— Конечно, поэтому он избегал меня любой ценой. Во всем этом есть смысл.

— Но затем он всегда появляется у твоей двери, так?

Это заткнуло меня.

— Я знаю, это кажется очевидным, но я должен спросить. Вы двое? — Он сделал круг из пальцев одной руки и просунул в него указательный палец другой.

Я сжала губы вместе, чтобы сдержать очевидную улыбку, и кивнула.

— Ты маленькая шлюшка! — сказал он. Мы оба рассмеялись. Но я наблюдала как выражение его лица изменилось. Я знала. что грядет: лекция.

— Бёрд, я не собираюсь читать тебе нотации. Ты не дурочка. Я знаю, ты все понимаешь. И я знаю, что принимаешь решения, зная о риске. Но в чем его проблема?

Я вздохнула.

— Я еще не знаю всего. Но знаю, что у него доброе сердце и истерзанная душа. которая беспокоит его. И знаю, что он рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня, — напомнила я Джордану. Я думаю, иногда он забывал это.

Он кивнул.

— Я просто думаю, что ты заслуживаешь мира. И знаю, что я всего на несколько лет старше тебя, и ты ненавидишь, когда я веду себя как защитник, но увлечение, любовь, притяжение, они создают что-то красивое. И может, это просто то, что придет и уйдет — из-за этих слов мое сердце кольнуло — но мы живем не в кино. Что он будет делать со своей жизнью? У него есть планы уйти с улиц?

Реальность ситуации ужалила меня. Не то чтобы я этого не знала, но я была в эйфории от нас, и как любая двадцатиоднолетняя идеалистка, я хотела верить, что наша особая магия может исправить все.

— Он гений. В нем столько потенциала.

— Я знаю. Но гениальность не оплачивает счета, и гениальность может быть мучением.

— Я хочу помочь ему найти его путь в жизни, — сказала я.

— Я надеюсь на это, Бёрди, — ответил Джордан.

16 глава

Бёрд

Я должна была устать из-за того, что рано проснулась и восемь часов провела на ногах, но мои нервы гудели, когда я пришла в свою квартиру. У меня было сильное предчувствие, что я увижу Эша сегодня вечером, и ни логика, ни доводы не могли ослабить его. Но в то же самое время другая сторона меня задавалась вопросами: что будет дальше, кто мы друг для друга, и о чем я вообще думала?

Я решила ненадолго вести себя хладнокровно. Я не хотела так рано становится ноющей и все такое с Эшем. Я уже начала делать эти расчеты в уме. Должна ли я позвонить ему? Должна ли я дождаться его звонка?

Было почти десять, когда я пришла домой.

Не прошло много времени как раздался стук в дверь. Пришел Джордан, которому я всегда была рада, но он был не Эш.

— Теперь мы стучимся, а?

— После вчерашнего — да, — сказал он, слегка бренча на своей гитаре. Иногда он приходил и бренчал на ней, пока мы болтали. — Урок выучен.

Я направилась в ванную, чтобы освежиться и окликнула его над включенным краном.

— Как дела?

— Я только что говорил по телефону с ассистентом Рош. У меня запланирована встреча с ней в среду.

— О боже мой, это замечательно! — ответила с полным ртом пасты и зубной щеткой.

Еще один стук.

— Я открою! — крикнул Джордан.

Я воспользовалась возможность вернуться в гостиную, я не хотела выскакивать вперед. Мне нужна была минута притвориться, что волнение не льется из меня через край из-за его прихода.

Когда вошла в гостиную, я была шокирована зрелищем. Эш был покрыт всеми цветами краски, которая у него была, его лицо загорело, а щеки покраснели.

— Ничего себе.

— Очевидно, Эш рисовал весь день, — предположил Джордан.

— Привет, — сказал Эш, — затаскивая все оборудование. чтобы поставить его на место.

Я подошла к нему.

— Где все, над чем ты работал?

— Еще не могу сказать, — подмигнул он.

Пот поблескивал на его коже, как у человека, который трудился на солнце весь день.

— Будешь есть? — спросила я, заметив, что карман пиджака, в который я засунула еду, был все еще выпуклым.

— Не голоден.

Джордан начал направляться к двери.

— Ты играешь на гитаре? — спросил Эш, не глядя на него, когда продолжил распаковываться.

Джордан развернулся.

— Балуюсь.

— Не уходи. Я хочу увидеть это. — Иногда он делал это, говорил, что хотел бы увидеть музыку, и я знала. что это было в буквальном смысле. Эш повернулся ко мне. — Не возражаешь если я приму душ?

— Сколько угодно, — подмигнула я.

Эш посмотрел на меня игриво и украдкой шлепнул меня по заднице, когда шел в душ. Я подпрыгнула и развернулась, чтобы убедиться, что Джордан не видел этого. К счастью, он смотрел на свою гитару.