Я с легкостью отбила его, не собираясь так просто уступать и заканчивать разговор.

— Да что за привычка за меня решать: пойму я или нет?! Попробуй, хотя бы! А, впрочем, я и сама знаю ответ. Ты меня презираешь за то, что я заключила сделку с Райзеком? Спала с ним, по сути, добровольно, да? А ты не думал, что у меня могло не быть выбора? Победить его в любом случае не могла, пришлось принять его условия… — с ходу завелась, поняв, как мне казалось, причину его отношения.

— Как это благородно с твоей стороны! Заключить сделку с врагом, не имея выхода… Ты могла просто отказаться от сделки, и он бы ушел! Но не-ет, это ведь означало потерю рабов. Три красавца, все как на подбор. Кто же согласится упускать такое сокровище? Я порадовался, что в кои-то веки к нам в команду попала не избалованная аристократка, для которой чужая жизнь — это игрушка. Но, к сожаленью, ошибся. Ты — хуже всех них! У тебя такая игрушка далеко не одна, — протянул он с какой-то горькой усмешкой.

— Погоди… То есть, ты меня обвиняешь в наличии рабов? — я не могла поверить в то, что слышу.

— Да будет тебе известно, не все считают, что рабство — это хорошо, — его лицо на миг исказила гримаса, будто он вспомнил что-то очень неприятное.

— Я тоже не одобряю этого! Ты ведь изучал мое досье, должен знать, как они ко мне попали, отказаться от них — не было возможности, — от растерянности даже не знала, что сейчас сказать в свое оправдание.

Да я даже не думала, что когда-нибудь попаду в ситуацию, когда придется оправдываться за то, что владею рабами. И ведь не могу заявить, что отпущу их уже через пару месяцев на свободу. Во-первых, не поверит. Во-вторых, не стоит привлекать к себе внимание уже на данном этапе, лучше провернуть все по-тихому и потом поставить всех перед фактом. Тот же король может не позволить мне освободить парней, ведь это его награда мне.

— Ну конечно! А ты прямо пыталась их не взять. Так пыталась, что даже на сделку с их хозяином пошла! — Нейтан разошелся не на шутку, в его глазах пылала едва ли не ярость.

— Он издевался над ними! Ты даже не представляешь насколько!

— Все вы так говорите. «У прежних хозяев ему было плохо, а вот у меня… Я даже бью его лишь раз в неделю!» — передразнил он кого-то.

— Но я…

— Только не надо говорить, что ты своих не обижаешь! Я видел шрамы эльфа, Адриана! Или скажешь, что это следы от предыдущего владельца почти за год так и не рассосались, при эльфийской-то регенерации?! А мальчишка? Да он просто трясся в дальнем углу, боясь лишний раз поднять на кого-то взгляд! Раб, которого не мучают, так себя не ведет! Имей совесть признаться, не строй из себя праведницу! — в каждом слове бездна презрения, лицо искажено ненавистью.

Я не нашлась, что ответить. Доказывать, что Алана некогда избили настолько сильно, что он едва не умер, и это была не я — не имело смысла. Нейтан все равно уже сам для себя сделал выводы. А о Дилане и заикаться нечего. Незачем кому-либо знать, что «забитый и зашуганный» мальчишка — лишь маскировка, чтобы скрыть магический дар.

— Молчишь? Так и думал. Тема закрыта, и я попросил бы к ней больше не возвращаться. Обещаю, на рабочих моментах мое отношение к тебе никак не отразится. Давай продолжим тренировку, раз уж начали. Нападай, — произнес он устало, покачав головой.

Я, больше не сказав ни слова, действуя лишь на эмоциях, пытаясь задавить горькую обиду от сделанных Нейтаном выводов, сформировала свою любимую воздушную волну и бросила в него.

— А других заклинаний ты не знаешь, да? — прокомментировал мужчина, не скрывая раздражения, принимая заклинание на свой щит.

Зло выдохнув, следом тут же отправила шаровую молнию, придав ей максимальную мощность. Это заклинание по сложности почти такое же, как и моя любимая «волна», но удавалось мне несколько хуже. Сейчас злость придала мне сил и все получилось без заминок. Уже выпуская ее в Нейтана, с удивлением отметила, что шар получился вдвое больше, чем выпускаемые мной раньше.

Мужчина тоже не ожидал этого. Я успела увидеть мелькнувшее на его лице изумление, прежде чем его щит разлетелся вдребезги от столкновения с моим заклинанием, а сам Нейтан отлетел к стене, здорово приложившись о нее и оставшись там лежать без сознания.

— Нейт! Ты в порядке? Прости, я не хотела, — воскликнула я, бросаясь к слабо застонавшему мужчине.

Он с усилием сел, привалившись к стене и уставился на меня с изумлением.

— Что ты бросила в меня? Какое заклинание?

— Молния…

— Я видел твои молнии! Они не сносили щиты одним прикосновением. Не бывает такого, что сегодня у мага заклинание одной мощности, а завтра уже на порядок выше. Что ты использовала? Какие усилители, сопутствующие заклинания или артефакты? — Нейтан испытующе смотрел мне в глаза, а я не находила ответа.

Естественно, никаких усилителей у меня не было. Вспомнились слова Райзека, что он запустил процесс, и теперь моя аура изменится, резерв увеличится и, возможно, произойдут еще какие-то изменения. Но по-прежнему в это не верила! Я — это я, просто человек со средними магическими способностями. Я же прошла обследование сразу, как только вернулась от Райзека. Да, резерв немного вырос, но совсем чуть-чуть!

А Нейтан тем временем ждал ответ, на время забыв свою неприязнь ко мне. К счастью, нас прервала Аманда, заглянувшая в зал.

— У нас новый вызов. По делу «невидимки». Я точно не поняла, произошло что-то совсем невероятное, подробности не сообщили. Участок не наш, но приказали явиться и нам тоже, — она быстро отчиталась и замерла, дожидаясь ответа Нейтана.

Тот тут же позабыл и обо мне, и о своей неожиданной встрече со стеной. Вскочил на ноги, чуть поморщившись, и быстрым шагом покинул зал, на ходу отдавая через артефакт приказы остальным членам «семерки».