Зачем ты меня искал?