— Мысли Арангорна ты прочитала при нас. Но почему Виттор?

— Он сам предлагал прочесть его, чтобы я убедилась.

Мало кто хотел бы, чтобы в его мыслях и воспоминаниях копались. Удивительно, что Дрейсон решился добровольно пустить ее в голову. Но в чем-то он прав, наступили тяжелые времена, когда они уже не могут доверять даже друг другу.

С тяжелым вздохом он протянул нить силы, передавая ее Насте. Напряжение Насти отступило, она благодарно улыбнулась ему, подхватила нить, погружаясь в его мысли. Прикосновение к сознанию было легким, почти незаметным. Он бы даже мог решить, что Настя маг-менталист, но скорее всего дело в ее довольно сильной ментальной защите. Связь продлилась недолго, меньше минуты. Настя сама разорвала нить.

— Прости, что сомневалась.

— Не извиняйся, ты правильно поступаешь, что проверяешь всех. — Кталхар нервно сжал рукоять меча. он всегда находил успокоение в оружии, наверное, эта привычка передалась ему от Натана. — Так что случилось?

— Венделя нашли мертвым. Два дня назад. Опознали только сегодня утром.

— Но мы общались с ним вчера.

Тал возразил на автомате, мысли же его понеслись вскачь. Наполненные тревогой и опасениями. Эта новость приводила к единственному выводу, вчера они общались с самозванцем. С самим некромантом или его подельником? Насколько же была сильна наложенная иллюзия, что никто не почувствовал подвоха. И была ли зеркальная проекция или враг вложил ложное воспоминание? И главное, как некромант подобрался к королевскому менталисту и сумел скрыть его смерть?

— Вчера мы общались с тем, кого разыскиваем. Враг совсем близко.

Кталхар обещал передать тревожные новости Виттору и Арангорну. Настю же разыскивала отправленная ей модистка. Не скрывая своего негодования, Настя отправилась в свои покои для снятия мерок.

Прислуга посоветовала поискать Дрейсона в библиотеке дворца. Библиотека занимала отдельное крыло, включала в себя несколько этажей, в том числе закрытых с разными уровнями доступа на посещение. Виттор нашелся в крыле ограниченного доступа вместе со своей ученицей. Солнечный свет освещал огромное помещение с высокими деревянными стеллажами. По центру зала расположились длинные столы с приставленными к ним стульями. Кейтирин сидела на одном из них, Дрейсон стоял склонившись над ней. Как всегда в строгом костюме, застегнутом на все пуговицы и идеально уложенной прической. Он с серьезным выражением лица перебирал кипу книг.

— Пока мы находимся во дворце тебе стоит пройтись в первую очередь по выдержкам о магии воздуха из книги Шиллера. Только осторожнее, это рукопись. — Грифон положил названную рукопись перед своей ученицей. Кожаная обложка даже издалека выглядела хрупкой, а пожелтевшие страницы угрожали развалиться, хотя Кталхар не сомневался, что на столь ценную книгу наложены консервирующие заклинания.

До этого Кталхар видел Кейтирин только мельком, и сейчас задержался у резных белоснежных дверей библиотеки, разглядывая ее. Дрейсон оказался прав, худенькая маленькая девочка в нелепой шляпке исчезла. Сейчас он смотрел на красивую молодую девушку. Внимательную, серьезную, выглядящую столь невинно в бежевом платье с милыми светлыми кудрями. И не скажешь по ней, что инициацию она прошла в борделе под одним из клиентов.

— А можно сначала эту? — Кэйтирин потянула из стопки одну из книг.

— Как она сюда попала? — нахмурился Дрейсон, сразу перехватывая столь заинтересовавший Кейтирин томик. — Тебе еще рано.

Кейтирин безропотно согласилась с мнением учителя, но все же с тоской поглядывала на заинтересовавшую ее книгу. Кталхар прошел через зал к столу, где проходило внеочередное занятие. Мельком взглянул на обложку книги. “Продвинутый курс стихийной магии”. Да, Дрейсон прав, сложная книга.

— Кталхар, чем обязан? — Дрейсон даже не пытался скрыть того, насколько не рад появлению Кталхара. Впрочем, Кталхар тоже не испытывал особого восторга от необходимости общения. Особенное после разговора с Настей.

— Дело есть.

Кейтирин при его появлении затихла, даже глаза опустила.

— Здравствуй, Кэйтирин, ты похорошела.

Девушка еще сильнее напряглась, и все же взглянула на него. В синих глазах бушевали злость и раздражение.

— Добрый день, вит Ранши, — поздоровалась она ровным голосом, вопреки испытываемым эмоциям.

— Займись пока Шиллером, — посоветовал Кэйтирин Дрейсон, выступая перед ней и таким образом закрывая ее от взгляда Кталхара. — Выйдем.

Сюзерены в молчании покинули одно из помещений библиотеки, оставив Кэйтирин. Они прошли в читальную комнату. Выполненная в бежевых тонах с удобными диванами и столами по центру комнаты, она тоже тонула в солнечном свете. Кталхар сразу же создал полог тишины. Брови Дрейсона приподнялись в вопросительном выражении. Кталхар не стал ходить вокруг да около, сразу выложил тревожные новости.

— Эти данные проверены? — Дрейсон изменился в лице, стал предельно серьезным, сосредоточенным.

— Да, Шейран сообщил Насте. Хотя я и удивлен, что он не поделился новостями с советником и сюзеренам, а сообщил лишь ей.

— Значит, доверяет только ей, — холодная усмешка коснулась губ Виттора. — Где сейчас Настя? Нужно усилить охрану и запретить им отходить даже по нашей просьбе.

— Хорошая мысль, я распоряжусь. А ты, может вернешься к своей ученице. Я же вам помешал.

— Кэйтирин уже получила задание, — отмахнулся Дрейсон, не придав значения словам Кталхара. Он развернулся к двери, намереваясь покинуть помещение.

— Тебе не много будет?

— Что? — Дрейсон вновь обернулся, чуть нахмурил лоб, не понимая смысла фразы.

— Ты уже затащил в постель свою ученицу, хочешь и Настю вернуть?

Лицо Виттора потемнело, черты заострились, когда глаза сверкнули белым светом.

— Моя личная жизнь тебя не касается, — отрезал он, в голосе слышался скрежет металла.

— Я сопровождаю Настю на балу завтра и планирую ухаживать. Так что касается, если ты имеешь на нее виды.

Дрейсон сделал шаг к нему, в нем всколыхнулась магия, ладони сжались в кулаки. Он был в шаге от оборота. Потом резко взмахнул рукой, словно одергивая себя.