Иудеи верили, что двести ангелов контролировали движение звезд и что один особенный ангел, ангел календаря, управлял непрекращающейся сменой дней, месяцев и лет. Могущественный ангел заботился о морях, в то время как другие надзирали за морозом, росой, дождем, снегом, градом, громом и молнией. Некоторые ангелы были стражниками ада и мучителями проклятых. Были даже ангелы-писцы, которые записывали каждое слово, произнесенное людьми. Был ангел смерти и, с другой стороны, ангел-хранитель каждого народа и даже каждого ребенка. Ангелов было так много, что один раввин утверждал: на каждой травинке есть по ангелу.

Многие иудеи полагали, что Ветхий Завет был принесен им от Бога ангелами. Это прежде всего остального возвышало ангелов в умах Израиля. Они считали, что ангелы были посредниками их завета с Богом, что ангелы постоянно несли им Божье благословение.

В проповеди Стефана[1], где он осуждает Израиль, есть намек на это основополагающее верование.

Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы, вы, которые приняли закон при служении Ангелов и не сохранили (Деян. 7:51–53).

Теперь посмотрите на Галатам 3:19: «Для чего же закон? Он дан после по причине преступлений, до времени пришествия семени, к которому относится обетование, и преподан через Ангелов рукою посредника».

Ветхий Завет был дан человеку и поддерживался ангельским посредничеством. Иудеи знали об этом и очень уважали ангелов. Некоторые делали это в такой степени, что практически поклонялись им. Гностицизм включал в себя, помимо прочего, поклонение ангелам. Он даже низводил Иисуса Христа до положения ангела. Колосская церковь заигрывала с гностицизмом, и Павел предупреждал их: «Никто да не обольщает вас самовольным смиренномудрием и служением Ангелов, вторгаясь в то, чего не видел, безрассудно надмеваясь плотским своим умом» (Кол. 2:18).

Так что в представлении иудеев ангелы были чрезвычайно возвышенны, невероятно важны. Следовательно, если автор Евреям должен был убедить своих собратьев-иудеев в том, что Христос – Посредник лучшего завета, чем тот, который был дан через Моисея, он должен был показать, помимо прочего, что Христос лучше ангелов. Такова идея Евреям 1:4-14. Надо было показать, что Христос лучше, чем носители и посредники Ветхого Завета, а именно – ангелы. Здесь использованы семь отрывков Ветхого Завета, чтобы провозгласить эту истину.

Данные цитаты в Евреям немного отличаются от ветхозаветных текстов, из которых они взяты. Причина в том, что к тому времени, когда было написано это послание, многие иудеи пользовались греческим переводом Ветхого Завета, называемым Септуагинтой[1]. Цитаты в Евреям взяты из Септуагинты. Одна из причин, по которым мы не считаем, что это послание написано Павлом, – та, что в произведениях, авторство которых несомненно принадлежит ему, он больше цитирует еврейский текст, чем Септуагинту.

Если бы автор попытался доказать на основании христианских писаний, что Христос – лучший посредник, его читатели-иудеи могли бы сказать: «Мы не принимаем эти тексты как Писание и как исходящие от Бога». Так что автор мудро и умело отвечает: «Откройте свое собственное Писание, и я покажу вам на его основании, что Христос – лучший посредник и что новый завет лучше, чем ветхий». Его аргументы сильны и неоспоримы.

Прежде чем мы пойдем дальше, было бы неплохо указать, что ряд культов и других неортодоксальных религиозных групп отрицают Божественность Христа на основании перевода Короля Иакова в стихе 4 («будучи сделан»), воспринимая этот текст как указание на то, что Иисус был сотворен. Но здесь используется не греческое слово poieo, «создавать» или «делать», а ginomai, «становиться», – значение, которое ясно передано в большинстве современных переводов. Иисус Христос существовал всегда, но Он стал лучше ангелов в Своем вознесении, что предполагает: когда-то Он был ниже ангелов. Эта истина ясна из Евреям 2:9. Но в Евреям 1:4 речь идет о Его воплощении как Сына Божьего. То есть как Сын Он стал ниже ангелов. И благодаря Его верности, послушанию и чудесным деяниям, совершенным Им в качестве Сына, Он вновь был возвышен над ангелами, как было прежде. Только на этот раз Он был возвышен как Сын. Технически, Христос не стал Сыном Божьим, пока не воплотился. Христос не был Сыном Божьим в вечности прошлого – Он был Богом как вторая ипостась Божества. Он стал Его Сыном и как Сын возвысился над ангелами. Так что Он стал лучше ангелов снова – хотя в течение какого-то времени был их ниже. Мы рассмотрим эту истину подробно.

Этот чудесный отрывок показывает, что Иисус был лучше ангелов в пяти отношениях: Его имени, Его поклонении, Его природе, Его существовании и Его судьбе. Таковы моменты послания, которое Святой Дух дал нам в этом тексте: будучи столько превосходнее Ангелов...

Иисус Христос лучше ангелов прежде всего потому, что Он – носитель лучшего титула, славнейшего имени. Кому из ангелов Бог когда-либо говорил: Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя? Ответ – никому. Ни об одном ангеле Бог не говорил: Я буду Ему Отцом, и Он будет Мне Сыном. Ангелы всегда были всего лишь слугами и вестниками. Только Христос – Сын. Ангелы были сотворены слугами. Когда вечный Христос пришел на землю как раб – воистину идеальный Раб, Он также принял имя Божьего Сына. Таким образом, Он приобрел намного более славное имя или титул, чем они.