— Да так… Был неправ. Поговорили, обсудили всё, ну и вот… — пробубнил он себе под нос, с нешуточным интересом рассматривая царапины на столешнице, будто там что-то написано.

— И что же это за разговор такой был, что тебя сразу успокоил? Это с твоим-то характером!

Тайлер повернулся ко мне спиной, продолжив раскатывать тесто.

— Нормальный разговор. Я же не спрашиваю, о чем вы говорите с ней в спальне… Демоны! Ты банку клубничного варенья нигде не видел? — уточнил он, обернувшись.

— Здесь — точно нет. Ты ее из подвала разве приносил?

— Похоже, забыл. Ладно, сейчас спущусь, — мимоходом вытерев руки о фартук, он покинул кухню.

Я понимающе покачал головой: хороший способ избежать неприятного разговора.

Впрочем, винить его не собирался. Судя по всему, как раз сегодня ночью Тайлер и обсудил с Адрианой, что будет после расторжения рабского договора. Парень последние недели никак не мог определить для себя, чего хочет больше: остаться с Адрианой или стать свободным, начать самостоятельную жизнь.

Наивно полагать, что выбор есть — это нужно плохо знать Адриану. Девушка привыкла бежать от прошлого, избавляться от всего, что о нем напоминало. Я был уверен, что и нас не минует та же участь. Она — наше главное связующее звено с рабством. Следовательно, после освобождения у нас не будет «долго и счастливо» в одном доме. Пинок под зад — и хорошо, если согласится изредка видеться с нами.

Хотя, в таком случае Тайлер был бы подавленным. А он достаточно жизнерадостен, следовательно, какую-то надежду Адриана ему дала. Отсрочку? Обещание встречаться на выходных? Думаю, нечто в этом духе.

Когда я спросил его о разговоре, он отвел глаза, смутился. Что такого можно было обсуждать, что вызвало такую реакцию? Скорее всего, Адриана попросила присматривать за мной. Или помочь найти жилье. Или работу. Похоже, Тайлер согласился, а сейчас не уверен, стоит ли говорить мне об этом. Ну-ну. Сделаем вид, что я по-прежнему не понимаю, что происходит.

Адриана с первых дней не скрывала, что спустя год наши пути разойдутся. Глупо надеяться, что сейчас передумала — это не в ее духе.

Тайлер до последнего боялся поверить в близкую свободу, но ждал. А сейчас, когда она стала такой близкой, засомневался, запутался в своих же желаниях и стремлениях.

Положа руку на сердце, долго без Адрианы он не выдержит. Ну месяц, ну два будет наслаждаться свободой, а дальше что? Предположим, попытается заглушить тоску в душе походами по девушкам. Возможно, на время его это удовлетворит…

Только я вижу, как он смотрит на Адриану: так просто из памяти ее не выбросит. И будет менять девушку за девушкой, безрезультатно пытаясь найти еще одну Адриану, каждый раз разочаровываясь от того, что новая избранница — не она…

Но при этом парень буквально бредит свободой, рвется к ней. Исполнение его страстного желания способно перебить горечь расставания. Только надолго ли? И что он будет делать, когда поймет, что ему не хватает одного — вернее, одной — для полного счастья? Попытается вернуться или же его увлеченность Адрианой не настолько сильна?

Впрочем, он взрослый самостоятельный парень, сполна хлебнувший жизни еще в те времена, когда выживал на улице в одиночестве. Думаю, о нем переживать все же не стоит: Тайлер в состоянии принять верное решение и, наметив цель, следовать ей, добиваясь любой ценой.

Гораздо больше меня беспокоит Дилан, слепо обожающий Адриану, не думая о том, что все может вдруг закончиться. Пожалуй, осознание действительности для него станет поистине сильным ударом.

В чем-то я согласен с Адрианой — Дилан должен двигаться дальше, вливаться в обычную студенческую жизнь, заводить друзей, развивать свой дар. Он только-только стал совершеннолетним, у него вся жизнь впереди. Свободная, полная приключений и свершений, ему предстоит покорять новые горизонты…

И если ничего не менять, он так и не вырвется из своей зоны комфорта. Хотя бы с месяц ему не мешало бы пожить отдельно, чтобы увидеть все это, понять, чего он на самом деле хочет от жизни, и уже потом решать, как быть дальше. Смириться, продолжать жить без Адрианы или же все свои силы бросить на то, чтобы вернуть ее внимание?

Он искренне влюблен в нее, практически боготворит девушку, ее одобрение крайне важно для него. Если его всего этого лишить — сложно предсказать, как скоро он оправится. Возможно, замкнется в себе и на время выпадет из жизни, став полностью безразличным ко всему. А может, наоборот, станет интенсивно грызть гранит науки, что сделает его одним из величайших магов современности. В любом случае, сначала без нее ему будет безумно тяжело…

Впрочем, Дилан уже увлекся учебой, она поможет ему справиться с потерей, оставив в памяти лишь образ Адрианы с легким налетом светлой грусти. Новые знакомства и увлечения помогут ему окончательно изменить его жизнь.

Хотя я не исключал вариант, при котором все его достижения и успехи будут совершаться во имя Адрианы, направленные на то, чтобы вернуть ее. Учитывая, что он уже строил планы, как бы еще на первом курсе университета устроиться на стажировку в участок Адрианы, у него есть все шансы добиться этого.