Адриане все еще было страшно, а еще от нее вдруг повеяло тоской и едва ли не обреченностью. Не успев полностью обдумать, что собираюсь сделать, я ответил Нейтану. Почувствовав волну тепла и благодарности от Адрианы, чуть улыбнулся, с облегчением поняв, что все же сделал все правильно. Возвращение Тайлера прибавило ей уверенности, подарило чувство умиротворения, и это повлияло на дальнейший разговор.

Больше ни один из нас не вмешивался в беседу боевых магов, давая им возможность спокойно обсудить все. Повинуясь просительному взгляду Адрианы, мы покинули комнату, хоть Тайлер и порывался остаться.

Устроились на кухне, надеясь, что Тайлер сможет подслушать разговор и передаст нам, но нас ожидало разочарование: кто-то из магов наложил на гостиную полог тишины. Единственное, я мог — ориентироваться на чувства Адрианы, чтобы удостовериться в том, что ее там не обижают. Так что нам не осталось ничего иного, как просто ждать…

— Я все сделаю, не переживай. И… Тебе стоило довериться мне раньше, — сказал Нейтан с легкой укоризной, уже стоя на пороге моего дома.

— Спасибо. Доверие… А ты мне сильно доверял, пока считал жестокой рабовладелицей? — я едва заметно поморщилась, посчитав упрек незаслуженным.

— И еще раз извини за это. Оба хороши. Ладно, если вдруг что случится — звони сразу, в любое время дня и ночи. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь… И ты бы уже включила свой артефакт связи, что ли. Ладно, со мной говорить не хотела, но эльфа своего едва до инфаркта не довела, пока он пытался «незаметно» связаться с тобой, под отговоркой «сделаю чай», опасаясь, что мы с твоим полукровкой вновь подеремся, — хмыкнул он на прощание.

Так вот почему мне никто ничего не сообщил! Вспомнила, как не желая говорить с Нейтаном, отключила звук на своем артефакте, да так и оставила, позабыв об этом. Стоп! Он сказал «вновь подеремся»?! Видимо, на моем лице что-то такое отразилось, что Нейтан резко замолчал.

— Ну, мне пора! Увидимся завтра, — и мужчина поспешил ретироваться.

Со вздохом покачала головой и пошла на кухню к своим парням. Остановилась в дверях, улыбнулась, отметив, как синхронно они вскочили со своих мест, бросаясь ко мне. Окинула Тайлера придирчивым взглядом, по-новому оценив его растрепанные волосы и свежую ссадину на локте. Как будто кто-то здорово приложил его о пол, отбросив, скажем, воздушной волной. Покачала головой, не став акцентировать на этом внимание. В конце концов, когда вернулась — не дрались. Значит, сами разобрались.

— Ну что? — первым не выдержал Алан.

— Нейтан никому не скажет о том, что узнал. Более того, мы теперь всегда можем рассчитывать на его помощь. Он обещал договориться, чтобы Дилан уже сейчас мог приходить вместе со мной в участок и выезжать на некоторые места преступлений, чтобы иметь возможность развивать свой дар, как полагается, — на этих словах я улыбнулась, заметив, какой радостью засияли глаза Дилана.

Алан и Тайлер облегченно выдохнули. Ну да, переживали, что впустили Нейтана в дом и не заметили моего возвращения, дав постороннему услышать то, что не предназначалось для его ушей. Конечно, закончилось все хорошо, но мало ли что могло случиться.

— И еще он пообещал проследить за тем, чтобы моему прошению дали ход в кратчайшие сроки. И, скорее всего, со дня на день Арденн переедет жить к нам, — я преувеличенно радостно улыбнулась.

Но в ответ мне были лишь кислые страдальческие мины. Мда, состраданием здесь и не пахнет. Ничего, с ангелом я и сама справлюсь, все равно он реагировал только на меня. Лишь бы удалось пробудить его, вернуть к нормальной жизни. А парни… Они привыкнут. Не так уж и много времени нам осталось

Не знаю, повлияло ли заступничество Нейтана, или же от меня поспешили отделаться, вручив опекунство над умирающим ангелом как можно быстрее, чтобы я не успела придумать другое желание, но свое право на просьбу я использовала — уже на следующий день у меня на руках был ответ, а вечером Ардена доставили ко мне домой. Благо, у нас как раз имелась свободная меблированная комната.

Дилан и Алан никак особо не отреагировали на нашего нового жильца, во всяком случае, явно, а вот Тайлер не посчитал нужным сдерживать фырканье, когда я попросила ребят перестелить белье в комнате Ардена и подобрать ему что-то из их одежды. Впрочем, как только он увидел обезображенную спину парня, раны на которой по-прежнему выглядели страшно, его отношение кардинально изменилось, а во взгляде проскальзывало сочувствие.

Арден практически не реагировал ни на присутствие парней, ни на меня. Какие-то реакции были, но чисто физические. Он поел, когда ему в руки дали тарелку и ложку, глядя в пустоту. Вымылся почти без помощи Алана, когда его завели в душ, механическими движениями намыливая тело, даже не пытаясь подстроить температуру воды под себя, просто уставившись в стену, не обращая внимания на капли воды, стекавшие ему на лицо. Лег спать, когда я убедила его в необходимости этого. Но все время, что я сидела у его постели и пыталась как-то достучаться до него, говоря на разные темы, ангел просто смотрел в пустоту, никак не показывая, что понимает хоть слово, пока не уснул.