Да и дома не сказать, что все гладко. На первый взгляд, все в порядке. Дилан погрузился в учебу, прилежно штудируя всю литературу, что я ему приносила, Алан занят домом и садом, Тайлер с головой ушел в свою «кексовую промышленность», сумев заключить договора с пятью или даже шестью неплохими кофейнями и ресторациями.

Но при этом я продолжала беспокоиться, что кто-то узнает о даре Дилана, просто проверив, какие учебники и зачем я беру в библиотеке. Еще меня тревожило, что Алан так и не выбрал, кем же хочет быть после освобождения, всякий раз умело уводя разговор в сторону, не давая мне никаких однозначных ответов. А Тайлер и вовсе вдруг совсем расслабился, дав волю чувству собственничества, донимая меня ревностью и едва ли не бросаясь уже на остальных парней.

Помимо этого, надо мной все так же висела угроза того, что однажды Райзек вернется, требуя непонятно чего, и уже так просто я от него не отделаюсь.

Но, пожалуй, больше всего меня тяготило, что вот-вот наступит момент, когда мне предстояло отпустить моих парней, сделав их свободными. Я была готова к этому, знала, что выполню свое обещание, но от этого менее больно мне не становилось.

С этим всем нужно было что-то делать. Пытаться разобраться хоть с чем-то, но… То ли меня все же подкосили события последних нескольких месяцев, включая переезд в столицу, то ли я себе вру и не так уж и стремлюсь что-то менять.

Или же попросту банально струсила. Живу сегодняшним днем, пытаясь закрыть глаза на нависшие проблемы, довольствуюсь тем, что есть. Пытаюсь убедить себя, что все в порядке, ничего не изменилось, но с каждым днем все меньше в это верю.

В любом случае, несколько месяцев после моего возвращения я просто наслаждалась жизнью, старательно не замечая перемен в отношении окружающих и пытаясь не думать о будущем. И у меня это неплохо получалось.

Постепенно разговоры вокруг моего исчезновения на несколько дней в компании с преступником, утихли. Ребята, входившие в мою «семерку» боевых магов, продолжили общаться со мной, как и прежде. Временами я еще ловила от них немного настороженные взгляды, но это происходило все реже, эта история понемногу начала забываться.

А вот Нейтан полностью от меня отдалился, закрылся. От спаррингов со мной и то отказывался, каждый раз находя достаточно вескую причину.

На одном из задержаний меня едва не поджарили шальным огненным шаром, но командир «семерки» успел дернуть меня в сторону и прикрыть собой, заработав чуть выше локтя ожог приличных размеров.

Но в ответ на слова благодарности, сказанные мною после того, как преступника увели, Нейтан поморщился, вновь одним лишь выражением лица показывая, насколько он меня презирает.

— Да что случилось, демон тебя подери?! Может, хватит уже этого детского сада и объяснишь нормально, какая муха тебя укусила? — я в итоге не выдержала и прямо спросила о наболевшем.

— С чего ты взяла, что что-то не так? Будь внимательнее на задержаниях, твоя ошибка кому-то может очень дорого стоить. Не мешало бы провести ряд спаррингов с кем-нибудь, потренировать ловкость и внимательность, — ответил он бесстрастно, глядя словно сквозь меня.

— Тогда, может, составишь мне компанию? Давно с тобой не проводили дружеский поединок, — предложила я, сощурившись.

На несколько мгновений Нейтан замешкался, лихорадочно подбирая причину, по которой может мне отказать на этот раз. Но я была начеку, намеренная во что бы то ни стало именно сегодня узнать причину его резко появившейся неприязни.

— Вызовов на сегодня больше нет, к начальнику тебя не требуют, его и вовсе сегодня нет на рабочем месте. Домой бежать еще рано. Или все же придумаешь причину, чтобы отказать? Струсил? — протянула я нарочито язвительно, словно не замечая его закаменевшее лицо и руки сжатые в кулаки.

— Ладно.

И все? Ни возмущений, ни отрицания, ни попыток избежать этого? Только неодобрительный взгляд из-под нахмуренных бровей?

Но радовалась я рано. Во время поединка Нейтан был все также холоден, будто спрятал все свои эмоции в твердой скорлупе. Все его атаки были скупы и быстры, отрывистые фразы, что бросал время от времени, касались лишь техники боя и совершённых ошибок. Но ни тебе дружеской подколки, ни ободряющей улыбки…

И я снова не выдержала, поднимаясь с пола после очередного пропущенного заклинания и потирая ушибленный локоть.

— Да объясни ты, в конце концов! Что я сделала не так, что ты уже который месяц даже взглянуть на меня лишний раз не можешь?! Только не говори, что все в порядке! Я же вижу, Нейт! — от злости и обиды я практически сразу перешла на крик.

— Я не считаю целесообразным что-либо объяснять. Ты все равно не поймешь, это будет пустое сотрясание воздуха. Поэтому, давай закроем тему и больше не будем к ней возвращаться. На работу нашей команды это никак не влияет. Продолжим тренировку, — ответил он с ледяным спокойствием и бросил в меня очередной пульсар.