– Гоблинская, на травках, - удовлетворившись реакцией, забрал из моей руки стопку Иванов.

– В смысле головешкой? – просипел я, еще не отойдя от шока, вызванной глотком гоблинской сивухи.

– В прямом, епта, - удивился моей недогадливости старик. – Ну что, между первой и второй наливай еще одну, – вновь наполнил он стаканы.

– Подожди, - поднял я руку, отказываясь. – Мне порталом еще уходить черти куда, и я не уверен, что мне туда пьяным…

– В смысле пьяным? – уже настал черед Иванова удивляться.

– В прямом, епта, - вернул я ему тон и интонации, - меня с одной то уже уносит, а после двух я в овощ…

– Чистой слезы у тебя нет?

– Чистой чего?

– Как ты выжил здесь вообще? – еще сильнее удивился старик, и протянул мне маленький флакончик. Потом подумал, и достал из инвентаря еще два таких же. – Бери, мне ж уже не нужно, - усмехнулся он.

– Почему? Это… как вообще? – кивнул я на постепенно превращающуюся в головешку руку старика, где все ярче проглядывали багровые просветы жара сквозь корку скверны.

– «Это» это что? – спросил Иванов, и приподняв, опрокинул второй стакан.

– Это… - начал я было, но по жесту старика прервался и хлопнул вторую стопку. Пошла полегче, хотя вновь пришлось слезы утирать.

– Крепка совецка власть, а?! – удовлетворенно воскликнул Иванов, глядя как я пытаюсь прийти в себя.

– Фух, - переведя дыхание и сморгнув крупные брызнувшие слезы, я съел пучок зелени, по вкусу похожей на лук. После, все еще моргая слезящимися глазами, посмотрел на старика: - Слушая, я не могу понять, как ты дошел за нами незамеченным, что с тобой сейчас случилось, зачем эта змея и… и вообще, просто не врубаюсь, что происходит.

– Не понял, - посмотрел на меня маслянисто блестящими глазами Иванов. – Ты же инициированный?

– В смысле?

– В прямом смысле, епта, - потерял терпение старик. – У тебя же есть иммунитет от черной скверны.

– А! – вспомнил я ранившего меня гоблина и первый визит в междумирье. – Ну да, есть.

– «Ну да есть»?! – переспросил меня старик. – То есть о том, что у тебя иммунитет против скверны, ты забыл?

– Есть такое, - кивнул я.

– Слушай, дружище… - протянул Иванов.
– я в легионе инициацию проходил когда, так мы два месяца готовились, а в процессе чуть не обосрался от страха. И ты про такое забыл?

– Меня к такому жизнь не готовила. И это было меньше месяца назад, очень быстро и почти случайно получилось, - невольно улыбнулся я, видя выражение лиц старика. – Да, забыл совсем. Так получилось.

– Еще раз вопрос тогда. Как ты выжил тут вообще? Если бы не обстоятельства, я бы решил, что тебя по блату поставили, но по блату в такую задницу не суют. Ты вообще про особенности скверны знаешь?

– В Кодексе запись есть, наверное, - вдруг догадался я, сосредотачиваясь на интерфейсе. Действительно, запись в Кодексе была – доставшаяся в наследство от Дарриана.

– Макс, - даже не нашелся сразу что сказать старик.
– Я понимаю, конечно, что инструкции или в сортире читают, или когда что-то не работает, но здесь немного другая ситуация. Тут тебе не там.

– Так уж получилось, - вновь пожал я плечами и кратко рассказал историю о том, как провел последний месяц, с момента появления на поляне среди ледяных пустошей.

– Везунчик, - только и прокомментировал Иванов, выслушав рассказ. – Так получается, тебя со скверной никто не учил работать?

– Я даже о том, что с ней можно работать, даже не в курсе, - покачал я головой.

– И ты не чувствуешь во мне скверну?

– Ее можно чувствовать?

– Ясно, - задумчиво кивнул старик, но вдруг опомнившись, вновь разлил гоблинскую сивуху.

В этот раз комок огненной жидкости упал в живот мне очень хорошо, стало тепло и уютно.

– Когда мы разошлись в Подземье, я открылся скверне. Я ведь старый уже, Макс, Брежнева еще помню. Сил уже нет, зрение село, на маяке доживал, понемногу попердывая. Когда ты с мразью ушел, я подарил скверне свою жизнь и тело, взамен получил немного здоровья, - пояснение старика, который разглядывал свою тлеющую черную руку вырвало меня из приятной неги. – Я конечно самый лучший разведчик в этом мире, но пройти сквозь леса мразей не смог бы без допинга.

– В смы.. как открылся?

– Изучишь скверну, узнаешь, как это можно сделать, - хмыкнул старик. – Кто-то и вовсе ее контролировать умеет.

– Как он? – коротко глянул я на Ронана.

– Как кто? Кто он? – удивился Иванов, тоже глянув на труп полуэльфа.

– Да, как он, - чувствуя себя немного по дурацки, кивнул я.

– Так это ж демон.

– Демон? – уже настала моя очередь удивляться.

– Демон, - кивнул Иванов. – Но может тот, с кого он копировал сущность и умеет со скверной обращаться, не знаю.